Cómo hacer un herbario con niños – Making a herbarium with kids

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Hace unos días publiqué en Instagram unas imágenes de Alejandro viendo el herbario que hice hace años en primero de Ambientales. La botánica siempre fue una de mis asignaturas preferidas y creo que ese herbario es uno de los pocos trabajos que conservo de mis años universitarios, así que compartirlo con él y ver su interés fue un momento muy chulo.

El caso es que varias personas me comentaron que les gustaría hacer un herbario con sus hijos, y pensé que el tema merecía un post, así que aquí estoy 🙂

Como he dicho, el herbario que aparece en las fotos lo hice yo en la universidad, cuando tenía 18 años, pero la idea se puede adaptar perfectamente para hacerlo con niños de diferentes edades, de hecho le he propuesto a Alejandro empezar a hacer uno. Vamos a ver cómo hacerlo paso a paso.

1. Recolección de muestras

Para hacer un herbario necesitamos recolectar plantas e identificarlas. Cuando salgamos al campo nos puede servir de ayuda llevar:

• Tijeras (para cortar tallos de forma más limpia)
• Una carpeta con papeles de periódico dentro (para guardar las muestras de plantas, cada una en un papel de periódico, hasta que lleguemos a casa)
• Guía de plantas, árboles, arbustos (para ayudarnos a identificar las plantas que vamos a recolectar, otra opción es utilizar una App para identificar plantas)

2. Prensar las muestras

Al llegar a casa tenemos que prensar nuestras muestras para poder conservarlas en nuestro herbario. Para asegurarnos de que las muestras se sequen bien debemos prensarlas durante al menos un par de semanas, incluso más tiempo si se trata de muestras gruesas.

Materiales que necesitaremos:

• Papel secante, de periódico o de cocina.
• Trozos de cartón del mismo tamaño que el papel.
• Prensa de plantas, o bien una prensa casera, o bien varios libros pesados.

Para prensar las muestras:

1. Colocamos un papel de periódico, papel secante o papel de cocina sobre un trozo de cartón.
2. Ponemos las muestras sobre el papel con cuidado de que no se arruguen y no se toquen unas con otras.
3. Cubrimos con otro papel y con otro trozo de cartón.
4. Si utilizamos una prensa, cerramos la prensa. Si utilizamos libros, los colocamos encima.

3. Montar las muestras en el herbario

Para montar nuestro herbario vamos a necesitar:

• Cartulinas u hojas de papel grueso, o bien un cuaderno en blanco
• Cinta adhesiva (tipo washi-tape) o pegamento
• Bolígrafo o lápiz

En cada cartulina fijaremos la muestra con washi-tape o con pegamento, y si hemos recolectado semillas o alguna parte que no se pueda pegar, podemos hacer un sobrecito de papel y pegarlo en la parte superior de la cartulina para guardar ahí las semillas. En la parte inferior de la cartulina pondremos la información de la muestra.

A los más pequeños podemos proponerles hacer un herbario sencillo en un cuaderno en blanco, que incluya las plantas prensadas y como único texto el nombre de cada planta, que escribiremos nosotros en caso de que el niño todavía no escriba. Lo ideal es incluir el nombre común y el nombre científico (escrito en cursiva).

A los niños algo más mayores, a partir de 6 o 7 años, les podemos explicar que en un herbario cada muestra se acompaña de una ficha con la siguiente información:

• Nombre científico de la muestra.
• Lugar donde se ha efectuado la recolección (región, provincia, municipio, lugar o población más próxima).
• Hábitat (ca­racterísticas del sus­trato, tipo de suelo, altitud, orientación, comunidad vegetal y especies con las que convive).
• Fecha de la recolección.
• Nombre de la per­sona que llevó a cabo la recolección, que se indica precedido de la abreviatura Leg. (del latín Legitimavit).
• Nombre de la per­sona que ha determi­nado o identificado la muestra, precedido de la abreviatura Det. (del Latín Determinavit).

Para guardar todas nuestras muestras ya montadas en sus cartulinas podemos utilizar una carpeta de anillas, o bien una carpeta de gomas, o también podemos optar por encuadernar nuestro herbario con cordel.

¿Os animáis a empezar un herbario con los peques? Es una bonita manera de acercarles (y acercarnos) a la botánica y una excusa perfecta para salir más a la naturaleza a buscar e identificar plantas! 🙂

¿Te ha gustado? ¡Compártelo! 🙂

A few days ago I published in Instagram some images of Alejandro looking at the herbarium I made years ago in my first year of Environmental Sciences. Botany has always been one of my favorite subjects and I think that herbarium is one of the few pieces of work I keep from my college years, so sharing it with him and seeing his interest was a very cool moment.

The fact is that several people told me that they would like to make a herbarium with their children, and I thought the topic deserved a post, so here I am! 🙂

As I said, I made the herbarium that appears in the photos in college, when I was 18, but the idea can be adapted perfectly to do with children of different ages, in fact I have proposed to Alejandro to start making one. Let's see how to do it step by step.

1. Collecting samples

To make a herbarium we need to collect plants and identify them. When we go out on a nature walk, we can carry:

• Scissors
• A folder with newspaper inside (to keep samples of plants, each on a newsprint, until we get home)
• Guide identify plants, trees, shrubs (to help us identify the plants we are going to collect, another option is to use an App to identify plants)

2. Pressing the samples

When arriving home we have to press and dry our samples to be able to keep them in our herbarium. To make sure the samples dry well we must press them for at least a couple of weeks, even longer if it is thick samples.

Materials we will need:

• Blotting paper, newspaper or kitchen.
• Pieces of cardboard the same size as paper.
• Plant press, or a DIY plant press, or several heavy books.

To press the samples:

1. We put a newspaper, blotting paper or kitchen paper on a piece of cardboard.
2. Put the samples on the paper with care that they do not wrinkle and do not touch each other.
3. We cover with another paper and another piece of cardboard.
4. If we use a press, we close it. If we use books, we place them on top.

3. Mounting the samples in the herbarium

To mount our herbarium we will need:

• Cardboard or sheets of thick paper, or a blank notebook
• Adhesive tape (washi-tape type) or glue
• Pen or pencil

On each card we will fix the sample with washi-tape or with glue, and if we have collected seeds or any part that can not be pasted, we can make a little paper envelope and stick it on the top of the card to keep the seeds there. At the bottom of the card we will put the sample information.

To the youngest kids we can propose to make a simple herbarium in a blank notebook, with just the pressed plants and the name of each plant, that we will write in case the child still does not write. Ideally, we will include the common name and the scientific name (written in cursive)

To slightly older children, from 6 or 7, we can explain that in a herbarium each sample is accompanied by a card with the following information:

• Scientific name of the sample.
• Place of collection (region, province, municipality, place or nearest population).
• Habitat (characteristics of the substrate, soil type, altitude, orientation, plant community and species with which it coexists).
• Date of collection.
• Name of the person who collected it, which is indicated preceded by the abbreviation Leg. (From the Latin Legitimavit).
• Name of the person who has determined or identified the sample, preceded by the abbreviation Det. (From the Latin Determinavit).

To store all of our samples already mounted, we can use a ring folder, a rubber folder, or we can also choose to bind our herbarium with string.

Do you feel like starting a herbarium with your kids? It is a nice way to get them (and ourselves) closer to botany and a perfect excuse to go out more to nature to search and identify plants! 🙂

This post is part of the "Our Montessori Spring" series. These are the posts about Botany you can read in the participant blogs this week: