Constance Queniaux

Constance Queniaux, en la imagen inferior, parece ser la propietaria del sexo femenino que muestra el óleo de la fotografía superior. Es curiosa la historia de esta mujer:

“Nacida en 1832, hija de una madre soltera, trabajadora de la industria textil de Saint-Quentin, en el norte de Francia, Quéniaux entró en el cuerpo de bailarinas de la Ópera de París a los 14 años. En una época en la que las estrellas era italianas o rusas, la joven provinciana tuvo que conformarse con papeles de segunda fila, una “mediocre carrera” truncada por problemas de rodilla.

“Estas jóvenes necesitaban protectores y, con frecuencia, se convertían en cortesanas”, explica el escritor, que ha podido documentar como Quéniaux lo fue de Khalil Bey, que la consideraba “un amuleto que le daba suerte en el juego”. El agradecimiento del turco, además del de otros protectores, le granjeó cierta fortuna, que la joven supo conservar y hacer fructificar.

“Acabó su vida como una dama respetable y acomodada”, asegura Schopp, que la considera “un ejemplo de éxito, de alguien que supo romper el techo de cristal social de la época”. “Sufrió a los hombres, pero vivió rodeada de mujeres“.” Los últimos años de su vida parece haberlos dedicado a la filantropía, habiendo pasado a cierto anonimato, al menos para mi, que desconocía su historia, la totalidad de su vida. Cortesanas, eufemismo de prostitutas, y óleos precursores de la actual pornografía, el mundo ha cambiado poco estos últimos siglos.