Constantino IV del 668 al 685

DINASTÍA HERACLIANA

Es probable que Constantino IV —a veces apodado el Joven—, naciera el año 650. Era el hijo mayor del emperador Constante II. El año 650 fue nombrado coemperador junto a su padre —probablemente el 13 de abril—, siendo un niño; convirtiéndose en emperador, en Siracusa, el año 668, una vez que Constante II muriera asesinado. En esta ocasión sus hermanos menores, Heraclio y Tiberio, estuvieron asociados junto a él al trono imperial. Devolvió la capitalidad del Imperio a Constantinopla, que la había perdido durante el reinado de su padre. El primer reto al que se tuvo que enfrentar, fue el rearme del poder árabe. Los último años, los árabes habían estado sumidos en una guerra civil, en la que resultó, finalmente, triunfante el califa omeya Muawiya I. Por fin, los árabes habían acabado su cruenta guerra civil y el nuevo alifato Omeya decidió atacar a los bizantinos para derrotarles definitivamente.
El año 674, la flota árabe se propuso atacar Constantinopla por mar, sometiendo la ciudad a un asedio que duraría cuatro años. Ocasión que aprovecharon los eslavos para atacar Tesalónica. Tras cuatro años de asedio, en el 678, los bizantinos lograron rechazar a los árabes, gracias al empleo del fuego griego —era una de las primeras veces que se utilizaba esta arma en combate—, contra la flota árabe en la Batalla de Syllaeum. Los árabes fueron, totalmente, rechazados al ser también vencidos en Anatolia. Esta derrota árabe sirvió para aumentar el prestigio de los bizantinos, que firmaron la paz con el Califato omeya a cambio de un tributo anual que el califa debía pagar al emperador.    El año 680 Constantino convocó el VI Concilio Ecuménico —también conocido como Concilio de Constantinopla III—, en el que se reafirmó la doctrina acordada en el Concilio de Calcedonia, del año 451. La mayor parte de los monofisitas, que constituían la mayoría religiosa en Siria y Egipto, habían quedado fuera de las fronteras del Imperio, por lo que no tenía sentido buscar un compromiso con la ortodoxia cristiana en lo referente a la naturaleza de Cristo. Las doctrinas del monotelismo y el monoenergismo que habían sido creadas como soluciones de compromiso y que los anteriores emperadores habían impulsado como una forma de encontrar la paz religiosa dentro del Imperio, fueron condenadas por el Concilio. Esto permitió reconciliar al emperador con el Papa y el cristianismo occidental que se había opuesto firmemente a cualquier desviación de la ortodoxia acordada en el Concilio de Calcedonia.    A pesar de los éxitos de Constantino IV al lograr la paz con los árabes y la reconciliación con Occidente; no tuvo tanta suerte al defender las fronteras del Imperio situadas en el Danubio. Los búlgaros, eran un pueblo nómada procedente de las estepas rusas que llegaron al Danubio hacia el año 670. Durante los años en los que Constantinopla se encontraba sometida al asedio árabe, estos búlgaros se infiltraron al sur del río Danubio y se asentaron en el territorio de la actual Bulgaria, donde sometieron a las tribus eslavas que vivían en la región. Ese territorio pertenecía al Imperio bizantino, aunque los desastres que tuvieron lugar a lo largo del siglo, había dejado extensos territorios de los Balcanes fuera del control imperial. Una vez obtenida la paz con los árabes, Constantino IV, volvió su mirada hacia el norte y envió una expedición en el 680, destinada a desalojar a los búlgaros del territorio al sur del Danubio; pero la expedición sufrió una desastrosa derrota y eso forzó a Constantino a reconocer la existencia del Primer Imperio búlgaro en el año 681.    Los hermanos de Constantino IV; Heraclio y Tiberio, que como vimos anteriormente, habían sido coronados, a la muerte de su padre, junto a él como augustos, a demanda de la población, pero en el 683, Constantino mandó cortarles la lengua, de tal forma que quedaron inhabilitados como posibles candidatos al trono, lo que aseguró la sucesión en la figura de Justiniano II, hijo de Constantino, que fue coronado emperador en el año 685 una vez que su padre muriera de disentería el 10 de julio del 685.

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R.Martín