Cómo lograr un desperdicio cero en su negocio

Pasos básicos hacia la eliminación de residuos para su empresa

Con el aumento anual del coste de la eliminación de residuos junto con las aspiraciones ecológicas de los clientes, tanto las empresas grandes como las pequeñas buscan reducir la cantidad de residuos que generan. De hecho, alcanzar el objetivo de Cero Residuos, o al menos uno de sus componentes, Cero Rellenos Sanitarios, se ha convertido en un objetivo comercial popular para empresas de todos los tamaños y tipos.

¿Qué es un negocio con cero residuos?

Según la Alianza Internacional de Residuos Cero, "Basura Cero es un objetivo ético, económico, eficiente y visionario, para guiar a las personas en el cambio de sus estilos de vida y prácticas para emular los ciclos naturales sostenibles, donde todos los materiales desechados están diseñados para convertirse en recursos para que otros los utilicen.

"Cero Residuos significa diseñar y gestionar productos y procesos para evitar y eliminar sistemáticamente el volumen y la toxicidad de los residuos y materiales, conservar y recuperar todos los recursos, y no quemarlos o enterrarlos. La implementación de Basura Cero eliminará todas las descargas a la tierra, al agua o al aire que sean una amenaza para la salud planetaria, humana, animal o vegetal".

¿Por qué ser un negocio con cero residuos?

Ser un negocio de Basura Cero tiene múltiples beneficios. En primer lugar, puede ahorrarle a su empresa el coste de la gestión y eliminación de residuos, así como las complicaciones reglamentarias que pueden acompañar a las emisiones y a la generación de residuos. En segundo lugar, usted puede marcar y comercializar su negocio como un "negocio verde". Los clientes desean cada vez más ver pruebas tangibles del funcionamiento responsable desde el punto de vista medioambiental de las empresas a las que apoyan. Convertirse en una compañía de Basura Cero puede ayudarle a construir confianza con los clientes, socios comerciales y comunidades locales.

Usted también puede estar interesado en lograr que Zero Landfill siga el ritmo de la competencia. También relacionado con la ventaja competitiva, la eliminación de la producción de residuos en su operación puede mejorar el flujo de materiales y reducir los costos en su empresa, algo fundamental para estrategias como la fabricación ajustada. Por lo tanto, evitar y eliminar el desperdicio puede ayudar al resultado final de su negocio de varias maneras.

Pasos para lograr el Desperdicio Cero

Las siguientes son algunas de las medidas que usted puede tomar para lograr Cero Desperdicios en su negocio:

Evaluar la gestión y eliminación actual de residuos de su empresa

Un primer paso importante es auditar su generación actual de residuos para establecer una línea de base para seguir su progreso futuro. Determine las fuentes, tipos y volúmenes de basura que se generan en su negocio, y si se está colocando en los contenedores adecuados. Investigue si tiene suficientes contenedores de reciclaje o recolección de residuos disponibles y ubicados para obtener los mejores resultados. Por ejemplo, si un contenedor de reciclaje se encuentra más lejos que un contenedor de basura convenientemente colocado, los trabajadores ocupados podrían estar motivados a tirar los materiales reciclables a la basura.

El objetivo principal de este paso es comprender el flujo de residuos que genera su negocio.

Una auditoría profesional de residuos es un análisis detallado de la generación, gestión y eliminación de residuos de una empresa durante un período determinado. Implica la categorización de los tipos y fuentes de residuos, así como su recogida, clasificación, pesaje y registro. También incluye la identificación de los artículos que se están reciclando y los que van al vertedero. Las empresas necesitan desarrollar un conocimiento profundo de su flujo de residuos para gestionarlo de forma eficiente.

Designar un campeón o equipo de gestión de residuos

Dependiendo del tamaño de su empresa, es posible que desee seleccionar un campeón o un equipo multifuncional para investigar su situación actual, identificar objetivos y generar un plan de implementación. Un equipo multifuncional ha demostrado ser eficaz para mejorar la comunicación y el compromiso en entornos empresariales medianos y grandes. Utilice un enfoque de gestión de proyectos para ayudar a asegurar que la iniciativa se mantenga al mismo ritmo y dentro del presupuesto.

Ir tras la fruta que cuelga baja y crear ímpetu

Después de la auditoría de residuos, debería ser más fácil determinar qué elementos de desecho se pueden eliminar de inmediato: la proverbial "fruta de bajo cuelgue". Hable con sus empleados acerca de cómo los artículos que van a la basura pueden ser reciclados, reutilizados o compostados eficientemente. Lo más importante es que usted puede identificar algunos artículos que van a los contenedores de basura y que pueden ser desviados de inmediato. Otros beneficios rápidos pueden lograrse con pasos sencillos para reducir el consumo de energía, como apagar las luces, mejorar los sistemas de iluminación o mantener las puertas y ventanas cerradas para mejorar la eficiencia de la calefacción o la refrigeración.

Algunas metas se realizarán más rápidamente que otras. Por ejemplo, pedir a los proveedores que se conviertan a un sistema de envases reutilizables para eliminar la generación de residuos de envases puede llevar meses de coordinación, mientras que cambiar los insumos para incluir contenido reciclado o remanufacturado, por ejemplo, puede llevar más tiempo. Crear una meta mensual o anual puede ser una gran manera de asegurarse de que está en camino de convertirse en un negocio de Basura Cero. Tales medidas proporcionan la retroalimentación necesaria para tomar acciones correctivas si es necesario.

El logro de los objetivos a corto plazo es también una excelente manera de generar entusiasmo entre los empleados y los clientes y de señalar a otras partes interesadas su determinación de eliminar el desperdicio.

Después de establecer metas, usted o su equipo necesita establecer y seguir estrategias específicas. La participación de los empleados es uno de los pasos más importantes en la implementación de las políticas. Aumentar la conciencia de los empleados junto con proporcionar la capacitación y los recursos necesarios para tener éxito son pasos esenciales de su viaje hacia el Desperdicio Cero. En última instancia, su perspectiva debe pasar de la reducción de residuos a la conservación de recursos.

Desarrollar estrategias de prevención y reducción de residuos

Una vez que haya establecido los objetivos de reducción de residuos, implemente las estrategias y acciones apropiadas para alcanzarlos. La desviación de residuos, la reducción de residuos y la prevención de residuos son los tres enfoques más importantes. La reducción y prevención de desechos puede ser difícil de lograr. Pueden requerir la colaboración con los proveedores y posiblemente con otras partes interesadas de la cadena de suministro. He aquí algunos enfoques probados para la reducción de residuos:

Mejorar la eficiencia energética y reducir la huella de carbono: Se pueden tomar una serie de medidas para reducir el consumo de energía, como apagar las luces y los equipos cuando no se usan, instalar sensores de ocupación, considerar proveedores de energía verde o instalar capacidad de microgeneración, tomar medidas para optimizar sus sistemas de calefacción o refrigeración (moderar el ajuste de temperatura, mejorar los sellos de las puertas y el aislamiento, y apagar cuando no sea necesario). Más allá de la ubicación de la empresa, las oportunidades de eficiencia energética pueden extenderse a la ecologización de las prácticas de la cadena de suministro y, en el caso de los empleados, a las iniciativas de uso compartido de vehículos, el uso del transporte público u otras opciones más ecológicas para desplazarse al trabajo.

• Hacer uso de envases reutilizables: Los materiales de embalaje representan una de las mayores porciones de residuos generados. Cuando la logística inversa sea factible, considere la posibilidad de cambiar a alternativas reutilizables para palets o contenedores. Además, cada vez más se considera que las soluciones mancomunadas son una oportunidad para utilizar palés y contenedores reutilizables de alta calidad con un coste por uso que es competitivo con la compra de soluciones desechables de menor calidad.
• Prestar atención a las oportunidades de diseño de carga unitaria y de reducción de embalajes: El diseño de carga unitaria se refiere a un enfoque holístico de optimización del envío de mercancías. La unidad de carga comprende tres elementos interactivos, incluyendo el producto empaquetado, la paleta subyacente y finalmente, el estabilizador (como la envoltura o el enfajado). Al comprender las interacciones entre estos componentes, pueden surgir oportunidades de reducción de materiales y costes. En algunos casos, por ejemplo, la introducción de un palet más rígido o la modificación de los patrones de apilamiento puede resultar en la necesidad de menos embalaje. El análisis de la carga unitaria puede llevar a la identificación de varias oportunidades para reducir los residuos de la cadena de suministro.

Compostaje y digestión anaerobia: El compostaje o la digestión anaeróbica pueden desempeñar un papel importante en el logro de Cero Residuos para muchas empresas. Estos enfoques pueden beneficiar a cualquier empresa que busque desviar de la basura los residuos problemáticos de los comedores o las toallas de papel sucias. Este énfasis puede ser mucho más importante para los grandes generadores de residuos orgánicos, como los procesadores de alimentos o los minoristas. Las opciones incluyen el tratamiento in situ de productos orgánicos o la asociación con un proveedor de material orgánico. Un gran minorista de comestibles ha introducido un sistema de digestión anaeróbica para generar metano como combustible alternativo para sus vehículos.

• Especificar contenido reciclado o natural: Muchas compañías están tratando de promover la reducción de desechos mediante el uso de materiales reciclados o de origen natural que mejoran la demanda general de materiales reciclados, ayudando así a construir la viabilidad financiera del reciclaje, a la vez que reducen la necesidad de material virgen. El material reciclado también puede ofrecer un ahorro de costes en comparación con el material virgen.
• Considerar el rediseño de productos y equipos: Más allá de la desviación del vertedero, sus aspiraciones de Basura Cero deben extenderse a la eliminación de residuos en la producción de bienes y el consumo de sus productos. Los productos se diseñan cada vez más teniendo en cuenta el reciclaje e incluso la reutilización prolongada. Las soluciones van desde embalajes compostables para alimentos hasta modelos de "producto como servicio" para bienes duraderos que pueden ser recuperados y renovados o reciclados por el productor cuando ya no son requeridos por el cliente.

En el análisis final, el logro de Basura Cero es una meta que abarca mucho más que el desvío de basura a la papelera de reciclaje, pero el desvío sigue siendo un lugar perfecto desde el cual lanzar su iniciativa.