Contaminación de los motores de cuatro tiempos

Continuando la entrada Reductores de los motores de cuatro tiempos.

La potencia producida por un motor es consecuencia del calor producido por la combustión de una mezcla de hidrocarburos, en nuestro caso, gasolinas AVGAS 100/100LL o MOGAS. Los productos de tal combustión son:

– Gases dominantes

• Nitrógeno, N₂, en teoría no interviene.
• Dióxido de carbono, CO₂, que se produce en una cantidad de 3,17 kg por kg de combustible.
• Vapor de agua, H₂O, que se produce en una cantidad de 1,21 kg por kg de combustible.
• Estos dos últimos no son tóxicos, pero tienen un potente efecto invernadero por su capacidad de captar la radiación infrarroja, sobre todo el CO₂ que permanece en la atmósfera durante mucho tiempo.

– Gases contaminantes

• Óxidos diversos de nitrógeno, NOx.
• Monóxido de carbono, CO.
• Hidrocarburos sin quemar, HC.
• Estos gases son tóxicos, con influencias diversas sobre la salud de personas, animales y plantas.

En el otoño de 2002, la Swiss Federal Office de Civil Aviation (FOCA), inició el proyecto ECERT (Emission Certification) cuyo principal propósito fue proporcionar los mejores datos sobre las emisiones de gases contaminantes de los motores de pistón de la aviación ligera. En éste trabajo se ofrece un resumen de los resultados obtenidos en los motores que nos ocupan.

Para la obtención de resultados se establecieron cinco modos de operación: despegue (take-off), subida (climb), crucero (cruise), aproximación (approach) y rodamiento (taxi). Para cada modo se establecieron unos niveles de potencia, como un porcentaje de la potencia máxima continua, según la tabla 1.

Tabla 1. Niveles de potencia.

En la tabla 2 se ofrecen los resultados obtenidos para los motores ROTAX 914, 912, 912s y Continental O-200.

Tabla 2. Emisiones de gases contaminantes.