¿Cómo es el proceso de adhesión a la Unión Europea?

Ucrania, Moldavia y Georgia solicitaron ingresar en la Unión Europea en marzo de 2022 y los dos primeros ya han recibido el estatus de países candidatos. Los Veintisiete, incluso el líder más próximo a Rusia, el húngaro Viktor Orbán, han apoyado el caso ucraniano. Los líderes de Francia y Alemania, que al inicio parecían escépticos, respaldaron junto con Italia la adhesión de Ucrania y Moldavia en su visita a Kiev el pasado 16 de junio. Mientras, Bruselas le ha reconocido a Georgia la “perspectiva europea”.

Sin embargo, aunque la voluntad política puede impulsar los procesos debido a la invasión rusa, parece difícil que pueda completarse pronto. Los aspirantes deben cumplir una serie de requisitos, y para ello Ucrania y Moldavia deberán implementar cambios para fortalecer sus democracias antes de empezar a negociar su entrada a la UE, lo que podría tomarles años.

Los países candidatos

Entre los cinco países candidatos a entrar en la Unión Europea, Albania y Macedonia del Norte llevan esperando el inicio de las negociaciones desde 2020. Serbia, Montenegro o Turquía llevan años estancados en el proceso por disputas y deficiencias internas que impiden su avance. Turquía es candidato desde 1999 y está lejos de conseguirlo, debido al autoritarismo del presidente Recep Tayyip Erdoğan y al deterioro de la situación en derechos humanos. Bosnia-Herzegovina y Kosovo, por su parte, son candidatos potenciales.

La ampliación de la UE en los Balcanes Occidentales

El proceso se ha alargado y ha provocado cierto desencanto entre sus poblaciones hacia la UE. El último país en incorporarse, Croacia, lo hizo en 2013. Tras los esfuerzos de Macedonia del Norte, Bulgaria bloquea su avance por una disputa histórica. Junto con Albania ya tuvieron que superar el veto de Francia en 2019 para empezar a negociar. Sin embargo, el empujón que supone la candidatura de Ucrania podría revitalizar el avance de los Balcanes, que este jueves han reclamado progresos en su camino a la UE.

El proceso de adhesión, años de reformas

El proceso de adhesión a la Unión Europea es largo y tedioso. Un país debe presentar su solicitud y la Comisión valora si su candidatura debe considerarse según los criterios de Copenhague, como ha hecho la presidenta Ursula von der Leyen con Ucrania y Moldavia. Una vez que el país solicitante cumple con estos criterios políticos, democráticos y económicos, se inician unas negociaciones con los Gobiernos europeos para una serie de reformas. Las negociaciones evalúan la situación del país en 35 áreas, y este debe llevar a cabo las recomendaciones de cambios de la UE en sus instituciones y economía. Finalmente, la adhesión culmina por medio de un tratado que debe aprobarse por unanimidad.

La historia de la Unión Europea

La aplicación de las reformas en el proceso de negociaciones puede llevar años: mientras que Finlandia se convirtió en miembro en apenas tres, Chipre tardó más de catorce. Sin embargo, los intereses políticos de los países miembros pueden adelantar el proceso, como en la ampliación de la UE hacia el este entre 2004 y 2007, cuando pasaron por alto deficiencias democráticas y económicas de doce países, muchos exsoviéticos, para su adhesión.

Estado de derecho y economía: los problemas con las nuevas candidaturas

La adhesión de Ucrania es polémica, por la reacción que podría tener Rusia. Igual que con la adhesión de Finlandia y Suecia a la OTAN, Putin podría percibir la entrada de Ucrania en la Unión Europea como una agresión, sintiendo la amenaza occidental en sus fronteras. Además, la aceptación de un país en guerra suscita preguntas entre los Estados cuyos procesos están congelados por razones de inestabilidad política.

Por otro lado, la ampliación hacia los Balcanes occidentales preocupa a los Estados miembros. En muchos casos, estos países están rezagados en aspectos del Estado de derecho o problemas de corrupción, por lo que su entrada se mira con lupa para no importar más inestabilidad a Europa; una lección aprendida con Hungría y Polonia. La UE tiene “fatiga por ampliación”, es decir, la dificultad de gobernar a medida que se expande, ya que no todos los países tienen las mismas capacidades o grados de desarrollo económico.

No, Ucrania no entrará pronto en la Unión Europea

Aun así, Bruselas ha decidido apoyar a Ucrania al concederle la candidatura de adhesión con la respuesta positiva de Von der Leyen. La reconstrucción del país tras la guerra, el estado de los derechos humanos o la corrupción preocupan a los Estados miembros, pero los intereses políticos han pesado más. En cualquier caso, Ucrania tiene ahora por delante un proceso largo y complejo hasta convertirse en miembro de la UE.

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