COMPAÑÍAS SILENCIOSAS: ¡Una novela de terror victoriano!

"Retumban los truenos. Mi imaginación agitada oye un llanto que se alza desde la noche. Pero no hay nada, ni siquiera un zorro afuera de mi ventana.

Los relámpagos inundan la habitación de una luz blanca. Veo mi rostro en el espejo, fugaz, asustado. "[...] No se parece en nada a esas criatura", le susurro, antes de soplar mi vela. "No se les parece en nada"."

Fragmento de Compañías silenciosas de Laura Purcell

De la nueva editorial Dnx he podido leer Compañías silenciosas de Laura Purcell, una novela de terror con casas encantadas, brujería, manicomios, muertes horribles y pueblos míseros con antiguas supersticiones, quizá, con cierto poso de verdad.

Nuestra protagonista, Elsie, es una joven peculiar que acaba de enviudar y pronto dará a luz. Elsie se dirige a la vieja casa familiar de su marido, The Bridge, donde éste ha fallecido en extrañas circunstancias mientras trataba de acondicionar la durante tantos años deshabitada casa. La mansión se halla en medio de un paraje boscoso y solitario, cerca de una población que vive casi en la indigencia en medio del fango. Pero Elsie no acude sola a la casa, además de la propiedad y su dinero, ha heredado a la prima solterona de su marido, Sarah, que hace para ella las veces de dama de compañía. En el hogar les atienden dos muchachas y un ama de llaves, la cuál lleva toda su vida cuidando de la propiedad. A Elsie le disgusta la casa nada más llegar y desea regresar a Londres con su único hermano, quien ahora lleva sólo la fábrica de fósforos de su familia, de la que se han ocupado desde que quedaron huérfanos a muy temprana edad.

Elsie no tarda en notar que en la casa ocurren cosas extrañas, un molesto chirriar, como el que haría una sierra al cortar madera, la perturba por las noches, así como el serrín que con frecuencia aparece en los pasillos sin razón aparente. Un día Elsie descubre que la puerta del desván no se puede abrir, pero al final termina accediendo a la estancia y se topa con unas figuras de madera que juegan con la óptica y te hacen creer que estás ante personas de carne y hueso. Las figuras le inquietan, pero un par de ellas terminan decorando la planta baja. Cuando se quieren dar cuenta, las figuras están en lugares distintos y comienzan a aparecer una nueva cada día. Para colmo, Elsie se ve retenida en The Bridge porque pesa sobre ella en Londres la malintencionada sospecha de que ha matado a su marido. Poco a poco, las cosas en la casa se complican y se vuelven más violentas y oscuras por momentos.

A la par que acompañamos el relato en tercera persona de Elsie, se intercala el diario personal de una antepasada del siglo XVII de su marido, quien cuenta la historia de cómo su familia trata de prosperar y hacerse un hueco en la corte real. Cumplen todos los requisitos para ser una familia que goce de los favores de la Corona, pero la hija menor del matrimonio, Hetta, tiene un comportamiento extraño y la malformación con la que ha nacido, una lengua inútil y deforme, no ayudan a mejorar la opinión que de ella tiene su propio padre. Esta familia también vivió en The Bridge, y lo que se cuenta en el diario será una historia paralela a lo que Elsie viva en la casa siglos más tarde.

La novela es una lectura muy ágil, que logra transmitirnos muy bien la opresión y sensación de cárcel que para Elsie tiene la casa. Sin embargo, aunque he disfrutado con la novela, no he llegado a sentir verdadero miedo, al menos yo, y la parte de los antepasados no consiguió engancharme. La historia es muy misteriosa, pero no logra crear la sensación de inquietud que yo me esperaba, por lo demás, me ha gustado mucho, aunque me esperaba otra cosa. Un punto muy a su favor, es que rompe con la típica historia de casa encantada.

La portada del libro es espectacular e invita mucho a querer sumergirnos en su lectura. Ha llamado mi atención, que la traducción del libro parece hecha en español neutro, para así contentar a todos los lectores de habla hispana y yo creo que lo consigue.

Compañías silenciosas de Laura Purcell es una novela victoriana de terror que, aunque no da miedo, sí logra meternos de lleno en la trama y mantenernos muy entretenidos.

Traducción por: Gabriella Frabycant

Argumento: Ambientado en una mansión rural en ruinas, Compañías silenciosas es una inquietante historia gótica de fantasmas que provoca escalofríos. Elsie, recién casada y también recién enviudada, es enviada a vivir su embarazo en la deteriorada casa de campo de su difunto esposo. Rodeada de sus nuevos y resentidos sirvientes y de aldeanos hostiles, Elsie solo cuenta con la incómoda compañía del primo de su marido. En su nuevo hogar se encuentra una habitación cerrada con llave, y detrás de esa puerta se encuentra un diario de doscientos años y una figura de madera pintada profundamente inquietante y con un parecido sorprendente a ella misma...