Condenan injustamente a pastor en Argelia por la conversión de musulmanes

En el más reciente incidente de persecución en Argelia, un juez sentenció el jueves a un pastor a una multa y una suspensión de la pena de prisión bajo una ley que prohíbe a los musulmanes dudar de su religión, fuentes dijo.

En Frenda, provincia de Tiaret, Nordine B. recibió la orden de pagar una multa de 100.000 dinares (US $ 868) y recibió una sentencia de prisión suspendida de tres meses, confirmó el pastor a Morning Star News en un correo electrónico.

Los fiscales pidieron una sentencia de prisión de seis meses y una multa de 50,000 dinares (434 dólares), confirmó otro pastor argelino a Morning Star News en un correo electrónico. Su nombre es retenido por razones de seguridad.

“El pastor de la iglesia de Tiaret fue condenado por proselitismo”, dijo el pastor. “Apelará, por lo que el veredicto no es definitivo”.

La semana pasada que un líder cristiano dijo que el cargo contra el pastor Nordine era ridículo, ya que la única evidencia que la policía presentó fue el hecho de que llevaba libros cristianos.

El cargo se basó en la controvertida Ley 03/2006 de Argelia, comúnmente conocida como Ley 06/03, según.

La multa y la pena de prisión solicitada por el fiscal, como la multa y la pena de prisión real del juez, fue menor a la estipulada por la ley de 2006, que exige una pena de prisión de dos a cinco años y una multa de 500,000 a 1 millón de dinares (US $ 4,343 a US $ 8,687) para cualquier persona que “incite, restrinja o utilice medios de seducción tendientes a convertir a un musulmán a otra religión, o utilizando para este propósito las instituciones de educación, salud, instituciones sociales, culturales o educativas u otro establecimiento, o ventaja financiera; o hace, almacena o distribuye documentos impresos o películas u otros medios audiovisuales o medios destinados a socavar la fe de un musulmán “.

Los líderes cristianos dicen que la acusación era inconstitucional, citando el Artículo 42 de la Constitución argelina, que garantiza la libertad de creencia, opinión y culto.

“La situación de los cristianos aquí es muy crítica”, dijo el pastor no identificado de Argelia por correo electrónico. “Preguntamos, ¿por qué esta implacabilidad de las autoridades sobre nosotros?”

El caso sigue a varios casos de hostigamiento a iglesias y cristianos en los últimos tres meses que han despertado inquietudes sobre una campaña del gobierno contra el cristianismo, según el grupo de defensoría Medio Oriente Preocupación (MEC).

En la provincia de Orán, en el noroeste de Argelia, el pastor de la iglesia no identificado dijo, que se han cerrado tres iglesias. Con el pretexto de que no tenían aprobación estatal, la policía selló el cierre de una iglesia en la ciudad de Orán y una iglesia en el cercano El Ayaida el 27 de febrero, dijo, y agregó que otra iglesia del área en Ain el-Turk cerró el nov. 9.

“Los funcionarios nos dieron un período de tres meses para regularizar nuestra situación, pero no respetaron este plazo”, dijo el pastor. “El mismo día en que recibí los formularios para registrarme como asociación, se ordenó a la policía sellar los dos lugares de culto en el centro de la ciudad de Orán y El Ayaida”.

Las autoridades más tarde llegaron a un sitio donde los miembros de la iglesia del centro de la ciudad de Orán estaban adorando y detuvieron el servicio, dijo.

“Presentamos una carta de apelación a nivel de los servicios de seguridad provinciales, y les informamos que el archivo de registro de la iglesia está listo”, dijo. “Se espera que el juez dicte la orden para una reunión general, pero hasta ahora no ha habido respuesta”.

Una librería de propiedad cristiana en la ciudad de Orán también fue cerrada a la fuerza en noviembre, y la policía visitó un centro de entrenamiento de la iglesia en Boudjemaa, en la región de Kabylie, y detuvo las actividades, informó el MEC.

“Las iglesias afectadas están afiliadas a la Iglesia protestante legalmente reconocida de Argelia l’Église Protestante d’Algérie, o EPA”, informó el MEC. “EPA cuestiona los motivos detrás de las visitas de inspección y cree que las acusaciones que conducen al cierre de la iglesia han sido infundadas”.

La Comisión de Libertad Religiosa de la Alianza Evangélica Mundial dijo en un comunicado de prensa que las autoridades argelinas formaron en noviembre un comité de varias agencias para inspeccionar las iglesias por el cumplimiento de las normas de seguridad, pero que también cuestiona si las iglesias tienen permisos para actividades religiosas.

“En consecuencia, el comité ordenó el cierre de varias iglesias, dos escuelas bíblicas y una librería de propiedad cristiana”, decía la declaración del 26 de febrero, y agregó que las restricciones también han llevado a un aumento en las detenciones de cristianos.

“Pedimos al gobierno de Argelia que garantice que la libertad religiosa de los cristianos esté protegida de acuerdo con el derecho internacional”, dijo Godfrey Yogarajah, vicesecretario general de la WEA. “También hacemos un llamado al gobierno, de acuerdo con la constitución del país, para que tome todas las medidas necesarias para garantizar la libertad de culto para todos los grupos religiosos en el país”.

En diciembre, tres cristianos de Tizi Ouzou fueron arrestados en Chlef, 200 kilómetros (124 millas) al noroeste de Argel, donde se encontrarían con sus colegas en un café, informó el MEC.

“La policía entró al café, descubrió que poseían literatura cristiana y los llevó a la estación de policía, donde la gendarmería nacional los investigó detenidamente”, informó el MEC. “Un periódico local conocido por su hostilidad hacia los cristianos describió el incidente como un ‘frustrado intento de evangelismo’, acusando falsamente a los cristianos de trabajar al amparo de actividades humanitarias y de atraer a los jóvenes musulmanes para convertirlos mediante incentivos financieros y de viaje”.

Los tres visitantes fueron liberados, pero podrían enfrentar cargos de proselitismo, dijo el MEC. Esa misma tercera semana de diciembre, dos iglesias en la provincia de Bejaia de la región de Kabylie recibieron la visita de funcionarios del municipio, el ministerio de asuntos religiosos, la brigada de bomberos, la gendarmería nacional y el departamento de inteligencia, según el MEC.

Los funcionarios dijeron a los líderes de la iglesia que las visitas eran inspecciones para las regulaciones de seguridad. Los dos edificios son utilizados por ocho congregaciones.

En la ciudad de Ouargla, en el sur de Argelia, otra iglesia recibió una orden del gobernador provincial de suspender todas las actividades religiosas después de una inspección de construcción el 14 de diciembre, informó el MEC. Las autoridades dijeron que la iglesia carecía de autorización para usar el edificio para el culto y no cumplió con los requisitos de seguridad. Le dijeron a los líderes de la iglesia que obtuvieran permiso del ministerio de asuntos religiosos.

Los funcionarios dijeron que las actividades de adoración en la iglesia, que ha estado activa durante 10 años, pueden reanudarse solo tres meses después de obtener el permiso, de acuerdo con MEC.

La población de Argelia de 35,4 millones de personas es más del 97 por ciento musulmana y el 28 por ciento cristiana.

En diciembre, Argelia también deportó a un cristiano francés sin explicación. Louis Martinez, de la iglesia reformada francesa, había salido de Argelia en un viaje y regresaba el 13 de diciembre cuando las autoridades lo detuvieron en el aeropuerto de Orán y lo deportaron, según el MEC.

Martínez y su esposa habían vivido en Argelia durante varios años y acababan de obtener un nuevo permiso de residencia válido por 10 años, según el MEC.

Gerente de una escuela privada de lengua francesa, Martínez era conocido como un amigo cercano de una iglesia local.

“Las autoridades no dieron ninguna razón para su deportación”, informó el MEC. “Posteriormente, su esposa pudo resolver sus asuntos familiares y comerciales en Argelia y recientemente también abandonó el país. Los líderes de la iglesia argelina observan que esta deportación es consistente con un patrón más amplio de denegación de visas para los visitantes de la iglesia, que parece ser parte de una política mediante la cual las autoridades argelinas están restringiendo la capacidad de las iglesias argelinas de asociarse con entidades externas “.

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