Consejos para comprar bicicleta

Las bicicletas están de moda. Su uso, especialmente en ciudades, lleva creciendo varios años. Existen países como Holanda, Alemania, Bélgica o Suíza con gran tradición de la bicicleta como medio de transporte pero hay otros donde es ahora cuando se está produciendo el boom ciclista. Países como Estados Unidos, Argentina y Chile o incluso España.
Consecuentemente, la venta de bicicletas también ha aumentado mucho en los últimos años. El primer trimestre de 2013 se vendieron más bicis que automóviles en Europa. Desde el año 2000 al 2011 la venta de bicicletas ha aumentado un 5,5%
En 2013 en España se vendieron más de un millón de bicicletas, por segundo año seguido se han vendido más bicis que coches y el mercado de segunda mano también ha experimentado un gran auge.

Así, que si te estás planteando comprar o volver a usar una bici, esta entrada es para darte consejo.
Lo primero que debes tener claro antes de comprar una bicicleta, es el uso que le vayas a dar.
Podríamos distinguir a grandes rasgos 3 tipos de terreno o zonas por donde es más normal moverse en bicicleta: ciudades, carreteras, caminos no asfaltados. En cada tipo de terreno nos convendrá una bicicleta u otra: bicicletas urbanas, bicicletas de carretera y bicicletas de montaña.
Lo siguiente es el próposito con el que vas a usar la bici, bien sea ir al trabajo, hacer ejercicio, tu medio de transporte diario por la ciudad, salidas por la naturaleza, etc...
Teniendo claro esto, también deberás valorar otros factores como el presupuesto que tengas, la frecuencia con la que la vayas a usar, el clima y terreno de tu región, etc.
Mis recomendaciones como usuario habitual de bicicleta como medio de transporte y como afición deportiva, dividiendolos por tipo de bicicleta, son los siguientes:
1. Bicicleta urbana
Si necesitas la bicicleta únicamente para moverte por la ciudad, bien sea para ir al trabajo, a la universidad o para hacer recados te recomiendo una bicicleta urbana o de paseo.

Son bicicletas muy cómodas pues el tronco va erguido encima del sillín y los brazos relajados en el manillar. También permiten una gran maniobrabilidad a la hora de girar pero a cambio no cogerás gran velocidad en ellas y en las cuestas cuesta imprimir potencia.
No traen muchas marchas, aunque tampoco te serán necesarias en la ciudad. Con 6 cambios es más que suficiente para subir algún repecho. Suelen venir con ruedas anchas, muy convenientes para los baches y bordillos.
Mi consejo es que compres una que incluya transportín trasero para poner alforjas o cesto delantero para transportar cosas. Ya los suelen incluir, pero fíjate que traigan guardabarros, imprescindibles en un día de lluvia o suelo mojado si no te quieres empapar los pies.
Muchos ayuntamientos alquilan este tipo de bicicletas a sus ciudadanos (Bicicoruña, Bicicletas Gijón, etc...).
Podrás encontrar bicicletas de paseo nuevas, con cierta garantía, desde 150€ en adelante. De segunda mano (según el estado, claro) las encontrarás desde 50€.
Las bicicletas holandesas son el mejor ejemplo de este tipo de bicis. Algunas marcas de referencia en bicicletas de paseo son BH, Pilen, Peugeot o Raleigh.

Dentro de las bicicletas urbanas han tenido un gran auge en los últimos años las bicicletas plegables. Personalmente no me gustan mucho por su estética pero pueden ser muy útiles si tienes poco espacio en tu casa.
No alcanzarás gran velocidad debido a sus pequeñas ruedas, pero la suficiente para moverte por ciudad. Además son ligeras y maniobrables.
La recomiendo si no necesitas transportar objetos muy grandes y si tienes espacio reducido donde guardarla.

Los más perezosos pueden encontrar útiles las bicicletas eléctricas. Vienen con un pequeño motor que se activa cuando pedaleas (aunque lo puedes encendero o apagar en cualquier momento) y que te ayudará a empujar la bicicleta. Son bicicletas más caras y pesadas pero pueden resultar útiles para no llegar sudando al trabajo si el camino es empinado.
Lo normal es verlas con modelos de bicicleta de paseo, pero también las hay plegables o híbridas.

Una buena elección, a camino entre la bicicleta urbana, la de carretera y la de montaña son las bicicletas híbridas.
El cuadro es parecido a las bicicletas de carretera pero podrás llevar una postura más cómoda (leer la postura y el tipo de bicicleta).
Normalmente vienen también con guardabarros, transportín y portaequipajes y son una buena opción para el cicloturismo. Más ligeras, más rápidas y con más marchas que las de paseo (aunque algo más caras por lo general), aconsejable para desplazamientos algo más largos e incluso por terrenos de tierra. Muchos son los que escogen este tipo de bicicletas para hacer el Camino de Santiago.
Si quieres usar la bicicleta para moverte por la ciudad pero algún día te apetece salir de ella o explorar algún camino no marcado, las bicicletas híbridas son tu mejor elección.

Las bicicletas de pión fijo o fixie se han puesto muy de moda en las grandes ciudades. Simples en su mecánica y llamativas en su diseño tienen algunas ventajajas e inconvenientes. Solo tienen una marcha y no tienen punto muerto, lo cual no es aconsejable para un novato, requiere un tiempo de aprendizaje acostumbrarse a ir pedaleando todo el rato y frenar haciendo contrapedal. Son muy ligeras y rápidas y su mantenimiento es muy sencillo y barato (¡algunas incluso van sin frenos!) pero por contra son peligrosas en las bajadas y en frenadas repentinas. La sensación que tendrás al pedalear es única pero como digo, solo para ciclistas experimentados.
Ni se te ocurra cogerla un día de lluvia.
Otra opción son las single speed, solo tienen una marcha como las de pión fijo pero si tienen punto muerto, con lo cual podrás dejar de pedalear y las ruedas seguirán girando.
La moda es convertir la bicicleta de carretera clásica de tu padre en fixie o single speed. Algunas marcas de referencia en bicicletas de pión fijo son Create o Origin 8.
2. Bicicletas de Carretera

Las bicicletas de carretera están pensadas para rodar por asfalto y no son aconsejables para la ciudad por sus finas ruedas y su postura más deportiva. Si te gusta el ciclismo como deporte o quieres hacer ejercicio y perder peso, la bicicleta de carretera es tu mejor elección.
Son muy ligeras y rápidas aunque también más frágiles. Vienen equipadas con muchas marchas (entre 2 o 3 catalinas y de 7 a 11 piñones) para facilitar el ascenso a los más empinados puertos y para rodar a gran velocidad en terreno llano.
Estéticamente, aunque es una opinión personal, son preciosas. Su aerodinámica y diseño está pensado para imprimir la máxima potencia con el menor esfuerzo. Lo normal es usar pedales automáticos para imprimir más velocidad y el manillar se agarra por varias zonas según el momento.
Las hay de muchos precios, nuevas desde 400€ o 500€ hasta más de 2000€ las más profesionales. Si no practicas ciclismo o triatlón de forma habitual no necesitas gastarte mucho dinero pues no necesitarás componentes de carbono o ruedas ultraligeras. Para empezar a salir por carretera te servirá una bicicleta de aluminio (con horquilla de carbono opcional) con unos pedales automáticos normales, un culotte cómodo y recomiendo al menos un grupo Shimano Tiagra  (conjunto cambio, frenos, manetas, bujes, bielas) o de similar calidad en Campagnolo o SRAM.
Por ciudad también se usan con un manillar plano para hacerlas más cómodas. Una bicicleta de carretera clásica, que de segunda la mano la encontrarás a partir de 100€ puede ser válida para este propósito.
Algunas marcas de referencia en las bicicletas de carretera son Orbea, Trek, Giant, Pinarello, Merida, Cannondale, Scott, o Specialized.
3. Bicicletas de montaña

Las bicicletas de montaña todo terreno, mountain bikes o BTT son perfectas para senderos montañosos, con piedras, ramas, charcos, barro y lo que se ponga por delante. Si eres amante de la naturaleza y te gusta desconectar por este tipo de parajes, la bicicleta de montaña es tu elección.
Las ruedas son muy gruesas, perfectas para los baches y la estabilidad pero que te restarán mucha velocidad por asfalto. Son las bicis que más número de marchas traen, lo normal son 3 platos o catalinas y entre 8 y 10 piñones, de lo que resultan hasta 30 combinaciones (aunque no todas útiles, leer relaciones de cambio en la bicicleta).
Tienen manillares planos y anchos para ayudarte en las empinadas subidas. La mayoría ya vienen equipadas con frenos de disco y con horquillas con suspensión delantera, geniales para este tipo de terreno.
Te recomiendo que la laves después de una salida por el campo ya que el barro y arena se meterá por todos los lados, reduciendo a la larga la vida de la bicicleta.
No es la opción más cómoda para usarla por ciudad aunque si no tienes otra bicicleta te servirá para algún desplazamiento corto.
Su precio también varía mucho según la calidad de los materiales, aunque por lo general son más baratas que las bicicletas de carretera. Si no vas a darle un uno muy severo no necesitarás gastarte más de 600€ en una nueva.
ALguna marca de referencia en bicicletas de montaña son Conor, Orbea, Giant, Canyon, Cube o Focus.
Hay muchos más tipos de bicicletas, como las cruiser, bmx, tandems, ciclo-cross, "cabras" de triatlón, bicicletas de carga y un largo etcétera. No hablo de ellas porque tienen un uso muy concreto o simplemente estético.
Desaconsejo totalmente comprar la bicicleta en un hipermercado de gran superficie (Carrefour, Alcampo, etc...). Puede que el precio te parezca atractivo pero los componentes son de baja calidad y lo notarás con poco tiempo de uso. Soy de la opinión de que es preferible comprar una bicicleta de segunda mano con componentes de calidad antes que una nueva con piezas que no dan garantía.
Si quieres comenzar a moverte en bicicleta, ya sea en ciudad, carretera o montaña no dudes en preguntar o pedir consejo.
La bicicleta es un medio de transporte ecológico, saludable, barato, práctico y te hará sentirte con más libertad e independencia. Como práctica deportiva es la mejor forma de quemar calorías.
¡Cuando comiences a moverte en ella pensarás que porqué no empezaste antes!
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