Consolas Plug & Play que hicieron historia I

Consolas como la Atari PONG o la Coleco Telstar venían con sus videojuegos integrados lo que aportaba algo más o menos parecido al concepto de portabilidad, pero con el creciente mercado competitivo que se había formado dentro de la industria de los videojuegos más la complejidad de los nuevos sistemas que permitían desarrollar toda clase de títulos de diferentes géneros hizo que este tipo de consolas quedaran en el olvido. Al llegar los años 2000, una nueva tendencia llamada retrogaming había surgido, que como todos sabemos es la afición por los videojuegos retro y diversas empresas vieron una oportunidad de vender en este sector manufacturando consolas oficiales, semi-oficiales o piratas con una limitada selección de títulos emblemáticos de sistemas antiguos o homebrews basados en dichos títulos rescatando aquella vieja fórmula de integrar el software al hardware que tanto éxito tuvo en los setenta. Como gran parte de esos títulos provenían de consolas y máquinas arcade de hace 20 a 30 años atrás, no requerían un hardware potente para ejecutarse correctamente, por lo que estas compañías recurrieron a soluciones básicas mediante sistemas System-on-a-Chip para vender una gran variedad de consolas a bajo precio. Esta nueva generación de consolas recibieron el nombre de consolas Plug & Play debido a su pequeño tamaño que generalmente consistían en un Gamepad con todo el sistema integrado listos para conectarse a cualquier televisor monitor para jugar en cualquier lugar y en esta serie de artículos revisaré los primeros modelos de esta variedad de consolas de videojuegos.

Toymax Activision 10-In-1.

Lanzada en el año 2000 con un extraño diseño de gamepad genérico con dos crucetas, es considerada como la primera consola Plug & Play de la historia. Incluye una pequeña selección de 10 títulos provenientes de Activision que salieron originalmente para la Atari 2600 y como esta compañía es la primera third party de la historia, su selección de títulos comprenden lo mejor de lo mejor de esta compañía, tanto así que estos títulos eclipsaron a varios de los in-house de Atari.

En el año 2004 la Activision 10-In-1 fue relanzada por Jakks Pacific debido a que absorbió a Toymax con un rediseño con forma de joystick genérico de Atari 2600 para darle una sensación más arcade, aunque esta apariencia vagamente recuerda a la palanca de cambios de un automóvil de carreras de los años 60.

Viendo el éxito obtenido con la Activision 10-In-1, Toymax lanzó en el 2002 esta consola basada en la Atari 2600 debido a que como fue una de las consolas más populares de la historia, sería garantía de ventas seguras debido a que iban a romper el mercado gracias al factor nostalgia. La consola en sí tiene la apariencia del Joystick de la Atari 2600, pero con un acabado mucho más agradable al tacto respecto al diseño original y una galería de 10 títulos clásicos de Atari integrados que en realidad no eran las versiones originales, sino adaptaciones que difieren ligeramente en gráficos y sonido debido a que se recurrió a un sistema NES-on-a-chip (Por lo que podríamos decir que era una NES emulando juegos de Atari 2600), pero que son cosas que solo son perceptibles por un ojo experto.

En el año 2003 sufrió un rediseño adoptando la apariencia del Atari Paddle, su galería de videojuegos se incrementó a 13 títulos y además ofrece la posibilidad de conectar un joystick de Atari 2600 para partidas multijugador.

• Adventure (El Easter Egg que mostraba el nombre de Warren Robinett no se encuentra en esta versión).
• Asteroids.
• Breakout.
• Centipede.
• Circus Atari.
• Gravitar.
• Missile Command.
• Pong.
• Volleyball.
• Yars' Revenge.

Títulos incluidos en la revisión del 2003:

• Breakout.
• Canyon Bomber.
• Casino.
• Circus Atari.
• Demons to Diamonds.
• Night Driver.
• Steeplechase.
• Street Racer.
• Super Breakout.
• Video Olympics.
• Warlords.
• Pong (Versión Arcade).
• Warlords (Versón Arcade).

En la siguiente parte les mostraré como Namco se unió a esta llamativa, pero interesante tendencia del mercado de consolas semiportátiles para gamers nostálgicos. Nos leemos pronto.