Cómo aprovechar la feria de Bolonia... y no morir en el intento

Entrada a la feria

¡Lo prometido es deuda! Aquí va el post sobre mi segunda incursión a la Feria de Bolonia de 2025 después de mi primera Feria en 2012. Ya han pasado 13 años ni más ni menos...¿Que si he notado diferencias respecto la primera vez? ¡claro que sí!Primero: debería haber ido muchísimo ANTES (tenía la feria demasiado idealizada)Segundo: he ido MEJOR preparada (físicamente, con proyectos, y mentalmente)Tercero (y más importante): ¡he conseguido RESULTADOS!
Aquí te dejo lo esencial para aprovecharla de verdad:

1. ¿Por qué deberías volver cada año (y no sólo una vez)? ¿Por qué deberías asistir con regularidad y no romantizar la experiencia?
La Feria del libro infantil y juvenil de Bolonia es la feria más importante del mundo para el álbum ilustrado: 4 naves gigantes con cientos de editoriales dispuestas a ver tus proyectos. Esto es sumamente importante. Nota: mejor si has contactado antes para que te atiendan.También hay revisión de portfolios sin cita previa (cuelgan carteles con los horarios). Paralelamente a las citas, hay exposiciones, conferencias, workshops y charlas, tanto en el Illustrator’s Survival Corner como en el Hall principal, así como eventos en la ciudad,…

Collage de fotos (cero representativo) de lo que es la Feria de Bolonia

La Feria de Bolonia es el lugar de referencia donde ofrecer tus proyectos. Tómatelo como algo recurrente y prepárate para ir el año que viene para afinar la puntería y terminar proyectos acabados. Estudia antes qué editoriales participan. Visita librerías, busca quién editó originalmente tu cuento favorito, y contacta con esa editorial, seguro que estarán en Bolonia.

CONSEJOS GOLDEN

- Querer vivir de la ilustración es tomar decisiones como: "Voy a ir a la Feria de Bolonia" y preguntarte para qué: sembrar, acelerar procesos, ponerte deadlines (fechas de entrega), cumplirlas, diseñar un plan y ser disciplinada.- La profesionalización no pasa por arte de magia: se construye con estrategia, decisiones y constancia. Hay que LANZARSE y la Feria de Bolonia es el mejor entrenamiento para ello.
- Bolonia es la feria más importante de LIJen el mundo, pero también existen Shanghai, Frankfurt (aunque con sección pequeña de LIJ) y Montreuil(ideal si sabes francés)

2. ¿Por qué debes prepararte ANTES de asistir a la Feria? 
Para sacarle provecho a tu inversión (poca broma: entre 600-800€ entre el vuelo, alojamiento, entrada a la feria, transporte, manutención, horas invertidas,…) y maximizar resultados.Preparación física, mental y estratégica:
- Viaja con antelación: reserva alojamiento con cancelación gratuita y con tiempo para ahorrar. Mucho más cómodo y económico. Si vas en grupo es más barato.

En el hostel iba con Laura Orri pero también hicimos gran amistad con Marucha

- Cuida tu cuerpo: lleva zapatos cómodos, ropa por capas, agua, algo de comer (frutos secos, palitos de pan, fruta...) y batería de repuesto.
- Fortalece tu mente: en nuestra profesión vocacional se mezclan miedo, síndrome de la impostora, inseguridad, ansiedad,… y la feria pone una LENTE que lo amplifica todo ya que pones mucho de ti al presentar tu trabajo ante un editor. Es importante llevar bien la crítica (vigilando tu percepción subjetiva) y desapegarte de tu obra (resistencia a la crítica). Recuerda: no es personal.Si te critican, mejora. Estás en la liga profesional.No eres la única. El 90% de las ilustradoras están igual que tú, cagadas de miedo y con los nervios a flor de piel. Conecta y comparte, muchas también sienten inseguridad. La sororidad se siente real.
- Proyectos bien presentados: lleva una propuesta sólida (cubiertas y guardas, storyboard en esbozo y 2 ó 3 ilustraciones acabadas), o incluso un proyecto cerrado (si no aceptas modificaciones), ¡incluso dos! (por si te quedas corta) 
- Organiza citas: Haz un trabajo de campo previo. Entra en el directorio de expositores de la web de la Feria de Bolonia y elige los países a los que te quieres dirigir [Truco: yo le pregunté al chatgpt]. Acota a través de filtros, el Grupo de edad (pre-school) y el Sector (libros ilustrados) y empieza a armar un excel por países con estos apartados: nombre, web, email y línea editorial.Como este trabajo lleva mucho tiempo, si vas con amigas, repartíos el excel entre vosotras para obtener entrevistas y agendar las citas ya que sólo un 1% responde.
Teniendo esto en cuenta, hay quienes prefieren hacer envío masivo de emails, otras prefieren hacer selección. Decidas lo que decidas, quítate los miedos a mostrar tu trabajo y envía los emails 2 meses antes.
Consejos para enviar emails a las editoriales: un texto breve (4 líneas) que contenga una presentación (quien eres y qué haces), por qué te interesa su editorial (de ahí añadir en el excel un apartado sobre su línea editorial), link a tu portfolio (para que te conozcan) y pide  cita para mostrar tus proyectos en la feria.
Si no tienes web, puedes alojar tu portfolio en el Drive, copiar el link de Lector y pegarlo en una firma ilustrada. Quedará mucho más profesional.
En cuanto al portfolio, puedes consultar este post Agencia de ilustración, ¿sí o no? para decidir la estructura y extensión o ver este video ¡Haz un portafolio que IMPACTE a editores! Paso a paso desde cero de Nur Ventura.
Muestra lo mejor que tengas. Si tienes tiempo, añade algún proyecto "extra". Nunca sabrás si de ahí podría salir algo...
Cuando lo tengas, decide cómo lo quieres enseñar en la feria: en físico o digital, o ambos.Físico: impreso dentro de un folder, fundas de plástico tamaño Din A4 Digital: pdf en ipadOriginales: si trabajas en digital no tiene mucho sentido pero si eres analógica como yo, aunque cargar una carpeta DIN A3 arriba y abajo es un engorro, hay editores que lo aprecian. Aprovecha esta oportunidad presencial para enseñarlos.
- Trabaja la visibilidad:Tarjetas de visita para repartir a los editores o a posibles contactos. No hay tanta oportunidad para entregar así que no hagas muchas o te las comerás con patatas. Menos de 50 unidades.
"Detallito" tipo tríptico, tarjetón-postal o un calendario de mesa para poner en un rinconcito del escritorio y que el editor te tenga presente.
Illustrator's Wall: cuelga pósters tamaño DINA4 si llegas pronto, bien distribuidos (repetición) y pegados con cinta adhesiva o celo de doble cara; deja tarjetas o postales en un sobre o cajetín. Es un modo eficaz de ser visible. 

CONSEJOS GOLDEN (PRE-FERIA)

- Participa en la Illustrators’ Exhibition- Reserva alojamiento en octubre-noviembre (los precios se disparan)- Haz base de datos real de editores (no foreign rights). Investiga en Linkedin si no aparecen en el directorio- Prepara tu equipaje con estrategia: mochila ligera o totebag y riñonera para tarjetas, celo de doble cara, bolígrafo, bloc de notas, frutos secos, ibuprofeno y caramelos de própolis y miel para la voz

CONSEJOS GOLDEN (DURANTE LA FERIA)

- Día 1: ubícate. Cuelga tus pósters en el Muro, coge la guía gratuita o descárgate la app y date una vuelta. Pregunta directamente a los editores si tienen un rato.
- Día 4: recoge libros y catálogos de Foreign Rights de las editoriales con las que quieras trabajar.
Compra o pide los libros en los stands que recogen antes de irse.
3. Mis resultados 2025:
Lo pasé mal con los preparativos pero ya que me había comprometido (con los billetes, alojamiento, la entrada a la feria,...) tenía que seguir pa'lante.
El trabajo de campo me llevó más tiempo del que imaginaba y eso hizo que no pudiera enviar los emails con más previsión (3 semanas antes, ¡fatal!). Tampoco pude desarrollar mi proyecto de álbum ilustrado de autoría integral ¿Qué has hecho hoy? Solo pude terminar un original que encima no pude incluir en el dossier por falta de tiempo (¡Tierra trágame!, quería llorar). De hecho, apuré tanto que ¡por poco me cierran la copistería!

Primera ilustración en proceso de ¿Qué has hecho hoy?

Por suerte fue bien. La inversión mereció la pena. De hecho, fue MEJOR de lo que imaginaba.
Conseguí, sin contar con las 3 citas exprés que organizó APIC con la organización de la Feria en el Illustrators’ Survival Corner, 6 citas (teniendo en cuenta que envié el email 3 semanas antes, ¡todo un éxito!)

Mi horario de citas analógico

Las citas fueron positivas a excepción de un par donde hubo un malentendido. El feedback era constructivo y sincero. Yo me sentía decidida y segura (hemos venido a jugar, ¿no? Pues ¡juguemos!) Iba con otra mentalidad, muy diferente de la de 2012.
La verdad es que seguir los consejos de Nur Ventura me ayudó mucho, y fue como una aparición mariana verla en la feria, compartir cena y podérselo agradecer en persona (ahora de vez en cuando nos mensajeamos por Instagram ;)
En cuanto a los acuerdos, el penúltimo día, el miércoles, se obró la MAGIA. Tenía una cita con una editorial italiana muy modesta que, a falta de stand propio, compartía espacio en el gremio de editores italianos que era bastante soso (los stands del gremio español o catalán lucían más). Viviana Sgorbini, de Tomolo Edigio, hablaba español perfectamente con lo cual la presentación de mis materiales fue más fluida.
 ¿Qué enseñaba siempre?- El portfolio (que contenía "algo" de mi proyecto estrella ¿Qué has hecho hoy?) 
- Los siete colores de Bet (a modo de portfolio)
- La NUEVA maqueta de Garbancito (que encuaderné horas antes de volar esa misma madrugada)
- El calendario ETS MARE (a modo de portfolio)                                        
En todas las citas que tuve lo que interesaba más era el proyecto ¿Qué has hecho hoy? y el calendario ETS MARE pero a esta editorial lo que le llamó más la atención fue Los siete colores de Bet y Cigronet. Como Viviana conocía a Carme Ripoll, editora catalana de L’Obrador, quiso saber más y enseñárselo allí mismo. Vino Carme, me la presentó y... ¡ambas se habían enamorado de Garbancito! No me lo podía creer... después de más de 10 años, mi primer álbum ilustrado vería la luz... ¡por partida doble!

Carme Ripoll, la editora de L'Obrador que apostó por Cigronet

Aparte de decírselo a mi marido, lo segundo que hice fue comunicárselo a Rebeca Luciani. Le debo tanto... Alucinó y me felicitó por ello. También me felicitaron mis compañeras de Apic, y Almudena Suárez me dio un GRAN abrazo (ella también hizo el curso con Rebeca)
Lo celebré con caipirinhas en el stand de Brasil, y con la convicción clara: quiero trabajar en esto porque me encanta, lo disfruto y sé que hay sitio para todas (a las pruebas me remito)Así que el año que viene, MÁS y MEJOR.

Lo mejor de la feria: ¡las amistades que haces!
Foto de José Manuel Lara con la peña de A Bolonia vas 2025

4. Todo lo que sube, baja. El efecto Souflé post Feria…
No sería justo si no incluyera este apartado en el post porque es un sentimiento generalizado entre mis compañeras de feria. No te desanimes, aunque es difícil cuando ves pasar los meses y no responden (aquí entra de nuevo la mentalidad)
¿Qué hacer después de la feria?
Actúa rápido: una semana después, escribe a las editoriales con las que quedaste pendiente. Adjunta mejoras o versiones nuevas de tu proyecto.Conforme te vayan respondiendo, actualiza tu base de datos.
Insiste si hace falta: si no hay respuesta, sigue enviando contenido actualizado. Aprovecha la estacionalidad (verano, otoño, navidad…) para enviar una ilustración a modo de kindly reminder y no te olvides de adjuntar las mejoras hechas en tu portfolio o propuesta de álbum ilustrado. Así verán que sigues en activo y puedes reactivar un interés.  
Ten perspectiva: en esta edición solo firmé un contrato, Cigronet, pero lo importante es seguir creando. Repito: hay lugar para todas.

CONSEJOS GOLDEN (POST FERIA)

- Conoce tus tiempos de ejecución para dar respuestas realistas.- Lo que te aporta la feria: tribu (apoyo emocional), tablas para hablar de tu trabajo, networking y hasta la posibilidad de encontrar una agencia que te represente.- Estrategia: repetir cada 1-2 años. Te recuerdan más de lo que crees.

Conclusión: 13 años después, sé que la Feria de Bolonia no es solo una oportunidad, es una prueba de madurez profesional. Si vas preparada, mentalmente centrada y con ganas de compartir y recibir, puedes lograr resultados que transformarán tu trayectoria.

Bolonia no es sólo feria, ¡¡es MUCHO más!!
Encuentro con Rocío Bonilla y Natascha Rosenberg

¡Nos vemos allí el próximo año, con más fuerza que nunca!
Laia
Este post ha sido posible gracias a la charla que ofreció Beatriz Martín Vidal a través de Scbwi Spain, los video consejos de Nur Ventura y Laia Roca, la experiencia asistiendo a ferias de Esther Voltá, el listado antiguo pero aún vigente de consejos de Laia Capdevila y también los trucos y secretos de la Feria de Bolonia para ilustradores del podcast ILUSTRAPRO #144¡Muchas gracias a todas!

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