De lo bueno, lo mejor
Con la grata misión de elaborar el prólogo de sendas colecciones narrativas pertenecientes a la gran escritora boliviana residente en Alemania ya muy destacada en el mundo y con quien he tenido el placer de compartir congresos y viajes; obtuve una valiosa colección de historias tituladas “De lo bueno, lo mejor”. Se trataba de una compilación de relatos con temas variados, enriquecidos por una narración dotada de estilos diversos, aunque con una reconocida y única voz literaria: la particular y admirable voz de Pilar Pedraza del Castillo. La autora me las envió en un archivo electrónico encabezado con esta maravillosa frase:
“Al rescate de los cuentos arrumados en el baúl de la conciencia y las cajas del olvido”.
Me encontré con cuentos que realmente tienen la magia de rescatar memorias y abrir conciencia, además de despertar la capacidad de asombro. Leer estas historias fue toda una sorpresa, y apuesto a que abrirán muchos “baúles y cajas” en cada lector.
El oficio de prologar
La palabra prólogo viene de pro (“antes”) y logos (“palabra” u “obra”). El prólogo es como una puerta de entrada a una morada, y el prologuista, el anfitrión que invita a conocer sus habitaciones. Así me siento, dando la bienvenida a este “atado de cuentos” que, como en la leyenda de Lady Godiva (cuando pasea desnuda por el pueblo), despierta en nosotros una mirada íntima, casi voyerista, hacia los mundos que se nos revelan.
Leer estos cuentos es sentirse un “Peeping Tom”, incapaz de resistir el impulso de mirar (o leer), y que, en el proceso, observa no sólo los diálogos sino también la psique de los personajes, entrando en sus intimidades, sus tradiciones, su cultura. Abrir este libro es habitar parajes de Sudamérica y, más allá, morar en el alma de sus protagonistas.
Como un aguayo de palabras
El aguayo tradicional boliviano, tejido con hebras de colores intensos, sirve para cargar, proteger, vestir. Así sentí estas historias: cubriéndome con la fuerza de la tradición y la cultura. Cada cuento, como un hilo, ha sido hilado con maestría.
Cuentos comentados
Lo primero que hice fue leer todo el libro (o lo que se convertiría en dos libros) y hacer un pequeño bosquejo de cada historia y lo que despertaba en mí cada una de ellas, tratando de resaltar lo que más había llamado mi atención, de esta forma:
El bolsón de la felicidad
Aquí comenzamos tarareando boleros populares (“Mujer, si puedes tú con Dios hablar…”) mientras deambulamos por calles donde los buhoneros exponen su mercancía. Pilar escribe:
“La miseria está en venta por las noches y la pobreza aún tiene precio mientras se la sepa comerciar”.
Este cuento nos convierte en transeúntes de su escritura, rescatando imágenes y refranes de nuestros propios baúles de conciencia.
La fuerza del tiempo
Un cuento donde la lluvia es metáfora de la vida y la muerte. La protagonista, Ana, sufre pérdidas familiares causadas por tormentas. Su propia muerte estará también ligada a los elementos. Se narran costumbres indígenas y creencias con un lenguaje cargado de palabras autóctonas. Incluye una escena erótica narrada con ternura, naturalismo y simbología:
“…hasta arribar al follaje escondido permitiéndoles separar las montañas para penetrar su interior…”
(Está escena erótica es preciosa, en lo particular uso mucho el erotismo en mis propias historias, esta firma de narrarla me impactó y me encantó)
Flores en el desierto de Atacama
Este relato ecológico presenta la aridez de la tierra y la compensación simbólica con flores de papel. Hay una crítica al trabajo en minas de cobre, a la esclavitud y la muerte prematura. El cierre es poético: cambiar las flores falsas por un huerto real, y por un amor sembrado durante 37 años.
El hombre y su gata
Inspirado, tal vez, en experiencias compartidas por la autora en Egipto. (Tuve el placer de visitar ese grandioso e interesante país con ella). Se abordan temas como la inmigración, la caída de la bolsa de Nueva York, la pérdida de estatus… El único ser fiel es el gato, símbolo de lealtad en un mundo en ruinas.
Un día que no es hoy
Finalista del Premio Franz Tamayo XXIX (2003). La historia de Marta, una niña con retraso mental, se narra en estructura mixta entre narrador omnisciente y monólogo interior. Es un cuento crudo, conmovedor y profundamente perturbador. Annie Ernaux escribió:
“¿Cómo no interrogarse sobre la vida sin hacerlo también sobre la escritura…?”
Este cuento responde esa pregunta con valentía.
El último capricho
Aquí la belleza y la crueldad se entrelazan. La protagonista es comparada con Nefertiti. Hay abuso sexual y complicidad materna. La belleza es símbolo y condena. El deseo de “desaparecer dejando solo una imagen imborrable” resume su conflicto:
“…esperando desaparecer sin dejar rastro alguno, excepto mi belleza para que él no me pueda olvidar…”
La Qullqi-Chuchu-Teta de Plata
Un cuento largo que combina embarazo adolescente, exilio, despojo materno y el papel manipulador de la Iglesia en contextos regionales. Crítica social, cultura e injusticia en una trama compleja.
Mal de amores
Un joven sacerdote entre el amor divino y el amor carnal por Merceditas. Otra crítica a la imposición religiosa que niega los sentimientos humanos más auténticos.
Mascarada
Presenta el conflicto de la educación sexual desde el dogma religioso. Las monjas aparecen como figuras castradoras. En contraposición, se cita a Spinoza y su visión más permisiva de la divinidad.
El legado
Un médico alemán llega a Bolivia buscando la cura de la malaria. Descubre en cambio la hoja de coca y sus propiedades. Se entrelazan literatura, ajedrez, trenes y símbolos coloniales.
Coca ecológica
Diálogos revelan el dilema del productor de coca. Va más allá del estigma de la droga para mostrar la compleja economía y cultura que rodean la hoja sagrada.
El castigo de la hoja sagrada
Desde la cosmovisión indígena, se aborda la hoja de coca como símbolo religioso profanado por extranjeros. Es un cuento espiritual, político y profundamente cultural.
El Tincazo
Premiado como Mejor Cuento Extranjero por Editorial 3 Lagunas. Está escrito con acento y vocabulario regional, lo que le confiere autenticidad. Es un viaje directo a la oralidad popular andina.
Cuestión de fe
Los curanderos, las creencias, el poder de la palabra y de lo sobrenatural: este cuento retrata un universo espiritual de profunda raigambre popular.
La ruta olvidada
Ernesto Cusicanqui recorre el Camino del Inca encontrándose con deidades y sorpresas. Pilar se cita a sí misma, y a Jaime Sáenz. Mitología, introspección y geografía se funden en una sola voz.
Albino y la lata maravillosa
Uno de los cuentos más impactantes(Mi preferido). Albino, albino entre indígenas, aparece como un ser extraño, casi simbólico. Prostitución infantil a cambio de pulseras, violencia, inocencia y selva. Una historia que deja huella. Narrada con aventura (no podía parar de leer).
Impromptu
Triángulo amoroso entre María, Juan y Aurora. Narración eficaz entre tercera persona y monólogo interior. Tragedia anunciada, contada con gran destreza emocional.
Secreto heroísmo
Relato basado en hechos reales: las heroínas de la Coronilla. Historia, poesía y fantasmas conviven en esta lección de valentía femenina.
Mentiras y otras verdades
El expresidente Melgarejo narra su vida desde el más allá. Una especie de autobiografía post mortem que entrelaza historia, ficción y amoríos. Material digno de una novela histórica.
Tulia
Una mujer con Alzheimer recupera por instantes su memoria y recorre su pasado. Un cuento tierno y revelador sobre identidad y olvido.
La candela del diablo
Refleja las intrigas y dramas de la alta sociedad boliviana: sus tés de beneficencia, sus juegos de cartas y sus conflictos éticos.
Chismes de pueblo chico
Contrasta la vida de los “States” con la del pueblo boliviano:
“…sustituyendo al chicle en vez del acullico, reemplazando la chicha por la Coca Cola…”
Humor, crítica y nostalgia en un cuento lleno de sabor.
Y hay más… “Tras la búsqueda del sapo”, “Te cuento mi cuento”, “El epitafio”, “La mujer que escribe”, etc. Todos maravillosos.
Podría decir que Pilar Pedraza se posiciona entre los grandes nombres de la literatura boliviana y sudamericana para el mundo. Su obra ha sido reconocida internacionalmente: Premio Virginia Woolf (2019), Premio Escriduendes (2019, 2021), y Poesía “EN LIBERTAD RESTRINGIDA”, Alejandra Pizarnik 2025, Premio Internacional de Literatura y múltiples distinciones más. Coordinó la antología Narradoras bolivianas actuales presentada en la Embajada de Bolivia en España y en la Feria del Libro de Madrid, solo por nombrar algunas de sus distinciones.
Leer estos cuentos es entrar en nuestras raíces, saborear nuestras comidas, habitar nuestras casas, hablar nuestras lenguas, y cantar nuestras canciones. Pilar Pedraza, poeta y narradora del mundo, nos explica con sensibilidad el alma sudamericana, sus mitologías, costumbres, traumas y amores.
Como dije al principio, un prólogo, pretende ser una antesala y así lo elaboré. Mi trabajo consistió en abrirles las puertas de la morada donde habitan estos cuentos e invitarlos con gusto. Ahora queda en ustedes comprar los libros, allí si desean podrán leer el prólogo terminado (que por supuesto no es este) y lo mejor… Pasar a las habitaciones.
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