Clase magistral de Nibali y el Astana sobre el pavé

5ta etapa del Tour de France pasada por agua y sobre 7 secciones empedradas. Lars Boom (Belkin) fue el primero en cruzar meta. Chris Froome (Sky) abandonó tras dos caídas. Vincenzo Nibali (Astana) se mantuvo en cabeza de carrera, ampliando significativamente su liderazgo en la general provisional. Gran tarea de sus gregarios Jakob Fuglsang y Lieuwe Westra.

Al fin llegó el día. El pavé volvió a ser protagonista del Tour de France. Como condimento adicional, lluvia. La etapa de 152 km entre Ypres y Porte du Hainaut con 7 tramos de pavé, sugería una carrera con más de un contratiempo y así fue. La principal, sin dudas, el abandono del vigente campeón Chris Froome (Sky). Tras su segunda caída, el keniata dejó la bicicleta y se montó en el automóvil del equipo brítanico. Faltaban más de 65 km para la meta. Una lástima para la competición y el espectáculo que el Tour pierda tan temprano a un hombre como Froome.

En el interín del abandono de Froome, la carrera se rompía a pedazos. El ritmo de carrera y los imponderables hicieron permanente la amenaza de que el pelotón se haga trizas. Vincenzo Nibali (Astana) de barro hasta la frente, luchaba a la par de sus gregarios para recortar el minuto que lo separaba de la cabeza de carrera donde rodaban, entre otros, los especialistas Tony Martin (Omega Pharma-Quick Step), Lieuwe Westra (Astana), Mathew Hayman (Sky) y Simon Clarke (Orica-GreenEdge). Detrás del líder rodaba rezagado, junto a sus domésticos, Alberto Contador (Tinkoff-Saxo). Quedaban 40 km para meta.

En los últimos 30 km el grupo de Nibali neutralizó a fugados y perseguidores, en tanto el grupo de Contador permanecía poco más de un minuto rezagado. El de Nibali era un grupo reducido, mayormente formado por hombres del Astana, Omega Pharma y Belkin, más dos peso pesados en este tipo de recorridos: Fabian Cancellara (Trek) y Peter Sagan (Cannondale). Pese a que no todos relevaban, mantenían sus opciones ante el numeroso grupo de Contador. Quedaban aún 4 secciones de pavé.

A medida que el final se acercaba, el margen de la cabeza de carrera aumentaba. Parecía más y más claro que el final se resolvería entre Cancellara, Sagan, Hayman, Lars Boom (Belkin) y compañía, mientras Nibali aprovecharía para aumentar su liderazgo en la general, metiéndole segundos al resto de pretendientes al maillot amarillo.

A falta de 11 km Nibali y sus dos gregarios atacaron -Westra y Jakob Fuglsang-. Sólo Lars Boom los siguió. Consciente de lo que estaba consiguiendo, el italiano no dudaba en exprimirse al máximo en los relevos. El grupo de Contador ya rodaba más de 2′ detrás.

A falta de 6 km Boom atacó. Nibali, en cambio, mantuvo el ritmo sabiéndose ganador en la general a falta de una sección de pavé. Le quedaba sólo un gregario: Jakob Fuglsang. El de Belkin cruzó la meta en solitario, adjudicándose la 5ta etapa del Tour. Poco después, lo hizo Nibali completando una sesión magistral de ciclismo. Detrás, a más de 1′, hombres de la talla de Cancellara, Sagan, Hayman, etc. Casi 3′ después de Boom, lo hizo Contador.

Clasificación de la etapa

1. Lars Boom (Belkin)

2. Jakob Fuglsang (Astana) a 19”

3. Vincenzo Nibali (Astana) a 19”

4. Fabian Cancellara (Trek) a 1′ 11”

5. Peter Sagan (Cannondale) a 1′ 11”

Clasificación general

1. Vincenzo Nibali (Astana)

2. Jakob Fuglsang (Astana) a 2”

3. Peter Sagan (Cannondale) a 44”