Consejos para manejar personas con Alzheimer

Manejo del comportamiento de personas con Alzheimer y demencia.

Cuando un ser querido con Alzheimer experimenta problemas de comportamiento como deambular, agresividad o alucinaciones, puede ser angustiante. Estos consejos pueden ayudar.

Comprender los problemas de conducta de Alzheimer o demencia

Uno de los principales desafíos de cuidar a un ser querido con Alzheimer u otra demencia es hacer frente al comportamiento problemático y los cambios de personalidad que a menudo que van ocurriendo. ¿Qué hacer para lidiar con la agresividad típica de esta enfermedad?

Comportamientos como agresividad, alucinaciones, deambular o la dificultad para comer o dormir pueden ser molestos y hacer que su papel de cuidador sea aún más difícil. Independientemente de los problemas con los que esté lidiando, es importante recordar que la persona con demencia no está siendo deliberadamente difícil. 

Habitualmente los problemas de comportamiento de estas personas empeoran debido a su entorno, la incapacidad para lidiar con el estrés o los frustrados intentos de comunicarse.

Con distintas actividades para personas con Alzheimer, sumado a algunos simples cambios podrá aliviar el estrés de su ser querido, controlar mejor sus síntomas y mejorar significativamente su bienestar, así como su propia experiencia de cuidado. 

El primer paso para resolver el comportamiento es establecer por qué la persona está estresada o qué es lo que desencadena su incomodidad.

Al tratar de identificar las causas, es importante recordar que una persona con demencia responde a su expresión facial, tono de voz y lenguaje corporal mucho más que las palabras que elige. Por lo tanto, utilice el contacto visual, una sonrisa o un toque tranquilizador para ayudar a transmitir su mensaje y mostrar su atención, y en lugar de tomar los comportamientos problemáticos, haz tu mejor esfuerzo para mantener tu sentido del humor.

¿Cómo identificar las causas del comportamiento problemático?

• Mire el lenguaje corporal de la persona e imagine lo que podrían estar sintiendo o tratando de expresar.
• Pregúntese, ¿qué pasó justo antes de que comenzara el comportamiento problemático? ¿Algo desencadenó el comportamiento?
• ¿Se satisfacen las necesidades del paciente? ¿Su ser querido tiene hambre, sed o dolor?
• ¿Cambiar el ambiente al introducir música favorita, por ejemplo, ayuda a consolar a la persona?
• ¿Cómo reaccionaste ante el comportamiento problemático? ¿Tu reacción ayudó a calmar al paciente o empeoró el comportamiento?

¿Qué hacer para calmar la situación?

Crear un ambiente tranquilo y relajante. El ambiente y la atmósfera que crea mientras cuida puede desempeñar un papel importante en ayudar a un paciente con Alzheimer o demencia a sentirse tranquilo y seguro.

Modificar el entorno para reducir los posibles factores estresantes que pueden crear agitación y desorientación. Estos incluyen ruidos fuertes o no identificables, luces oscuras, espejos u otras superficies reflectantes, colores llamativos y papel tapiz estampado.

Mantener la calma dentro de ti mismo. Estar ansioso o molesto en respuesta a un comportamiento problemático puede aumentar el estrés del paciente. Responde a la emoción que comunica el comportamiento, no el comportamiento en sí. Trata de mantenerse flexible, paciente y relajado. 

Manejar el estrés en un paciente con Alzheimer o demencia. Las diferentes técnicas para reducir el estrés funcionan mejor para algunos pacientes con Alzheimer que para otros, por lo que es posible que deba experimentar para encontrar las que mejor ayuden a su ser querido.

El ejercicio es uno de los mejores analgésicos tanto para el paciente de Alzheimer como para usted, el cuidador. Los ejercicios simples como caminar, bailar o sentarse pueden tener un efecto positivo en muchos comportamientos problemáticos, como la agresión, la deambulación y la dificultad para dormir. 

Las actividades simples pueden ser una forma de que su ser querido se vuelva a conectar con su vida anterior. Alguien que solía disfrutar de la cocina, por ejemplo, aún puede disfrutar de la simple tarea de lavar verduras para la cena. Trate de involucrar a su ser querido en tantas actividades diarias como sea posible. Doblar la ropa, regar las plantas o ir de paseo pueden ayudar a controlar el estrés.

Recordar el pasado también puede ayudar a calmar y calmar a su ser querido. Incluso si no pueden recordar lo que sucedió hace unos minutos, aún pueden recordar claramente cosas de hace décadas. Intenta hacer preguntas generales sobre su pasado lejano.

Poner música relajante o el tipo de música favorita de su ser querido como una forma de relajarse cuando está agitado. La musicoterapia también puede ayudar a calmar a alguien con la enfermedad de Alzheimer durante las comidas y los baños, facilitando los procesos para ambas personas (paciente y cuidador).

Interactuar con otras personas sigue siendo importante.

Mientras que grandes grupos de extraños pueden aumentar el estrés de un paciente con Alzheimer o demencia, pasar tiempo con diferentes personas en situaciones individuales puede ayudar a aumentar la actividad física y social y aliviar el estrés.

Las mascotas pueden proporcionar una fuente de comunicación positiva no verbal.  

La interacción lúdica y el toque suave de un animal dócil y bien entrenado pueden ayudar a calmar a su ser querido y disminuir el comportamiento agresivo . Si no tiene una mascota propia, hay organizaciones especiales que ofrecen visitas a mascotas para personas con Alzheimer o demencia.

Tómese el tiempo para conectarse realmente con la persona que está cuidando

Tomarse un poco de tiempo para conectarse realmente con su ser querido cada día puede liberar hormonas que aumentan su estado de ánimo y reducen el estrés. Y también puede tener el mismo efecto en ti. Incluso si su ser querido ya no puede comunicarse verbalmente, es importante tomarse un tiempo cuando esté tranquilo para concentrarse completamente en él. 

Evite distracciones como la televisión o el teléfono, haga contacto visual si es posible, sostenga su mano o acaricie su mejilla y hable con un tono de voz tranquilo y tranquilizador. Esta conexión ayuda a ambos a experimentar un proceso que contribuye a deducir el estrés y apoya el bienestar.

Lidiando con el comportamiento de la demencia

Dos precursores característicos del deambular son la inquietud y la desorientación. Una persona con Alzheimer puede presentar signos de inquietud cuando tiene hambre, sed, estreñimiento o dolor. También pueden desorientarse, caminar o deambular cuando están aburridos, ansiosos o estresados ​​debido a un ambiente incómodo o falta de ejercicio. 

Tranquilice a la persona si parece desorientada.

Distraiga a la persona con otra actividad a la hora del día en que se produce la deambulación con mayor frecuencia.

Reducir los niveles de ruido y la confusión. Apagar la TV o la radio, cerrar las cortinas o mover al paciente a un lugar más tranquilo.

Consultar al médico, ya que la desorientación también puede ser el resultado de efectos secundarios de medicamentos, interacciones de medicamentos o sobremedicación.

Formas prácticas para evitar deambular

• Instalar dispositivos de seguridad para niños en su hogar para mantener las puertas y ventanas seguras.
• Esconder artículos como carteras, zapatos o anteojos que su ser querido siempre querría si salieran de la casa.
• Colocar sillas cómodas que restrinjan el movimiento, lo que dificulta que el paciente se ponga de pie sin ayuda.
• Es importante avisar a los vecinos sobre la tendencia de la persona a deambular. Una buena idea es colocar un brazalete de identificación o etiquetas en la ropa. 
• Si tiene acceso a dispositivos digitales que utilizan la tecnología GPS pueden rastrear la ubicación de su ser querido.
• En caso de que sea necesaria una búsqueda policial, tenga una foto reciente de su ser querido y algo de ropa sin lavar para ayudar a los perros de búsqueda y rescate.