El 12 de agosto de 2026 tendrá lugar uno de los fenómenos astronómicos más esperados de los últimos años: un eclipse solar que será visible desde buena parte de España. Te cuento cómo verlo, dónde será total, qué necesitas para observarlo con seguridad y qué puedes hacer para disfrutar al máximo de este espectáculo del cielo.
El próximo 12 de agosto de 2026 la Luna se interpondrá entre la Tierra y el Sol y proyectará su sombra sobre nuestro planeta. El resultado será un eclipse solar que podrá observarse desde numerosas regiones del hemisferio norte y que tendrá un interés muy especial en España: una franja de la Península y las Baleares quedará dentro de la zona de totalidad.
Será, además, un eclipse especialmente curioso porque se producirá poco antes de la puesta de Sol en España. Esto significa que, además de la propia ocultación del Sol, el horizonte y el paisaje pueden convertirse en parte del espectáculo.
Pero hay que tener algo muy claro antes de empezar: mirar directamente al Sol puede provocar lesiones oculares graves. Para observar las fases parciales es imprescindible utilizar protección solar adecuada.
¿Qué es un eclipse solar?
Un eclipse solar se produce cuando la Luna se coloca entre el Sol y la Tierra y, desde determinadas zonas de nuestro planeta, parece ocultar total o parcialmente el disco solar.
Aunque la Luna es muchísimo más pequeña que el Sol, se encuentra también mucho más cerca de nosotros. Por una extraordinaria coincidencia geométrica, ambos cuerpos presentan desde la Tierra un tamaño aparente parecido en el cielo. Por eso, en determinadas ocasiones, la Luna puede llegar a cubrir completamente el Sol.
Cuando esto ocurre hablamos de un eclipse solar total.
Si la Luna solamente cubre una parte del disco solar, estamos ante un eclipse solar parcial.
En el eclipse del 12 de agosto de 2026 habrá lugares desde los que se podrá contemplar la totalidad y otros desde los que solamente se observará una parte del Sol cubierta por la Luna.
¿Cuándo será el eclipse solar de 2026?
El eclipse tendrá lugar el miércoles 12 de agosto de 2026.
A escala mundial, el fenómeno comenzará a las 17:34 y terminará a las 21:58, hora oficial de la España peninsular y Baleares, aunque naturalmente los horarios concretos dependerán del lugar desde el que se observe. El fenómeno completo tendrá una duración de algo menos de cuatro horas y media.
En España, el eclipse será especialmente interesante porque tendrá lugar al final de la tarde y el Sol estará relativamente bajo sobre el horizonte.
Esto tiene una consecuencia importante: para observarlo bien conviene buscar con antelación un lugar con el horizonte occidental despejado.
No basta con tener un cielo sin nubes. Un edificio, una montaña o incluso una hilera de árboles pueden ocultar el Sol cuando este se encuentre a poca altura.
¿Dónde se podrá ver el eclipse total en España?
La franja de totalidad atravesará España aproximadamente de oeste a este, pasando por buena parte del norte y del centro-norte de la Península y llegando hasta las Baleares. El Instituto Geográfico Nacional señala entre las capitales situadas en la trayectoria de la totalidad a A Coruña, Lugo, Oviedo, León, Zamora, Valladolid, Palencia, Burgos, Santander, Bilbao, Vitoria-Gasteiz, Logroño, Guadalajara, Cuenca, Zaragoza, Teruel, Lleida, Tarragona, València y Castelló de la Plana, entre otras.
Pero hay una distinción importante: no todo el territorio español podrá contemplar un eclipse total.
En la mitad sur de la Península el eclipse será parcial.
Por ejemplo, en Madrid el eclipse será parcial, aunque la Luna llegará a cubrir prácticamente todo el disco solar. El máximo se producirá aproximadamente a las 20:32 y el fenómeno finalizará después de las 21:00.
En cambio, desde lugares situados dentro de la franja de totalidad será posible contemplar durante unos instantes cómo la Luna cubre completamente el Sol.
El IGN dispone de información detallada para cada municipio, por lo que merece la pena consultar la hora exacta y la altura del Sol en el lugar desde el que pensemos observarlo.
¿Cómo ver un eclipse solar de forma segura?
Esta es probablemente la recomendación más importante de todo el artículo.
Nunca debemos mirar directamente al Sol durante las fases parciales del eclipse sin protección solar adecuada.
Las gafas de sol normales no sirven. Tampoco es suficiente utilizar dos o tres pares de gafas de sol juntas.
Para observar directamente el Sol hay que utilizar gafas específicas para observación solar o un visor solar adecuado que cumpla los requisitos de seguridad correspondientes. La NASA recomienda utilizar productos que cumplan la norma internacional ISO 12312-2.
Y hay otra precaución fundamental:
No debemos mirar al Sol a través de unos prismáticos, un telescopio o una cámara utilizando simplemente unas gafas de eclipse.
Los instrumentos ópticos concentran la radiación solar y pueden dañar gravemente los ojos. Si queremos utilizar un telescopio, unos prismáticos o una cámara, necesitamos un filtro solar diseñado específicamente para ese instrumento y colocado delante de la óptica.
¿Se puede mirar directamente al Sol durante la totalidad?
Aquí existe una excepción muy importante.
Durante los breves instantes en los que la Luna cubre completamente el disco solar, quienes se encuentren dentro de la franja de totalidad pueden contemplar directamente el eclipse sin protección ocular.
Pero hay que estar muy atento.
En cuanto reaparezca cualquier parte del brillante disco solar, debemos volver a utilizar las gafas de eclipse. La fase de totalidad termina de forma muy rápida y la aparición del primer destello de luz solar puede producirse en cuestión de segundos.
Por eso, si nunca hemos observado un eclipse total, conviene familiarizarse previamente con las distintas fases.
¿Qué gafas utilizar para ver el eclipse?
Las llamadas gafas para eclipses son filtros solares especialmente diseñados para reducir de forma extrema la cantidad de luz que llega a los ojos.
Antes de comprarlas conviene comprobar que sean un producto destinado específicamente a la observación solar y que cumpla la normativa correspondiente.
No debemos sustituirlas por:
- gafas de sol normales;
- negativos fotográficos;
- radiografías;
- cristales ahumados;
- filtros caseros;
- CDs o DVDs;
- varias gafas de sol superpuestas.
Estos métodos no proporcionan una protección ocular adecuada.
Si no disponemos de gafas solares para eclipses, también podemos utilizar un sistema de observación indirecta.
Cómo observar el eclipse sin mirar directamente al Sol
Una de las formas más sencillas consiste en construir un pequeño proyector estenopeico.
Solo necesitamos una cartulina o una tarjeta con un pequeño agujero. En lugar de mirar a través del agujero hacia el Sol, nos colocaremos de espaldas al Sol y dejaremos que la luz atraviese el pequeño orificio para proyectar la imagen del Sol sobre otra superficie.
Durante el eclipse veremos cómo la imagen proyectada va adquiriendo progresivamente la forma de una media luna.
También podemos utilizar las hojas de los árboles.
Los pequeños espacios existentes entre ellas funcionan como diminutos agujeros estenopeicos naturales y pueden proyectar sobre el suelo numerosas imágenes del Sol eclipsado. Es una de las formas más sencillas y curiosas de observar el fenómeno sin mirar directamente al Sol.
¿Cómo fotografiar el eclipse?
Fotografiar un eclipse puede convertirse en una experiencia fascinante, pero también requiere precauciones.
La primera regla es exactamente la misma: no apuntar una cámara, un teléfono, unos prismáticos o un telescopio directamente al Sol sin utilizar el filtro solar apropiado.
Para conseguir buenas fotografías podemos utilizar:
- una cámara con teleobjetivo;
- un trípode;
- un filtro solar adecuado;
- un disparador remoto;
- baterías cargadas;
- varias tarjetas de memoria.
Pero no todo tiene que consistir en fotografiar el Sol.
Una de las fotografías más interesantes puede ser la del paisaje durante el eclipse.
Al producirse el fenómeno cerca del atardecer, podemos intentar incluir en la imagen edificios, montañas, árboles o personas observando el cielo. De esta manera tendremos una fotografía que muestre no solamente el eclipse, sino también cómo cambia el paisaje a nuestro alrededor.
¿Qué podemos observar durante un eclipse total?
Un eclipse total no consiste simplemente en ver cómo desaparece el Sol.
Durante la totalidad pueden producirse algunos de los fenómenos más espectaculares de una observación astronómica.
El cielo se oscurece rápidamente y la temperatura puede descender. El horizonte puede adquirir tonalidades extrañas y, dependiendo de las condiciones, pueden hacerse visibles algunas estrellas y planetas brillantes.
Pero el protagonista indiscutible es la corona solar.
La corona es la atmósfera exterior del Sol y normalmente queda ocultada por el intenso brillo del propio disco solar. Durante un eclipse total, sin embargo, la Luna bloquea la superficie brillante del Sol y permite contemplar la delicada estructura luminosa que se extiende alrededor de él.
Es precisamente esta combinación de oscuridad, paisaje, cielo y corona solar la que convierte un eclipse total en una experiencia tan extraordinaria.
¿Qué hacer durante un eclipse solar?
Si quieres aprovechar el eclipse más allá de simplemente mirar al cielo, hay muchas cosas que puedes hacer.
1. Observar cómo cambia la luz
Antes de la totalidad, la iluminación del paisaje irá modificándose progresivamente.
Las sombras también pueden adquirir un aspecto extraño.
2. Observar las sombras
Una experiencia muy sencilla consiste en colocar objetos sobre una superficie y observar cómo cambia la forma de sus sombras.
Durante las fases parciales, los pequeños espacios entre las hojas de los árboles pueden proyectar múltiples imágenes del Sol eclipsado.
3. Fotografiar el paisaje
No concentres toda tu atención en el Sol. Mira también hacia el horizonte y observa cómo cambia la iluminación.
4. Registrar la temperatura
Si tienes un termómetro, puedes anotar la temperatura antes, durante y después del eclipse.
No será un experimento científico profesional, pero puede resultar interesante comparar los datos.
5. Observar el comportamiento de los animales
Durante un eclipse total la repentina oscuridad puede alterar temporalmente el comportamiento de algunos animales.
Las aves, por ejemplo, pueden modificar su actividad y algunos animales pueden comportarse como si hubiera llegado la noche.
6. Compartir la experiencia
Un eclipse total es uno de esos acontecimientos que merece la pena disfrutar acompañado.
Familiares, amigos, compañeros de trabajo o aficionados a la astronomía pueden convertir la observación en una pequeña celebración.
Un consejo importante: prepara el lugar con antelación
Si quieres ver el eclipse de la mejor manera posible, no esperes hasta el último momento para buscar dónde observarlo.
Esto es especialmente importante porque el eclipse de 2026 tendrá lugar cuando el Sol esté relativamente cerca del horizonte en España.
Un lugar aparentemente perfecto puede resultar inútil si a las ocho de la tarde un edificio o una montaña oculta el Sol.
Antes del 12 de agosto conviene comprobar:
- hacia qué dirección estará el Sol;
- a qué altura se encontrará;
- a qué hora comenzará el eclipse;
- a qué hora llegará el máximo;
- cuándo tendrá lugar la totalidad, si estamos dentro de la franja;
- si existen obstáculos en el horizonte;
- cuál es la previsión meteorológica.
El Instituto Geográfico Nacional recomienda consultar las previsiones meteorológicas durante los días anteriores al eclipse, ya que las condiciones del cielo serán decisivas para disfrutar del fenómeno.
¿Y si está nublado?
Esta es probablemente la gran incógnita de cualquier eclipse.
Podemos tener la mejor ubicación posible, unas gafas perfectas y un equipo fotográfico espectacular, pero una capa de nubes puede arruinar la observación.
Por eso, si el eclipse es realmente importante para nosotros, puede tener sentido desplazarnos a una zona con mejores perspectivas meteorológicas, siempre teniendo en cuenta que las predicciones concretas no serán fiables hasta acercarse la fecha.
El IGN ofrece información específica sobre las condiciones meteorológicas históricas a lo largo de la franja española del eclipse.
¿Por qué los eclipses solares no ocurren todos los meses?
Una pregunta interesante es por qué, si la Luna gira alrededor de la Tierra aproximadamente una vez al mes, no tenemos un eclipse solar cada mes.
La respuesta está en la inclinación de la órbita lunar.
La órbita de la Luna alrededor de la Tierra está inclinada unos grados respecto al plano en el que la Tierra gira alrededor del Sol. Por eso, normalmente la Luna pasa por encima o por debajo del Sol desde nuestra perspectiva.
Solo cuando las posiciones de los tres cuerpos se alinean adecuadamente puede producirse un eclipse solar.
La geometría del fenómeno es, precisamente, una de las razones por las que los eclipses totales son relativamente poco frecuentes desde un lugar concreto de la Tierra.
¿Cuánto dura un eclipse total?
El eclipse completo puede durar varias horas, pero la totalidad es extraordinariamente breve.
En la trayectoria del eclipse de 2026, la totalidad durará generalmente menos de dos minutos para la mayoría de los observadores, aunque la duración exacta dependerá del lugar. La duración máxima global será de 2 minutos y 18 segundos.
Por eso merece la pena estar preparado.
Cuando llegue la totalidad no tendremos tiempo para montar tranquilamente el equipo, buscar las gafas o decidir dónde colocarnos.
Todo debería estar listo de antemano.
Un eclipse para recordar
El eclipse solar del 12 de agosto de 2026 será uno de esos acontecimientos que millones de personas recordarán durante años.
España tendrá una posición privilegiada, aunque no desde todo el territorio se verá de la misma manera. Para algunos observadores será un eclipse parcial espectacular; para quienes se encuentren dentro de la franja de totalidad, serán unos breves minutos en los que el día se transformará en noche y la corona del Sol aparecerá alrededor de la silueta oscura de la Luna.
La mejor manera de disfrutarlo es sencilla: planificar con tiempo, elegir un lugar con un horizonte despejado, consultar la meteorología y utilizar una protección ocular adecuada.
Y, sobre todo, levantar la mirada.
Porque un eclipse solar dura muy poco, pero la experiencia de haberlo visto puede permanecer con nosotros durante toda la vida.
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