Cómo evitar la contaminación de los alimentos al usar paletas de madera

Requisitos de la Ley de modernización de la seguridad alimentaria para paletas

La relación entre las paletas de madera y la seguridad de los alimentos ha sido examinada en los últimos años tanto por los consumidores como por los responsables de la toma de decisiones de la cadena de suministro. Aquí hay algunas cosas básicas a considerar al tomar su propia decisión con respecto a si usar o no paletas de madera en su cadena de suministro, y si es así, cómo manejar su manejo para garantizar la seguridad.

No hay evidencia de la relación entre las paletas de madera y la enfermedad de la contaminación de los alimentos

No hay pruebas de un brote significativo de enfermedades transmitidas por los alimentos relacionadas con el uso de paletas de madera. De hecho, algunas investigaciones sugieren que las paletas de madera son más seguras que las alternativas porque los contaminantes son absorbidos por la madera, mientras que las paletas de material no absorbente dejarían contaminantes en la superficie de la paleta donde representan un mayor riesgo de contaminación cruzada.

Cómo se pueden contaminar las paletas de madera

Sin embargo, si las paletas de madera están mojadas y han alcanzado el punto de saturación de la fibra, entonces los contaminantes no serán absorbidos. Además, serán vulnerables al desarrollo de moho.

Hace varios años, una empresa de paletas de plástico que buscaba enfatizar la superioridad de su producto hizo analizar algunas paletas de madera en un laboratorio y encontró evidencia de bacterias, Listeria y otros contaminantes dañinos. Los comunicados de prensa resultantes tocaron la fibra sensible de los medios de comunicación y del público, que tiene un miedo innato a la posibilidad de contaminación de los alimentos. Hubo un aluvión de atención de los medios de comunicación.

Si los palets no se han almacenado correctamente, corren un mayor riesgo de contaminación.

La cuestión del contacto directo con los alimentos

La seguridad de los productos de madera para el contacto directo con los alimentos ha sido debatida desde hace mucho tiempo, y los partidarios de la madera señalan el uso exitoso de tablas para cortar madera, barras de frutas congeladas, cucharas de madera y más. Otros argumentan que debido a que la madera es porosa, es más difícil de higienizar.

Las paletas de madera funcionan mejor cuando entran en contacto con el embalaje secundario, por ejemplo, la caja que contiene las verduras, que cuando entran en contacto directo con los alimentos. Cuando se trata de aplicaciones que no entran en contacto directo con alimentos, los auditores de seguridad alimentaria están más interesados en que las paletas estén limpias y secas, así como en su buen estado para que el producto no se perfore por las cabezas de clavos o astillas que sobresalen.

¿Qué Requiere la Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria para las Paletas?

La Ley de Modernización de la Seguridad Alimentaria exige que las paletas no causen daños a los alimentos. No requiere paletas de un material en particular cuando se usa como empaque terciario, o que sean desinfectadas para aplicaciones que no entren en contacto directo con los alimentos.

El British Retail Consortium (BRC) Global Standard for Packaging and Packaging Materials ofrece esta dirección:

• Se controlarán todas las paletas. Las paletas dañadas, contaminadas o inaceptables deberán ser desechadas.
• No se permitirá que las paletas de madera que entren en contacto directo con productos acabados o materias primas contaminen el producto.
• Las paletas de madera, si se utilizan, deberán estar sanas, secas, limpias y libres de daños y contaminación.

Cada vez más, los proveedores de palets están desarrollando procesos para asegurar que los palets se mantienen secos y limpios hasta que se entregan al cliente. También se aconseja a los usuarios de paletas que sigan un proceso documentado para garantizar que las paletas sigan siendo seguras para su uso, prestando atención a su correcta manipulación e inspección antes de ser colocadas bajo carga.

¿Qué pasa con las alternativas a los palets de madera?

Con el creciente énfasis regulatorio en la seguridad de los alimentos, algunos clientes consideran que las paletas de plástico de alta calidad u otras no de madera son una solución de menor riesgo para aplicaciones de contacto directo y no directo, ya que es menos probable que se dañen o se rompan, así como que se laven o desinfecten más fácilmente, según sea necesario.