WASHINGTON (AP) – China prometió el viernes luchar contra Estados Unidos “a cualquier precio” luego de que el presidente Donald Trump propusiera aplicar aranceles adicionales de $ 100 mil millones a productos chinos en una creciente disputa comercial entre las dos economías más grandes del mundo.
La sorpresiva decisión de Trump el jueves de instruir al representante comercial de Estados Unidos a considerar los aranceles adicionales llegó un día después de que Pekín anunciara planes para gravar con 50.000 millones de dólares en productos estadounidenses, incluyendo soja y aviones pequeños, en respuesta a una acción estadounidense esta semana para aplicar aranceles a 50 mil millones. en las importaciones chinas.
En Beijing, el Ministerio de Comercio dijo que China no quiere una guerra comercial, pero no tiene miedo de luchar contra una.
“China se dedicará al final y cueste lo que cueste y definitivamente luchará con firmeza” si Estados Unidos persiste en su “proteccionismo”, dijo el ministerio en un comunicado.
La propuesta de Trump intensificó lo que ya se perfilaba como la mayor batalla comercial desde la Segunda Guerra Mundial. Los mercados financieros mundiales cayeron bruscamente a medida que las dos principales economías del mundo se enfrentaron a las agresivas tácticas comerciales de Pekín. Pero se calmaron el miércoles y el jueves ante la esperanza de que Estados Unidos y China encuentren una solución diplomática.
En cambio, la Casa Blanca anunció después de que los mercados cerraran el jueves que Trump había ordenado a la Oficina del Representante de Comercio de los Estados Unidos que considerara si $ 100 mil millones de aranceles adicionales serían apropiados y, de ser así, identificaría a qué productos deberían postularse. También instruyó a su secretario de agricultura “para implementar un plan para proteger a nuestros agricultores y nuestros intereses agrícolas”.
“Las prácticas de comercio ilícito de China, ignoradas durante años por Washington, han destruido miles de fábricas estadounidenses y millones de empleos en Estados Unidos”, dijo Trump en un comunicado en el que anunció la decisión.
La última escalada se produce después de que Estados Unidos dijera el martes que impondría aranceles del 25 por ciento sobre las importaciones de China por $ 50 mil millones, y China respondió rápidamente al incluir $ 50 mil millones en productos que podría aplicar con sus propios aranceles del 25 por ciento. La lista china del miércoles incluyó soja, la mayor exportación de Estados Unidos a China, y aviones de hasta 45 toneladas (41 toneladas métricas) de peso. También en la lista se encontraban carne de res estadounidense, whisky, vehículos de pasajeros y productos químicos industriales.
A principios de la semana, Pekín anunció aranceles de importación por separado en $ 3 mil millones de bienes estadounidenses en respuesta a los aranceles de la administración Trump sobre todas las importaciones de acero y aluminio, incluso desde China.
Los funcionarios estadounidenses han intentado restar importancia a la amenaza de una disputa comercial más amplia, diciendo que aún es posible un resultado negociado. Pero los economistas advierten que los movimientos de ojo por ojo llevan el sello de una brecha comercial clásica que podría escalar. Y ya, las tensiones han sacudido los mercados bursátiles mundiales.
El representante comercial de Estados Unidos, Robert Lighthizer, calificó la movida de China de “injustificada” y dijo que la propuesta de Trump era una “respuesta apropiada a la reciente amenaza de China de nuevos aranceles”.
“Dichas medidas indudablemente causarán más daños a los trabajadores, agricultores y empresas estadounidenses”, dijo en un comunicado. “Bajo estas circunstancias, el presidente tiene razón en pedir medidas adicionales apropiadas para lograr la eliminación de los actos, políticas y prácticas desleales identificados en el informe del USTR”.
El Ministerio de Comercio de China dijo que debe “adoptar nuevas contramedidas” para proteger los intereses del pueblo chino, pero no anunció ninguna medida específica.
El enfrentamiento refleja la tensión entre las promesas de Trump de reducir el déficit comercial de EE. UU. Con China, que ascendió a 375.200 millones de dólares en bienes el año pasado y las ambiciones de desarrollo del Partido Comunista de China. Trump dice que las prácticas comerciales de China han provocado el cierre de fábricas estadounidenses y la pérdida de empleos en Estados Unidos.
El principal asesor económico de Trump, Larry Kudlow, dijo el jueves en una entrevista con Fox Business Network que las negociaciones estaban en curso. Pero, dijo, “al final del día, las acciones comerciales injustas e ilegales de China son perjudiciales para el crecimiento económico, para los EE. UU., Para China y para el resto del mundo”.
También llamó a Trump “el primer tipo con columna vertebral en décadas … para ir tras él. No solo susurrarlo, sino ir tras él con al menos acciones preliminares”.
Un experto en política comercial dijo que dudaba de que la retórica de Trump ayudaría a forjar ningún acuerdo con China.
“El Sr. Trump está subiendo la apuesta, pero la falta de un plan de juego claro y una estrategia de mensajería incoherente de la administración está preparando una guerra comercial en lugar de una negociación fructífera”, dijo Eswar Prasad, profesor de comercio. política en la Universidad de Cornell.
El senador Ben Sasse, republicano por Nebraska, crítico frecuente de Trump, calificó la escalada como “la forma más estúpida posible” de castigar a China.
“Afortunadamente, el Presidente está volviendo a perder el control otra vez, pero, si está medio enojado, esto es una locura”, dijo Sasse en un comunicado. “Comencemos con el mal comportamiento chino, pero con un plan que los castigue a ellos en lugar de a nosotros”.
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Wong informó desde Beijing. Los escritores de Associated Press Paul Wiseman y Josh Boak contribuyeron a este informe.
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