Ciencia hasta en la peluquería

Recién vengo de cortarme el pelo, y me veo obligado a escribir esto para compartir mi alegría. Suelo ir cada unos tres meses, cuando la maraña es tan irregular y rara que me vuelvo impresentable, pero esta vez no había llegado a ese punto porque había ido hacía relativamente poco.
-Hoy tenés una misión- le dije a Jésica, la peluquera-, tengo que estar igual a lo que estaba hace un mes y una semana.
-¿Y cómo tenías el pelo?
-Supongo que igual que ahora pero menos, digamos un centímetro y medio menos.
-Bueno, ¿por algo en particular?
-Sí, tengo que filmar un video que empecé en ese momento y no pude seguir.
Jésica sabe que soy periodista de ciencia (o algo así), y conoce a mis amigos que también se cortan con ella, así que aproveché para explayarme más.
-Estoy haciendo como un documental, y grabamos la primera parte y no pude seguir. ¿Te acordás de mi amigo Lulo?
-Sí, le cortaba antes, cuando era más chico, pero hace un tiempo que no está viniendo.
-Bueno, su novia es mi camarógrafa, y él nos estaba ayudando a llevar las cosas y sostener la pantalla de iluminación. Llegamos a grabar la mitad pero en un punto digamos que tuvo una urgencia escatológica, y dejamos a la mitad. No pudimos volver a coincidir nuestros horarios con el clima. Y me terminó creciendo el pelo.
-¿Y de qué es el video?
-Es un corto sobre el sistema solar, que voy a subir a Youtube.
No voy a dar más detalles hasta que esté terminado, pero va a ser el primero de una serie de videos de ciencia, en el canal de Proyecto Sandía al que ya se pueden suscribir: http://www.youtube.com/user/ezeqdb.
La peluquera estaba entusiasmada con la idea, y su compañera escuchaba la conversación así que se acercó.
-Vos que estás en el tema, ¿viste el eclipse?
-Me hubiera gustado, pero fue muy tarde y me tenía que levantar temprano.
En cuestión de minutos, la conversación giró a qué son los eclipses, por qué pasan cada tanto, por qué la Luna se pone roja.
-¿Y estrellas fugaces?
-De esas vi varias, pero hay en la ciudad no se ven muchos porque el cielo está todo naranja por las luces. Hay que ir al campo. Y sino esperar a que haya una tormenta como las leónidas o las oriónidas.
-¿Y cómo saben cuándo van a caer?
-No se sabe cuándo va a caer cada meteoro, pero se puede calcular cuándo la Tierra va a pasar por alguna zona llena de piedritas dejadas por algún cometa- en esta página listan todas las tormentas de estrellas de 2014.
-Claro, ¿y las piedras brillan porque se iluminan con el sol?
-No, en realidad es porque van muy rápido. Imaginate que si te refregás rápido la ropa, sentís cómo la mano se calienta. Imaginate las piedras que se mueven a miles de kilómetros por hora, docenas de veces más rápido que una bala. Se incendian y explotan.
La peluquera asistente me estaba lavando el pelo y seguía preguntando con una constante expresión de perplejidad.
-¿Te parece que la NASA nos puede ocultar cosas?
-¿Como por ejemplo extraterrestres?
-Sí, o información sobre otros planetas.
-Podría ser, pero creo que sería difícil. O sea, primero que nosotros nunca nos vamos a enterar de si ocultan algo. Y menos nos lo va a revelar algún blog que tiene el fondo negro y letras verdes que titilan. Y después está el tema de que los científicos trabajan en equipos grandes, muchas veces desde distintas universidades, y creo que sería difícil ocultar algo tan revolucionario. Sobretodo porque lo que está en juego es ser famoso y quedar en la historia por descubrir algo.
Ya me tenía que ir, pero las preguntas seguían ¿Y la película Gravity? De nuevo sus caras de sorpresa al enterarse que la Estación Espacial Internacional es un laboratorio del tamaño de una cancha de fútbol, que da dieciocho vueltas al mundo por día a 350 kilómetros de altura, y que ahí viven siempre un grupo de astronautas de varios países. ¿Y la máquina de dios?
-En realidad se llama "acelerador de hadrones", no tiene nada que ver con dios. Y te puedo contar la idea general, pero para que entiendas (o yo lo entienda realmente) deberíamos estudiar diez años de física.
-¿No va a explotar?
-No, se dijeron muchas cosas hace un par de años pero no va a pasar nada. Está apagado ahora. Sirvió para confirmar una teoría de Peter Higgs de hace medio siglo. Descubrieron que tenía razón y le dieron el Nobel de física de 2013. Es una historia muy linda, no pasa muy seguido que se construya una máquina tan grande para ver si una teoría era correcta, y durante la vida del autor original.
Hablar de política o economía termina con la mitad de la gente enojada y en desacuerdo, de religión también, y quizás también un poco de miedo ante algunos conceptos como el infinito fuego del infierno. Pero cuando uno habla de ciencia, todos escuchan, todos preguntan, todos sonríen, todos se sorprenden.
Salí de la peluquería con el pelo como lo tenía hace un mes y algunos días, y con una sonrisa y una renovada esperanza en la humanidad.
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