Cloudmonster 3 Hyper: la zapatilla creada por un robot suizo

Cloudmonster 3 Hyper: cuando un robot suizo fabrica la zapatilla que podría hacer obsoleto al calzado tradicional

De la plancha de gofres al brazo robótico

Para entender lo que On acaba de presentar con la Cloudmonster 3 Hyper hay que retroceder medio siglo, hasta una cocina en Oregón donde Bill Bowerman, cofundador de Nike, vertía uretano derretido en la gofrera de su mujer. Aquella suela con patrón de rejilla, bautizada como Moon Shoe en 1972, inauguró la era moderna del calzado deportivo al ofrecer una tracción inédita sin añadir peso. Desde aquel momento fundacional, la historia del running ha sido un relato de materiales cada vez más sofisticados: la cámara de aire Nike Air en 1979, el Flyknit en 2012 y, por supuesto, la revolución de las superfoams de PEBA con placa de carbono que Nike desató con las Vaporfly en 2016. Cada salto tecnológico alteró no solo el rendimiento sino las reglas del juego competitivo.

On, la marca suiza fundada en 2010 por el excampeón mundial de duatlón Olivier Bernhard junto a Caspar Coppetti y David Allemann, nació exactamente en ese clima de innovación acelerada. Su tecnología CloudTec —aquellos módulos huecos en la mediasuela que se comprimen horizontal y verticalmente— le ganó el premio ISPO BrandNew Award apenas un mes después de su lanzamiento oficial. Quince años después, On factura más de 2.300 millones de francos suizos anuales, ha triplicado su beneficio neto y crece a ritmos superiores al 30% interanual. La Cloudmonster 3 Hyper no es solo una zapatilla nueva: es la declaración de intenciones de una empresa que aspira abiertamente a destronar a Nike.

Anatomía de un supertrainer sin placa

La Cloudmonster 3 Hyper, presentada oficialmente el 25 de febrero de 2026 con lanzamiento global previsto para el 19 de marzo, pertenece a la categoría que la industria denomina «super trainer» —zapatillas de entrenamiento con tecnologías derivadas de modelos de competición pero diseñadas para el uso diario de alto kilometraje. Su ficha técnica revela un perfil generoso: 39,5 mm de stack en el talón, 33,5 mm en el antepié, un drop de 6 mm y un peso de 274 gramos en talla US 8.5 masculina (266 g en US 9, según otras mediciones).​

La mediasuela presenta dos capas claramente diferenciadas. La superior es una capa completa de espuma Helion HF, el compuesto basado en PEBA (polieramida de bloque de poliéter, comercialmente conocido como Pebax) que On reservaba hasta ahora para sus modelos de competición como las Cloudboom Echo 3. A diferencia de la versión anterior, donde solo la zona delantera incorporaba Helion HF, esta generación extiende la superespuma a toda la longitud del pie, ganando un 20% más de volumen de espuma respecto a su predecesora. La capa inferior combina espuma Helion estándar con la arquitectura CloudTec, proporcionando un tacto más denso que controla la pisada y alarga la durabilidad del conjunto.

Un detalle crucial: no hay placa rígida. Ni Speedboard de nailon ni placa de carbono. Según los análisis de Doctors of Running, esta decisión deliberada favorece el movimiento natural del pie y una recuperación más rápida entre sesiones. La geometría rocker (balancín) ha sido acentuada respecto a la Cloudmonster 2, facilitando transiciones de pisada más fluidas y un despegue con mayor empuje. El upper es una malla engineered con un 44% de materiales reciclados, y el talón ha sido rediseñado para ofrecer confort sostenido durante varias horas de carrera.​

Las calificaciones de los especialistas resultan elocuentes: Doctors of Running le otorga un A- en rendimiento y un A en estabilidad, describiéndola como «lo que esperaba que fuera la Superblast 3» —una referencia directa a la ASICS que domina la categoría y que se lanzará el 26 de marzo con su nueva espuma FF Leap. El precio oficial es de 220 dólares en Estados Unidos y 230 euros en Europa.

La Trinidad Cloudmonster: tres modelos, tres filosofías

On no ha lanzado una sola zapatilla sino una familia completa de tres modelos, cada uno con un enfoque diferenciado que merece análisis separado.

Especificación Cloudmonster 3 Cloudmonster 3 Hyper LightSpray Cloudmonster 3 Hyper

Peso (US M 8.5) No especificado 274 g 205 g

Stack talón No especificado 39,5 mm 45 mm

Stack antepié No especificado 33,5 mm 39 mm

Drop 6 mm 6 mm 6 mm

Espuma Helion dual density Helion HF + Helion Helion HF + Helion

Placa Speedboard nailon Sin placa Sin placa

Upper Malla engineered Malla engineered (44% reciclada) LightSpray robótico

Precio 190 USD 220 USD 240 USD

Lanzamiento 5 marzo 2026 19 marzo 2026 5 marzo (NA limitado) / 16 abril (global)

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Datos: press.on-running.com​

La Cloudmonster 3 base es la zapatilla de entrenamiento diario con Speedboard de nailon para estabilidad y triple capa de CloudTec. La Hyper sube un escalón en reactividad con la espuma PEBA y elimina la placa para priorizar la flexibilidad natural. Y la versión LightSpray representa el salto cuántico: 45 mm de stack (superando el límite legal de 40 mm para competición en ruta establecido por World Athletics), apenas 205 gramos y un upper fabricado íntegramente por un robot en tres minutos. Que el modelo más avanzado de la colección sea ilegal para carreras oficiales dice mucho sobre la dirección en la que On está empujando los límites de la tecnología: el objetivo ya no es ganar carreras, sino redefinir lo que significa entrenar.

LightSpray: la fábrica robótica que reescribe las reglas industriales

Si la espuma PEBA fue la revolución del rendimiento, LightSpray es la revolución de la fabricación. La tecnología, presentada por primera vez durante los Juegos Olímpicos de París 2024 y llevada a producción en la primera fábrica del mundo en Zúrich en julio de 2025, condensa los aproximadamente 200 pasos que requiere la producción convencional de un upper en una sola operación totalmente automatizada. Un brazo robótico de ABB pulveriza 1,5 kilómetros de filamento termoplástico especializado sobre una horma, creando un upper de una sola pieza, sin costuras ni pegamentos, en apenas tres minutos. El resultado pesa solo 30 gramos y se calza como un calcetín.

Las cifras medioambientales son significativas: una reducción del 75% en emisiones de CO₂ respecto a los modelos de competición convencionales de On, mínimo desperdicio de material y un proceso que simplifica drásticamente el reciclaje al reducir la variedad de materiales empleados. Donde antes intervenían «alrededor de 300 personas» en la cadena de producción de una zapatilla convencional, ahora actúa un solo robot, según las palabras de Caspar Coppetti.

El escalado es el siguiente capítulo de esta historia. La fábrica de Zúrich arrancó con apenas cuatro robots. El 25 de febrero de 2026, On anunció la apertura de su segunda instalación LightSpray cerca de Busan, Corea del Sur, equipada con 32 robots totalmente automatizados que multiplicarán por 30 la capacidad de producción global a lo largo de 2026. «La innovación sigue siendo distintivamente On, distintivamente suiza —fabricada para el mundo», declaró el Chief Innovation Officer Scott Maguire, añadiendo que Corea del Sur representa el territorio ideal para aprender e implementar lecciones de cara a una expansión global posterior.

La elección de Corea del Sur no es casual. Posiciona la producción más cerca del mercado Asia-Pacífico, la región donde On ha experimentado un crecimiento explosivo del 84,5% en 2024 y del 101,3% en el primer semestre de 2025. También reduce la dependencia de las cadenas de suministro tradicionales concentradas en el sudeste asiático y, de paso, mitiga ciertos riesgos arancelarios en un contexto geopolítico cada vez más volátil.

La guerra de las espumas: PEBA, ATPU y el fin de la EVA tal como la conocíamos

La Cloudmonster 3 Hyper se inserta en un campo de batalla tecnológico donde el material de la mediasuela determina casi por completo el carácter de una zapatilla. La espuma Helion HF de On es una formulación basada en PEBA —el mismo polímero que Arkema comercializa bajo la marca Pebax—, un elastómero termoplástico que ofrece un retorno de energía del 80-85%, frente al 70-75% del TPU y el 60-65% de la EVA convencional, siendo además un 20-30% más ligero que el TPU.

La historia de cómo el PEBA cambió el running se remonta a 2016, cuando Nike introdujo las Vaporfly con espuma ZoomX (su formulación propietaria de PEBA) combinada con una placa de fibra de carbono. Estudios independientes concluyeron que el conjunto mejoraba la eficiencia metabólica en un 4%. Los tres primeros clasificados del maratón olímpico de Río 2016 las calzaban, y desde entonces prácticamente todos los récords mundiales de larga distancia se han batido con «supershoes» basadas en PEBA.​

Pero en 2025-2026 el panorama se ha fragmentado. La EVA supercrítica —espumada con nitrógeno o CO₂ a presiones extremas— ha demostrado que puede igualar sensaciones antes reservadas al PEBA, como evidenció la Mizuno Neo Vista. Las espumas ATPU (poliuretano termoplástico avanzado) emergen como la siguiente frontera, con la ASICS Superblast 3 estrenando su compuesto FF Leap en marzo de 2026 con un stack de 46,5 mm que supera al de la Cloudmonster 3 Hyper. Brooks, por su parte, ha apostado por su espuma DNA Tuned con tecnología supercrítica, logrando un crecimiento del 33% en ventas de su línea Glycerin. Y New Balance ha introducido Infinion para su 1080 v15. La tendencia de 2026 apunta claramente a espumas híbridas, arquitecturas celulares de ingeniería y mezclas aditivas específicas para cada perfil de distancia.

Números que hablan: On como fenómeno financiero

Para contextualizar la ambición detrás de la Cloudmonster 3 Hyper conviene observar la trayectoria financiera de On Holding AG. En el ejercicio fiscal 2024, la compañía alcanzó ventas de 2.320 millones de francos suizos (aproximadamente 2.600 millones de dólares), con un beneficio neto de 242,3 millones de francos suizos que triplicó el del año anterior. Las ventas directas al consumidor (DTC) crecieron un 40,3%, mientras que el canal wholesale avanzó un 22,8%.​

En el primer semestre de 2025 la aceleración continuó: ventas del segundo trimestre de 749,2 millones de francos suizos (un 32% más interanual, 38,2% a tipos constantes), con el canal DTC creciendo un 47,2% hasta representar el 41,1% del total. La guía revisada para el conjunto de 2025 apuntaba a ventas de al menos 2.910 millones de francos suizos, un crecimiento mínimo del 31% a tipos constantes. El mercado global de calzado deportivo, valorado en unos 61.250 millones de dólares en 2025, se proyecta hacia los 93.800 millones en 2034, con Asia-Pacífico como región dominante (34,78% de cuota). On ha llenado un vacío dejado por cierta complacencia de Nike y Adidas en el segmento de running de rendimiento, junto a rivales como Hoka y Brooks.

El regulador como límite: World Athletics y la carrera de la altura

La versión LightSpray de la Cloudmonster 3 Hyper, con sus 45 mm de stack en el talón, supera deliberadamente el límite de 40 mm que World Athletics impone para carreras en ruta. Para pista, el techo es aún más restrictivo: 20 mm desde noviembre de 2024 para todas las disciplinas. On lo sabe y no pretende que sea una zapatilla de competición en el sentido reglamentario. La marca la posiciona como «supertrainer para tiradas largas y tempo», asumiendo que no podrá usarse en maratones oficiales ni, por extensión, en los segmentos de carrera a pie de los Ironman para todos los grupos de edad.

Este movimiento revela una estrategia calculada: el mercado real no está en las élites (que representan un porcentaje ínfimo de los compradores) sino en los millones de corredores populares que entrenan cinco o seis días por semana y no están sujetos a las regulaciones de World Athletics en competiciones amateur, de club o escolares. Para ese público masivo, más stack significa más protección, más amortiguación y, en teoría, más kilómetros antes de que las piernas acusen la fatiga. La Nike Vomero Premium, con 55 mm de stack, ya ha sido calzada en maratones mayores sin que se haya producido ninguna descalificación fuera de las categorías élite.

Horizonte 2026-2030: robótica, relocalización y el corredor como conejillo de indias

Las tendencias que convergen en la Cloudmonster 3 Hyper apuntan a un futuro donde la fabricación robótica localizada, las espumas de ingeniería y la regulación deportiva configurarán un ecosistema radicalmente distinto al actual. LightSpray no es solo un proceso de manufactura: es un modelo de negocio. Producir cerca del consumidor final reduce plazos de entrega, elimina eslabones logísticos, recorta la huella de carbono y —factor nada despreciable en 2026— esquiva la volatilidad arancelaria que afecta a la producción asiática convencional. Si On logra escalar la tecnología a decenas de fábricas con cientos de robots, habrá construido una ventaja competitiva estructural que va más allá de la espuma del momento.

En el plano de los materiales, la convergencia entre EVA supercrítica, PEBA, ATPU y espumas híbridas sugiere que la próxima gran diferenciación no vendrá del compuesto en sí, sino de la arquitectura celular —cómo se distribuyen las burbujas, la densidad variable por zonas, la integración con geometrías rocker cada vez más agresivas—. Las marcas que sepan combinar simulación computacional, datos biomecánicos de atletas reales y fabricación flexible tendrán la ventaja. On, con su inversión en robótica y su ecosistema de fábricas programables robot por robot, parece haberse posicionado exactamente en esa intersección.

La pregunta incómoda sigue abierta: ¿en qué punto la tecnología del calzado deja de ayudar al corredor y empieza a correr por él? El límite de 40 mm de World Athletics para ruta es una respuesta provisional, pero las zapatillas de entrenamiento —donde no hay techo regulatorio— ya superan los 55 mm. La Cloudmonster 3 Hyper, con sus 39,5 mm en la versión estándar y 45 mm en la LightSpray, se sitúa exactamente en esa frontera entre lo legal y lo prohibido, entre el entrenamiento y la competición, entre el calzado humano y algo que empieza a parecerse a una extensión biomecánica del pie fabricada en tres minutos por un robot suizo-coreano. La próxima década dirá si esa frontera se mantiene, se amplía o directamente desaparece.