NUEVA YORK (AP) – Han pasado casi 18 meses desde que Hillary Clinton perdió la presidencia. Ella no tiene posición de poder en el gobierno. Y no se espera que vuelva a postularse para el cargo.
Sin embargo, Clinton está protagonizando la estrategia de mediano plazo del Partido Republicano para 2018.
Con el control del Congreso en juego este otoño, los jugadores más poderosos del Partido Republicano se están preparando para gastar a lo grande los planes para presentar a Clinton como un villano central en anuncios de ataque contra demócratas vulnerables en todo el país. La estrategia, que ya ha aparecido en carreras en Pensilvania, Indiana y Dakota del Norte, ilustra la capacidad de recuperación y la potencia política de la antipatía de los votantes republicanos hacia Clinton. A pesar de lo difícil que ha sido para los demócratas pasar de la era Clinton, puede ser aún más difícil para los republicanos.
“DETENGAN HILLARY. STOP PELOSI. STOP LAMB”, leen panfletos distribuidos durante las elecciones especiales en Pensilvania a principios de este año.
Eso es sólo una muestra de lo que está por venir a medida que se acercan las elecciones de noviembre, dicen los que controlan la estrategia del Partido Republicano en las primeras elecciones de mitad de período de la presidencia de Donald Trump.
“Les prometo que seguirán viéndolo: Hillary Clinton protagoniza nuestros medios pagados. Es una motivadora muy poderosa”, dijo Corry Bliss, quien dirige el Fondo de Liderazgo del Congreso, un comité de acción súper político republicano listo para gastar decenas de millones de dólares para dar forma a las carreras de House este otoño. “Se trata de lo que ella representa. Lo que ella representa, al igual que lo que representa Nancy Pelosi, son las posiciones liberales izquierdistas fuera de contacto”.
Los críticos sugieren que la estrategia huele a desesperación, si no sexismo. Pero como ningún demócrata atacó en la Casa Blanca por primera vez en casi una década, los republicanos están apostando fuerte a que el fantasma de Clinton les servirá bien en 2018. A pesar de los bajos índices de aprobación de Trump, es posible que no tengan muchas opciones.
Es útil, dicen algunos republicanos, que Clinton se niegue a desaparecer por completo de la política nacional.
Hace menos de un año, lanzó una organización política diseñada para alentar a los grupos de “resistencia” anti-Trump. Ella hizo dos apariciones públicas solo esta semana. Durante las recientes declaraciones en India, ella tomó una foto del lema de Trump y su atractivo en toda la América media: “Toda su campaña, ‘Make America Great Again’, estaba mirando hacia atrás”, dijo Clinton.
El Partido Republicano nacional saltó, publicando anuncios digitales que presentaban los comentarios de Clinton y su imagen para atacar a los 10 candidatos demócratas al Senado que se postulaban para la reelección en los estados que Trump llevaba.
“Ella te llama ‘deplorable’. Ahora, ella te llama ‘hacia atrás’ “, dijo un anuncio dirigido al senador demócrata de Florida, Bill Nelson.
“Si Bill Nelson se salía con la suya, Hillary Clinton sería la presidenta”, continuó el anuncio. “Florida no olvidará”.
Incluso si Clinton evita que la atención se mueva hacia adelante, el Partido Republicano planea evocarla temprano y con frecuencia en las principales elecciones para el Congreso, particularmente en las regiones que ganó Trump, que cuentan con la mayoría de las carreras competitivas de la temporada intermedia. Incluyen lugares como el 18 ° Distrito Congresional de Pensilvania, donde los republicanos gastaron millones en las elecciones especiales del mes pasado para oponerse al demócrata Conor Lamb.
Lamb ganó las elecciones, a pesar de la avalancha de anuncios de ataque.
Las encuestas internas y los grupos focales realizados por las campañas republicanas revelan que Clinton sigue siendo uno de los demócratas de alto perfil más impopulares de la nación, solo superado por Pelosi, el líder minoritario de la Cámara. Solo el 36 por ciento de los estadounidenses vieron a Clinton favorablemente en una encuesta de Gallup en diciembre, una marca histórica sin precedentes que contrarrestó una tendencia en la que los candidatos presidenciales fracasados ganan popularidad con el tiempo.
“Haremos que sean suyos”, dijo el portavoz del Comité Nacional Republicano, Rick Gorka.
Clinton es un objetivo principal de los medios conservadores, que en gran medida cambió su enfoque lejos del presidente Barack Obama después de que dejó el cargo el año pasado, pero no hizo lo mismo con Clinton, quien sirvió en el gobierno por última vez en 2013.
En algunos casos, los republicanos están utilizando a Clinton para perseguir algunos de los suyos.
Eso es lo que está sucediendo en Indiana, donde el candidato republicano al Congreso Steve Braun está siendo atacado en su primaria por conservadores que sugieren que pudo haber votado por Clinton en 2008, cuando votó en las primarias demócratas del estado. Está previsto que un súper PAC comience a publicar anuncios de TV nuevos que vinculen a Braun y Clinton en los próximos días.
Un portavoz de Clinton se negó a responder a las solicitudes de comentarios.
Un ex empleado de Clinton, el estratega demócrata Jesse Ferguson, descartó la estrategia republicana como un acto de desesperación. Gallup informó esta semana que la aprobación del trabajo de Trump es del 39 por ciento, prácticamente la misma que la de Clinton.
“Su obsesión con ella es evidencia de que no tienen nada con lo que pelear, y temen correr con el presidente”, dijo Ferguson. “Me recuerda al tipo de la oficina que va al refrigerador de agua, y todo lo que hace es alardear de sus campeonatos de fútbol de la escuela secundaria”.
Sobre el terreno en algunas carreras, sin embargo, los demócratas todavía están descifrando cómo navegar la estrategia republicana.
En Dakota del Norte, la senadora demócrata Heidi Heitkamp, que enfrenta una dura reelección en noviembre, fue consultada el mes pasado en una entrevista de radio cuando Clinton “cabalgaría hacia el atardecer”.
“No muy pronto”, respondió Heitkamp.
En los suburbios de Filadelfia, el candidato demócrata al Congreso Greg Edwards, quien inicialmente apoyó al senador de Vermont Bernie Sanders en las últimas elecciones presidenciales, se mostró reacio a abrazar a Clinton cuando se le preguntó.
“En ambos lados del pasillo, creo que tenemos que dejar de repetir las elecciones de 2016”, dijo en una entrevista. “Los candidatos deben tomar una decisión sobre si su presencia ayudará u obstaculizará. Esa es una elección individual”.
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