¿Cómo Celebran el Año Nuevo Chino en Vietnam?

Hace hoy 10 días (16 de febrero) que se celebró el Año Nuevo Chino conocido como Tet en Vietnam. En el país del dragón ascendente, al igual que en otros países asiáticos, se rigen por el calendario lunar; es por esto que su año comienza en estas fechas. No tienen un día fijo, aunque normalmente coincide con la última semana de enero o las primeras de febrero, dependiendo del año. 2018 corresponde al año del perro, animal que simboliza buena suerte según la tradición vietnamita (las fachadas de muchas casas albergan perros de piedra que protegen la vivienda contra malos espíritus).

Para los vietnamitas representa la festividad más importante del año ya que da comienzo un nuevo año en el que dejan atrás las cosas malas del anterior y desean lo mejor para el venidero. Normalmente se desarrolla durante toda una semana (este año ha sido desde el 14 al 19) en la que los vietnamitas sacan toda su ‘artillería’ para atraer la buena suerte…¡y son muy supersticiosos!

Así pues nuestra amiga Nguyễn Thị Mai Liên, Lizzie para nosotros, nos ha contado los detalles sobre cómo celebran el año nuevo (Tet). Cuando charlábamos con ella nos comentaba que cada familia y cada región tiene su manera de celebrarlo, al igual que en España donde en cada casa amoldamos las costumbres navideñas a nuestro estilo.

Lizzie, en el medio de gris, celebrando el año nuevo con sus compañeras de trabajo

Tet: la festividad más importante para los vietnamitas

Como decíamos anteriormente, se trata de la celebración más importante del año en Vietnam así que os podéis imaginar cómo se viven estos días aquí. Gente comprando todos los preparativos, luces y flores en las calles; la verdad es que te transmiten esa especie de nerviosismo mezclado con la alegría de recibir el nuevo año. Si creéis que el Corte Inglés da el pistoletazo de salida a la Navidad demasiado pronto en España, esperad a visitar a Vietnam durante los preparativos de año nuevo. Es una auténtica revolución en la que se puede palpar que algo grande está por venir.

Por tradición, los vietnamitas dedican los días previos a Tet para limpiar sus casas a fondo. Nada de limpieza general que uno podría hacer un domingo cualquiera…sino que se monta un zafarrancho en toda regla. Poco a poco van limpiando cada rincón de su casa con el objetivo de dejarlas impecables para el primer día del año y evitar empezarlo con mal pie, como diríamos nosotros. En estos días previos, los familiares que viven fuera de sus ciudades/pueblos regresan a casa por Tet. Al igual que para nosotros la Navidad simboliza familiares y amigos, ellos no conciben estas fechas sin la compañía familiar.

Según nos explica Lizzie, cada familia tiene una especie de altar en su casa, normalmente en el salón, para recordar y venerar a sus ancestros. En éste le ofrecen frutas frescas y flores; enfrente de este altar, sobre una mesa grande, colocan la comida especial que preparan para estas fechas. Fuera de la casa, sitúan una pequeña mesa en la que también ponen frutas (principalmente cocos), arroz y velas. Todo ello se lo ofrecen a Buda.

Las calles de Ho Chi Minh City se llenan de luces y murales anunciando el año nuevo

Comida típica durante Tet

Durante estos días, las comidas con familia y amigos abundan aunque según nos comenta Lizzie ellos no tienen un día especial como tal que se asemeje a nuestra cena de Nochebuena o comida de Navidad. Sin embargo, preparan platos especiales para estos días.

Antes de Tet, su familia suele comprar dos pollos vivos a los que alimentan y cuidan, para después matarlos, cocinarlos y degustarlos. Lizzie nos cuenta que su madre suele comprar tres, por si acaso alguno le sale ‘rana’. Otro plato especial es el Thịt kho trứng (muy popular aquí), que lleva cerdo y huevos con salsa de pescado. Lo cocinan en una olla bastante grande para abastecerse durante tres días.

Otro de los alimentos estrella durante Tet es la tarta Bánh chưng, envuelta en hoja de banana y rellena de arroz, cerdo y judías verdes. Puedes verla en todos los supermercados y tiendas de alimentación aquí en Vietnam.

Bánh chưng es el alimento preferido de los vietnamitas para celebrar Tet

Atraer buena suerte para el año nuevo

El día más importante es el primer día del año. A las 12 de la noche, es decir cuando oficialmente comienza ese día, van a las pagodas a rezar y ponerle flores a Buda (principalmente amarillas) y pedirle buena fortuna para el nuevo año que comienza. Suelen dejarle sobres rojos que llenan con papeles donde escriben sus deseos.

Pasadas unas horas, a la mañana siguiente, reciben una visita muy especial en sus casas. Los vietnamitas consideran que este invitado/a determinará su suerte para el nuevo año; es por esto, que invitan a personas que ellos consideran buenas, alegres y triunfadoras porque creen que de esta manera atraerán lo mismo para sus hogares y familia. También nos cuenta Lizzie, que incluso hay familias que le dan dinero a estos “invitados de honor”, imaginamos que en señal de agradecimiento.

¿Y qué celebración no tiene regalos? Los vietnamitas regalan sobres con dinero que llaman ‘lucky money’ (dinero de la suerte). Se entrega una vez más en sobres rojos y los principales beneficiarios de esto en cada familia son los mayores y los niños (consideran que ellos no tienen un salario y necesitan más este dinero); un gesto que a nosotros nos parece precioso. Algunas empresas también regalan el ‘lucky money’ a sus trabajadores.

Lucky Money que Lizzie reparte entre sus amigos y seres queridos. ‘Chúc mừng năm mới’ significa feliz año nuevo

Rituales que hacen antes y durante Tet

Sobre todo son rituales de limpieza, una especie de borrón y cuenta nueva para ellos. Lizzie explica como tradicionalmente su madre barre la casa durante los tres días de Tet pero guarda la basura dentro (acumulada en las esquinas por ejemplo) hasta pasados estas tres jornadas, en señal de preservar la fortuna y que ésta se mantenga en casa. Otro de los rituales que su madre lleva a cabo consiste en llenar un cubo de agua y esparcirla por el suelo del salón para también atraer buena suerte a su hogar.

Si conocéis y tenéis amigos vietnamitas, seguramente os cuenten esto y muchas otras anécdotas ya que como hemos dicho cada familia y cada región tiene sus propias costumbres.

Los festivales con referencias a la cultura vietnamita se repiten por todo el país durante Tet

La moraleja que nosotros sacamos de todo esto, intentando comparar en cierto modo con nuestras fiestas navideñas, es que al final no somos tan diferentes (¿has leído el post ‘nuestro lado más vietnamita‘?). Todos nos esforzamos cada nuevo año por dejar atrás aquello que no nos hace felices e intentar convertirnos en mejores personas cada día, pensamos en las nuevas oportunidades que nos regala la vida. Deseamos lo mejor para nuestros seres queridos y para nosotros mismos. Y, sobre todo, son unas fechas que nos encanta pasar con la familia y los amigos y disfrutar con los que más queremos.

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¿Has vivido de cerca las celebraciones de Tet en Vietnam? ¿Qué te han parecido? ¿Quizás en algún otro país asiático donde también celebran el Año Nuevo Chino? Déjanos tus comentarios en la sección de abajo o conecta con nosotros a través de las redes sociales.