Comer en Vietnam

Que Vietnam es un país por descubrir ya lo sabíamos. Que sus bellos paisajes son la envidia del resto del mundo, también. Pero que su gastronomía es una de las mejores es algo que no muchos saben.

En este post, gracias a nuestras varias visitas a este país del sudeste asiático, vamos a desvelaros los lugares secretos, las recomendaciones para buscar el mejor restaurante, y también os quitaremos el miedo a los puestos callejeros. Acompáñanos en esta guía de viaje a través de los sabores de Vietnam…

1. Comer en Ho Chi Minh City

Al sur del país se encuentra HCMC, la ciudad más grande de Vietnam, compitiendo con Hanoi en lo que al caos de motos, coches y gente se refiere.

Y entre sus callejuelas y sus más de 2.000 km2 se esconden rincones donde comer bien:

Bloom Saigon (3/5 Hoang Sa, Ward Dakao, District 1)

Es el lugar perfecto tras haber visitado la Pagoda del Emperador de Jade, pues el Bloom Saigon se encuentra a unos pocos metros de esta famosa y tranquila pagoda. Es dificil de encontrar, pero los vietnamitas que os vean merodeando por la zona, enseguida os indicarán el lugar.

El Bloom Saigon es el antiguo Mae, que ha cambiado de dueños, pero que aun sigue conservando la carta y su personal.

La decoración, la tranquilidad, la atención y sus platos deliciosos, hacen de este restaurante un lugar perfecto para una cena tranquila, alejada del ruido y el caos de la ciudad.

Su precio es elevado, para 3 platos, cerveza, botella de agua grande y 2 cafés, pagareis unos 20€ al cambio, que es 4 veces más de lo que podéis pagar en otros restaurantes de HCMC. Pero es menos de lo que pagaríais en España.

Presupuesto comida para 2: 470.000 dongs (20€)

Bun Chá 145 (145 Bùi Viện, Quận, 1 Phạm Ngũ Lão)

Fue uno de los grandes descubrimientos de nuestra visita a HCMC. Se encuentra en la bulliciosa y animada Bui Vien, en el backpackers district.

Se trata de un local muy pequeño, con apenas 10 mesas. Tiene un toque moderno, quizás europeo, pero los sabores de sus platos son 100% vietnamitas.

Os recomendamos probar el Bun Chá, plato típico del norte del país, y que es un must en este local. Está delicioso. El resto de su carta tiene formato de “tapas”, es decir, pequeños platos, de sabor intenso y elaborados. Tampoco os perdáis los zumos naturales.

Y si buenos son sus platos, mejor es el precio. Los precios de las tapas van desde los 15.000 dongs hasta los 35.000 dongs (apenas 1€).

Lo malo, está siempre lleno y no admiten reservas. Pero podéis pedir la comida para llevar.

Presupuesto comida (y muy abundante) para 2: 140.000-190.000 dongs (6-8€)

Chi Hoa (31A Lê Thánh Tôn, Hồ Chí Minh, Bến Nghé)

El Chi Hoa es un sitio correcto para parar a tomar algo antes de seguir nuestra ruta por la antigua Saigon. Es de estilo modernete, puede que algo impersonal, pero la comida está buena y sus zumos salados, si sois atrevidos, también.

Presupuesto para 2: 280.000-334.000 dongs (12-14€)

2. Comer en Hoi An

En Hoi An fue dónde cambió nuestra forma de ver la comida vietnamita. Decidimos visitar la ciudad por nuestra cuenta, pero a la hora de comer… optamos por un tour gastronómico. Nuestra guía nos acompañó durante 5 horas por todo Hoi An, y nos descubrió sus secretos culinarios y, lo que es más importante, la verdadera comida vietnamita. El tour fue muy muy muy caro (29 dólares por persona) para los precios que hay por allí, pero no sólo pagas la comida, sino 5 horas de visita guiada. El Food Tour de Hoi An (http://hoianfoodtour.com) nos mereció la pena. Pero si queréis ahorrar unas monedillas e ir por vuestra cuenta, a continuación recorremos los pasos que dimos:

White Rose Restaurant (533 Hai Bà Trưng, Cẩm Phô, tp. Hội An, Quảng Nam)

Aqui probamos los famosísimos Banh bao banh vac o White Rose. Se trata de una de las especialidades de Hoi An, un dumpling de gambas hecho con una finísima y delicada masa de arroz, cubierto de cebolla frita y crujiente y aderezado con la salsa de reducción de pescado que encontrareis por todas partes en Vietnam. El nombre viene por la forma que dan a los dumpling… cierta forma de rosa. En este restaurante es donde elaboran todos los white roses que se toman en el resto de la ciudad ¡Deliciosos!

Xi’ Mà (puesto de la calle)

Aparentemente asqueroso, este plato típico de Hoi An, os sorprenderá muy gratamente. Una vez superéis la reticencia inicial, descubriréis un plato muy sabroso. Se trata de un puré elaborado a base de patata, azúcar, sésamo negro (de ahí su intenso color negro) y ciertas plantas medicinales. Sólo es elaborado por una familia en Hoi An, y dicen que guardan la receta como un secreto. Podréis encontrarlo en la calle Nguyen Truong To (la altura de la calle ya es algo que no sabemos concretar, pero si preguntas por Xi Ma a algún Vietnamita, os indicará).

Cao Lau (puestos del mercado de Hoi An)

Otro de los platos imprescindibles de Hoi An. Sólo lo encontrareis aquí, por mucho que busques en todo Vietnam (o eso dicen…). Es una receta tradicional y con un halo de misterio ya que sus orígenes son desconocidos. Aunque tiene pequeños toques de cocina tradicional china, también tiene semejanzas con los udon japoneses. Dada la tradición comercial de Hoi An en la antigüedad, lo cierto es que puede ser un plato que ha absorbido ambas culturas

¿Y qué es el Cao Lau? pues un delicioso plato de noodles, vegetales, cortezas de cerdo, carne de cerdo marinada y aderezado con lima y un poco de chili.

Balut (puesto de la calle, a la salida del Mercado de Hoi An)

Una comida no apta para todos los estómagos. Calificada como una de las comidas más repugnantes del planeta (por los occidentales, ya que en Asia es todo un manjar)… aunque no por su sabor sino por la experiencia de comerse el embrión de un pato…

El huevo, fertilizado y con sorpresa dentro, se cuece como se haría con un huevo sin embrión. Se acompaña con chili y hierbas.

Se empieza bebiendo el líquido del interior y después… el resto. No podemos decir que esté malo, pero sin duda es algo muy desagradable de comer.

Bánh mỳ Phượng (Hoàng Diệu, Sơn Phong, tp. Hội An)

Aqui se vende el mejor Banh mi de la ciudad y, sin duda, el mejor de Vietnam. No sólo lo decimos nosotros, o TripAdvisor, sino también Anthony Bourdin, que se ha hecho famoso por sus programas culinarios de televisión en EEUU, pero por encima de esto es un reconocido chef.

El local el realmente pequeño, unicamente tiene unas pocas mesas en el exterior. Básicamente el banh mi de Phuong se pide para llevar. Hay que aguantar largas colas normalmente, principalmente por las mañanas, pues el banh mi es el desayuno por excelencia de los vietnamitas.

Rollitos fritos, frescos y dulces de arroz en una casa local

Comer en una casa particular, con un local apasionado de la cocina (aunque Vietnam es un país en el que cocinar y la cultura culinaria es algo muy arraigado y extendido), fue una de las cosas que más nos gustó del tour, no tanto por lo que pudimos probar y saborear, sino por el contacto directo, amable y totalmente cercano con su gente.

Y para poner el broche a una buena tarde-noche, nada mejor que pasear por un Hoi An íntimamente iluminado por sus decenas de farolillos de colores, en todas las casas, comercios, incluso por todo el rio. Tuvimos suerte y coincidió la celebración de la luna llena. Es una noche especial y con un claro ambiente festivo en la ciudad. Una experiencia única.

3. Comer en Hue

En Hue, tras dejados impresionar por la ciudad Imperial, dejaros sorprender por sus locales y restaurantes. Nosotros os recomendamos:

Hanh (11 Pho Duc Chinh)

Ya hemos perdido el miedo a ponernos malos y arriesgamos más en los restaurantes

El Hanh es prueba de ello. No es precisamente un sitio que anime mucho a entrar, pero su menú es lo verdaderamente atractivo, y se ha hecho popular por ello.

Por 110.000 dongs (unos 4,5€) tomareis un menú completo con los siguientes deliciosos platos vietnamitas:

Bahn Beo
Bahn Khoai
Nem Lui
Bánh cuốn thịt nướng
Nem Ran

Y ahora en castellano

Pasta de arroz con salsa de pescado o nuoc mam
Tortita de arroz rellena de verduras y marisco
Rollitos de verduras frescos
Wrap de cerdo BBQ
Rollitos de primavera fritos

Presupuesto: 110.000 dongs/persona (menos de 5€)

4. Comer en Hanoi

Es una ciudad enorme, caótica, y con una infinidad de lugares dónde comer. Y como en el resto de Vietnam, muchos de ellos pueden ser una buena opción. Aquí os traemos un par de estas opciones:

Banh My 25 (36 Hàng Cá, Hàng Đào, Hoàn Kiếm Hàng Đào Hoàn Kiếm)

Otro puesto callejero de los miles que afloran en Vietnam. Aquí podréis hacer un alto en el camino en vuestra visita por la intensa Hanoi, y probar uno de sus banh mi. Desgraciadamente no tienen el intenso y jugoso sabor del banh mi de Phuong, pero también merece la pena probarlo.

Presupuesto: 25.000 dongs/ banh mi +bebida (1€)

New Day (72 Mã Mây, Hàng Buồm, Hoàn Kiếm)

Una vez más, que no os asuste la entrada, sus paredes, suelos, escaleras, e interior en general. Detrás de una apariencia de dudosa salubridad, se esconden sabores vietnamitas auténticos, camareros amabilísimos, eficientes y muy rápido servicio de cocina. la carta es bastante extensa y abarca los principales platos vietnamitas y los propios del norte. No esperes encontrar aquí Cao Lau o White Roses, pero hay otras buenas opciones: rollitos fritos, cerdo en salsa agridulce, el pato, y para los más atrevidos… rana.

Es un lugar muy turístico, pero la comida es eminentemente auténtica.

Presupuesto para 2: 140.000 dongs (6 €)

5. Comer en la provincia de Hòa Binh

En nuestra ruta desde las montañas de Tam Coc en Ninh Binh, hasta el valle de Mai Chau, paramos en un mercado de carretera, en lo alto de las impresionantes montañas que llenan la provincia de Hòa Binh.

Se trata de un mercado local, donde no encontrareis un solo turista. La gente de diversas etnias se junta por las mañanas de los domingos para comprar plantas, carne, maíz, arroz, especias… pero además de un punto de comercio es también un lugar de encuentro y donde poder comer platos rurales, sencillos pero deliciosos, como el arroz cocido dentro de caña de bambú, acompañado de un poco de sal y frutos secos.