Cómo reproducir la verdolaga y sus propiedades

La verdolaga (portulaca olerácea) es una planta que crece en lugares cálidos.  Aunque es considerada como maleza y suele ser arrancada de huertos y jardines al considerarse una "mala hierba" o "planta competidora", puede comerse como verdura y es considerada un superalimento.

Tanto los tallos como las hojas y flores son comestibles y puede consumirse fresca en ensalada o cocinada, además, debido a su calidad de mucílago, es buena para sopas y salsas.
Propiedades nutricionales de la Verdolaga:
Contiene vitaminas:  Esta planta tiene varios tipos de vitaminas tales como la vitamina A, vitaminas del grupo B (B1, B2, B3) y vitamina C y E. Es rica en ácido linoleico  y ácido linolénico, además, esta planta contiene más ácido graso Omega-3 que cualquier otro vegetal.
Es rica en minerales como el hierro, el magnesio, el potasio, el calcio y el fósforo. Posee antioxidantes (betalaínas). Es rica en aminoácidos, también es rica en fibra.
Beneficios que nos aporta la Verdolaga:
- Al contener un gran porcentaje de mucílagos (fibra) mejora el tránsito intestinal, ayuda a depurar el cuerpo (los mucilagos atrapan las toxinas y residuos que el cuerpo no necesita y ayuda a expulsarlos) y, además, reduce la absorción de glucosa y grasas de los alimentos, por tanto es beneficioso contra el colesterol, diabetes y sobrepeso.
- Ayuda a combatir las hemorroides externas (aplicada como cataplasma con manzanilla y aloe vera).
- Ayuda a tratar afecciones de la piel tales como heridas, úlceras, eczemas y otros problemas cutáneos (mediante una infusión concentrada).
- Tomada como infusión (de sus hojas), la verdolaga está indicada para el tratamiento de problemas hepáticos y digestivos, como diurético (lo cual ayuda a evitar o combatir las infecciones de vías urinarias) e incluso como estimulante.
- Posee efecto antibacteriano y antifúngico.
- Sus hojas sirven para tratar picaduras de insectos (aplicada en forma de cataplasma).
- Masticar sus hojas durante unos minutos varias veces al día ayuda a desinflamar las encías (también se puede usar como enjuague).
- Por su contenido en betacarotenos y vitamina C, su consumo ayuda a mejorar la arteriosclerosis.
- Ayuda a calmar los dolores del vientre  y de cabeza aplicada en cataplasma.

Precauciones:

Por su alto contenido en oxalatos esta verdura no se debería consumir en caso de sufrir acidez de estómago, artritis, reuma, gota o piedras en los riñones.
A la hora de consumir la verdolaga, es recomendable hervir la verdolaga, si se va a cocinar para sopas o guisos, y tirar el agua de cocción. Si se va a comer en crudo, es importante no tomar grandes cantidades de esta verdura y consumirla junto a otros vegetales como la lechuga. Esto es debido a su alta cantidad de oxalatos los cuales pueden provocar molestias digestivas.
Las mujeres embarazadas no deben tomar esta planta, ya que puede provocar contracciones.

¿Cómo reproducir la verdolaga en casa?

Simplemente conseguiremos unos pocos tallos de verdolaga y un recipiente con agua.
- Primero, por la parte inferior quitaremos las ramitas que salen del tallo hasta dejar 2 cm sin éstas.
- Posteriormente, meteremos los tallos en agua. Es importante que el agua cubra parte del tallo, sobre todo aquella parte que hemos dejado libre de ramitas porque desde ahí saldrán las nuevas raíces.
- Por último, esperaremos unos días (5-6 días aproximadamente) para que crezcan las raíces.
- A la hora de elegir un sitio definitivo para la Verdolaga debemos tener en cuenta que la gustan los terrenos más bien arenosos y secos, así que debe ser un lugar que tenga buen drenaje.  El día anterior al que realizaremos el trasplante debemos regar las plantas y la maceta en el que las trasplantaremos.
Durante el invierno no es necesario regar la planta continuamente, sin embargo, en verano, es aconsejable regarla con frecuencia. Para cosechar la Verdolaga, cortaremos los brotes dejando 5 cm del suelo, para que rebroten sin ningún problema.
Fuentes:Botanical-online.comRemedios.innatia.comEcoagricultor.com