Conjunto Monumental Histórico de la Plaza de Francia

Las Bóvedas Conjunto Monumental Histórico de la Plaza de Francia 

Ubicada en la Plaza de Francia, se encuentran detrás del antiguo Palacio Legislativo sede de la Asamblea Nacional y de la Corte Suprema de Justicia.

Funciones originales de las Bóvedas del Cuartel de Chiriquí

Las Bóvedas eran mazmorras (celdas), construidas en cal y canto y ladrillos horneados sobre el acantilado de rocas ígneas de origen volcánico emergentes que se mantenían cercana al mar, y que durante el transcurso de la mudanza de los habitantes de la antigua ciudad de Panamá hacia la península cercana al Cerro Ancón fueron terminadas y destinadas como calabozos para prisioneros y piratas.

Su cercanía al antiguo Cuartel de Chiriquí le fue la confiada una guarnición de soldados durante la época colonial y posteriormente durante la época de Unión a Colombia.  

Entrada la era Republicana continuó siendo utilizada como sede principal de la Policía Nacional, hasta que, en 1914, durante la administración Presidencial del Doctor Belisario Porras fue cerrada como Penitenciaría Nacional y trasladada a la nueva sede de la Policía Nacional frente a la Plaza Arango.

Aportes en la administración Presidencial del presidente Belisario Porras

Durante la construcción de la Plaza de Francia en 1923 y luego de su inauguración en el segundo mandato del presidente Doctora Belisario Porras, las Bóvedas fueron mejoradas en su interior.

Las Bóvedas luego de su mejoramiento interior pasaron a ser reutilizados como depósito de enseres y documentos de la Asamblea Nacional y la Corte Suprema de Justicia dada su cercanía en aquel entonces.

Durante las décadas de los años 30, 40, 50 y 60 a las infraestructuras históricas de las Bóvedas poca atención recibieron para su conservación interior.

Primeras Acciones de Conservación de sus infraestructuras

Para la década del 70 del siglo XX, el Gobierno Revolucionario Militar ordena traspasar bajo la responsabilidad del Instituto Nacional de Cultura (INAC), la cual, trasladada los archivos legislativos a los archivos nacionales, e inicia el proceso de limpieza y adecuación de las Bóvedas para ubicar galerías de exposiciones de artes plásticas y exposiciones temporales de libros y piezas históricas relacionadas con la Plaza de Francia.

Sus calles adyacentes, fueron adoquinadas con ladrillos y sus paredes rebozadas al igual que sus interiores, se les instaló sistema eléctrico e iluminación, y un novedoso servicio de aire acondicionado para preservar las piezas y cuadros pictóricos en exposiciones temporales.

Las Bóvedas en el siglo XXI

Para la entrada al siglo XXI, las instalaciones declaradas patrimonio histórico continúan prestando el espacio ideal para la promoción de las bellas artes y exposiciones de temas históricos de Panamá, bajo dominio del Ministerio de Cultura, siendo uno de los sitios más visitados en la Plaza de Francia.

Bibliografía

220 de Periodo Colonial en Panamá

Rubén Darío Carles Oberto

Imprenta Nacional

Luis J. Ceballos M.

Investigador Historiográfico

Febrero, 2024