Skopje es la capital de Macedonia, uno de los países más pequeños que forman el mosaico europeo, independizado de la República Federal Socialista de Yugoslavia en 1991.Es una ciudad en la que viven alrededor de 600.000 personas de las poco más de dos millones que habitan el país balcánico.Sus calles y plazas son un claro reflejo de lo que se va encontrando en el resto del país, un gran crisol cultural y étnico en el que se funden las llamadas a la oración desde los erguidos minaretes de las mezquitas con la cera de las velas que queman sin parar en las iglesias ortodoxas.El río Vardar separa las dos comunidades étnicas principales: a un lado, los llamados macedonios o cristianos ortodoxos, que representan un 60% de la población y al otro lado los albaneses y turcos musulmanes que suman alrededor de un 35%. Cada comunidad vive de forma independiente y da la sensación de que practican lo del “vive y deja vivir” relacionándose lo justo entre ellos. El recuerdo de un pasado sangriento no muy lejano sigue palpitando y la situación vista desde fuera no es fácil de entender. Los macedonios consideran a los albaneses parte de su pueblo pero muchos albaneses parece que no tendrían demasiado reparo en separarse y unirse a Kosovo. El tiempo lo dirá, porqué la complejísima situación de los Balcanes está aun lejos de solucionarse a gusto de todos.El caso de Macedonia es aun más complicado por las pésimas relaciones con Grecia que no reconoce ni su nombre, ni su bandera ni su Constitución, considerando que este nombre les pertenece y que corresponde exclusivamente a una provincia de su territorio.
Museo de la Lucha Macedonia
Poco esperábamos de Skopje, simplemente tenía que ser el punto de inicio y final de un recorrido por el país. Para ser sincera, tampoco me había informado demasiado sobre qué hacer o qué ver y la idea era ir improvisando sobre la marcha. Creía encontrar una ciudad gris con muy pocos atractivos y con grandes moles de cemento (que aún las hay) herencia de la época del Mariscal Tito. Pero su gran sentimiento nacionalista ha llevado al gobierno del conservador Nikola Gruevski a impulsar un ambicioso cambio de imagen de la ciudad bajo el nombre de Skopje 2014.Quieren que el pueblo sea consciente de que son los descendientes de Alejandro el Grande (356 – 323 aC) y de los antiguos macedonios, construyendo con esta finalidad una serie de obras dedicadas al conquistador y a su dinastía.
Plaza Macedonia
Gran parte de este megaproyecto ya se ha visto materializado y los ciudadanos se dividen entre los que están a favor y los opositores.Cuando el terremoto de 1963 dañó de forma importante el 80% de los edificios de la ciudad, gran parte de su patrimonio arquitectónico desapareció. Como recuerdo, el reloj de la antigua estación de trenes, hoy Museo de la Ciudad, todavía marca las 5:15, hora en que el violento movimiento detuvo las agujas.
Museo de la Ciudad
Varios países occidentales como EEUU, Reino Unido, Alemania o Suiza realizaron importantes donaciones para la reconstrucción de la ciudad que se llevó a cabo al estilo sobrio y poco atractivo de la época comunista. Las ganas de recuperar aquel patrimonio perdido y de dar un aire monumental a sus calles y plazas para atraer a una industria turística aún muy escasa y también, cómo no, de proclamar su identidad nacional a los cuatro vientos, es lo que llevó al gobierno a anunciar en 2010 este multimillonario proyecto. Esto, pero, es a costa de gastar muchos millones de euros en un país con más del 30% de la población desempleada, lo que hace difícil su justificación. Hablando con algunos ciudadanos nos comentaban que realmente durante estos dos últimos años el incremento de turistas se ha hecho muy evidente pero critican que el gobierno se dedique a construir tantos puentes, estatuas y leones en vez de invertir en la creación de empresas.Otra polémica ha surgido por la poca transparencia en la adjudicación de las obras, presupuestadas inicialmente en 80 millones de euros pero que sobrepasan ya los 300 millones gastados.
Arco de Triunfo
Los representantes de la ideología ultranacionalista están empeñados en que Skopje debe parecerse a una verdadera ciudad europea. Por este motivo defienden la construcción de un nuevo Palacio de Justicia, un Teatro Nacional, un Museo Arqueológico y Archivo Nacional, Museo de la Lucha Nacional, Museo del Holocausto, Ministerio de Exteriores, puentes monumentales y decenas y decenas de estatuas para “completar la historia arquitectónica”. Quieren parecerse a París, Londres, Budapest, Praga… y tomar como modelo estas ciudades, convencidos de que no se trata de una escenografía ni de un parque temático, sino de reconstruir su verdadera historia.Muchos edificios de los alrededores de la Plaza Macedonia también se han reformado, así como su fachada fluvial a ambos lados del río Vardar, tanto con edificios ampliados como los de nueva construcción, todos ellos siguiendo el estilo neoclásico de grandes cúpulas y columnatas un poco difícil de encajar en las tendencias arquitectónicas actuales.
Museo Arqueológico
Museo de la Lucha Macedonia
Museo Arqueológico
Además de los edificios, más de cincuenta estatuas adornan el espacio público para acabar de darle ese toque monumental. Como ya he comentado, predominan sus héroes de la época clásica, ya sea Alejandro Magno o sus padres Felipe y Olimpia. Se está construyendo otro gran monumento en honor a Felipe II, de 15m de altura sobre un pedestal de 13m, presupuestado en dos millones de euros, justo al final del Puente de Piedra, en la plaza Rebelión de Karpos que sirve de entrada al barrio antiguo. (El estadio de fútbol también lleva su nombre).
Monumento de Felipe II en construcción
También se ensalzan figuras importantes del cristianismo del país, como son los santos Clemente, Naum, Metodio y Cirilo y otros personajes de origen macedonio como el emperador bizantino Justiniano I o el zar Samuel. Los principales representantes que lucharon para la libertad macedonia a lo largo de toda su historia tienen también su lugar.
Emperador Justiniano
Zar Samuel
Monumento a los Barqueros de Tesalónica
No hay que olvidar que en todo este megaproyecto, una de las primeras obras que se realizaron fue la casa-memorial de la Madre Teresa de Calcuta. Poca gente conoce que Agnes Gonxha Bojaxhiu, nombre de pila de la misionera, nació un mes de agosto de 1910 en Skopje, que entonces formaba parte del Imperio Otomano bajo el nombre de Uskub. La familia de Agnes pertenecía a la minoría albanesa católica (la mayoría de albaneses profesan la religión musulmana).Es un lugar muy agradable, lleno de recuerdos que ayudan a conocer mejor la vida de esta gran mujer.
Monumento dedicado a la Madre Teresa delante de la Casa-Memorial
Su casa natal, donde vivió hasta los 18 años antes de marcharse a Irlanda y posteriormente a la India, se encontraba en la misma Plaza Macedonia, muy cerca de la estatua de Alejandro Magno pero fue destruida por el terremoto de 1963. Un recordatorio en granito nos indica el lugar exacto de la ubicación y cuatro ángulos en el suelo delimitan la superficie que ocupaba.
Lugar donde se encontraba la casa natal de la familia Gonxha Bojaxhiu
Cuatro ángulos delimitan la superficie de la antigua casa
Recuerdos de Skopje
La casa museo se levantó en el lugar donde se encontraba la iglesia en la cual fue bautizada Agnes Gonxha.En la casa memorial se pueden ver muchas fotografías familiares, la maqueta de su casa natal construida con la ayuda de los ancianos que la recordaban, su certificado de bautismo, el Premio Nobel de la Paz, que le fue otorgado en 1979 y un sinfín de recuerdos y manuscritos de su larga trayectoria como Hermana de la Caridad en Calcuta. Vemos también representada una habitación y un comedor de una casa macedonia de la época.Esta exposición se trasladó a Roma en 2003 cuando Santa Teresa fue beatificada por Juan Pablo II.
Casa-Memorial Madre Teresa
Recogiendo el Premio Nobel en 1979
Exposición
En el segundo piso se encuentra una luminosa capilla que los católicos macedonios utilizan para sus celebraciones religiosas más importantes.Fue una de las visitas más enriquecedoras en la capital, no sólo por el material que allí se expone sino por la larga charla que mantuvimos con Jaquelina, una de las responsables de esta interesante casa-memorial. Con esta encantadora mujer estuvimos conversando casi dos horas y nos dio su punto de vista sobre la ciudad y sobre el país, sobre la mezcla étnica y religiosa, sobre la antigua Macedonia que formaba parte de la gran Yugoslavia y sobre la actual Macedonia independiente. Fue un auténtico placer.
Capilla
Así como el proyecto Skopje 2014 está financiado por el Gobierno del país, prácticamente en su totalidad, hay también mucha inversión privada extranjera, ya sea hoteles de cadenas internacionales o grandes centros comerciales que despiertan la locura compradora entre los locales abocados al consumismo.
... a unos enamorados en la glorieta de la Plaza Macedonia
... a unos bañistas en el río Vardar
... a un mendigo
... a un Limpiabotas
... a un toro macedónico
... o a un roquero
Los macedonios nos parecieron personas extremadamente hospitalarias, amables y con ganas de vivir en paz. En Skopje, tanto los de la orilla derecha del río Vardar como los de la orilla izquierda, independientemente de su etnia o religión, se mostraron abiertos y dispuestos a ayudar en todo momento. Cierto es que el río separa pero más cierto es que los puentes unen.
Puente de Piedra
Río Vardar
Skopje nos gustó. Además, nos dio la oportunidad de viajar de Europa a Oriente con tan sólo cruzar un puente, el magnífico Puente de Piedra que conduce a la ciudad antigua o Čaršija, donde no se construyen monumentos ni edificios neoclásicos sino que los minaretes, los hammam, bazares y caravanserai son los que nos recuerdan su pasado histórico.En la próxima entrada del blog, cruzaremos pues el Puente de Piedra para conocer esa otro mundo dentro de una misma ciudad. ¡Os espero!
Puzzle Bobble
Karate Blazers
Puzzle De Bloques
Magical Cat Adventure