¿Cómo las Células Sensoriales del Oído Interno detectan el Sonido?

Un estudio, de la Universidad de Colorado publicado hoy en Science Advances, examino cómo las células ciliadas transforman las fuerzas mecánicas que surgen de las ondas sonoras.en una señal eléctrica neuronal, un proceso llamado transducción mecanoeléctrica (MET). Las células ciliadas poseen una capacidad intrínseca para ajustar la sensibilidad del proceso MET, que subyace a nuestra capacidad para detectar una amplia gama de intensidades y frecuencias de sonido con una precisión extremadamente alta.
Los experimentos realizados durante décadas han sugerido que se requiere una proteína motora, la miosina 1c, para la adaptación a MET. Los investigadores realizaron una serie de experimentos sofisticados para examinar la relación entre las propiedades mecánicas y la respuesta eléctrica de la célula pilosa. A través de una variedad de controles, los investigadores determinaron que esta hipótesis existente debe ser reexaminada; que aunque la adaptación requiere motores de miosina, no implica un cambio mecánico.
Comprender el mecanismo de adaptación es importante para determinar cómo funcionan las células sensoriales del oído interno. Si bien la investigación no es directamente traslacional, es un primer paso importante para reparar y reemplazar la función coclear, lo que podría conducir a mejoras tecnológicas para un mejor procesamiento del sonido y el tratamiento de la disfunción auditiva en el futuro.