CONTRA LA MAREA: ¡Una maravillosa novela de misterio y amor!

"Cada vez le resultaba más difícil mantener los ojos abiertos. Entonces, alguien presionó la taza contra sus labios obligándola a tragar el líquido templado. Lydia trató de escupirlo, pero la mano inmensa y áspera [...] le tapó la boca y se lo impidió. A partir de ahí no pudo recordar nada más."

Fragmento de Contra la marea de Elizabeth Camden

Quise leer a toda costa el libro Contra la marea de Elizabeth Camden cuando leí que había ganado en 2013 el Premio Daphne du Maurier al mejor romance inspirador de misterio. Como ya sabéis adoro la prosa de du Maurier, así que supe que esta novela me iba ha gustar mucho y así ha sido.

Contra la marea es la historia de Lydia Pallas, una joven huérfana y extranjera que desde niña tuvo que abrirse paso sola en la América del siglo XIX. Trabaja para el puerto de Boston, en una pequeña oficina dirigida por el almirante Fontaine, como traductora. Allí conocerá a un joven misterioso, Bane, que se entrevista cada vez más a menudo con el almirante, cuyas visitas le dejan de un humor extraño. Un día, Bane la aborda y le ofrece sacarse un dinero extra haciendo unas traducciones privadas para él. El joven no le inspira confianza, pero están a punto de deshauciarla del único hogar que ha tenido en mucho tiempo y, muy necesitada de dinero, acepta. Bane le hace llegar extraños documentos y en condiciones deplorables, pero cada vez que Lydia trata de saber más, el joven le da evasivas. Se siente aún más inquieta de su trato con Bane, cuando el almirante le advierte de que es un hombre peligroso y con el que no le conviene codearse. Sin embargo, pronto Lydia esperará con más ansia sus encuentros con el joven y el amor, un amor prohibido, surgirá entre ambos, ya que él guarda un oscuro secreto que les impide estar juntos.

Es difícil hablar de esta novela sin desvelar demasiado, porque su trama es mucho más profunda de lo que parece. Es una historia de amor aderezada con un buen misterio. La novela nos adentra en el mundo del tráfico consentido y alegal del opio en una América donde esta droga tan dañina, se ha extendido hasta límites insospechados. Los más afectados son los niños, que desde su más tierna infancia son atiborrados a frascos de una popular medicina elaborada a base de opio.

La obra guarda una dura crítica contra el tráfico de drogas en el sector farmacéutico (gracias a la corrupción política), una crítica que bien puede extrapolarse a la situación que aún se vive en la actualidad en los Estados Unidos (e incluso en parte de Europa). En América, es común que tras alguna lesión u operación de dolorosa recuperación se les manden a los pacientes fuertes analgésicos que, en realidad, son drogas adictivas y mortales como la metadona, la oxicodona o, directamente, la morfina. La autora deja patente que este es un problema muy arraigado en América y que se lleva produciendo desde hace más de un siglo.

En la obra, nos topamos con un malo malísimo, conocido como el Profesor, un traficante realmente cruel que se oculta bajo la apariencia de un hombre erudito y amante de la historia, sólo preocupado en gastar su fortuna en piezas de gran valor que aumenten su colección personal. Los caminos del Profesor y Lydia se cruzarán, siendo las habilidades lingüísticas de la joven un arma para llegar al punto débil de este coloso del mal que parece casi indestructible.

Lydia vive modestamente y sus sueños son tener una vida cómoda y apacible, aunque también anhela un poco de aventura y explorar el mundo. Su mayor miedo, por el contrario, es volver a caer en la pobreza de la que tanto le costó salir. Sin embargo, el frágil equilibrio alcanzado en su vida se verá roto cuando Bane irrumpa en ella.

Bane es un joven encantador que se muestra muy interesado en Lydia desde el principio. Se muestra misterioso, siempre con secretos y extraños papeles en lenguas extranjeras. Bane es un hombre atormentado, con una misión que tarda mucho en compartir con Lydia, una misión que piensa cumplir a toda costa, aunque eso suponga no poder llevar una vida normal y renunciar a la felicidad y a cuanto ama.

es una historia de amor adictiva, con una trama misteriosa y sumamente entretenida que me atrapó desde la primera página. Además, está muy bien todo lo que uno aprende sobre este tráfico farmacéutico, un hecho que bebe de la realidad que con un par de búsquedas en Internet uno puede verificar. Ha sido una obra que me ha dado justamente lo que buscaba: romance, aventuras y misterio. Y aunque no puede compararse la prosa de Camden con la de du Maurier, ya que son dos estilos muy diferentes, he disfrutado muchísimo leyéndola y deseo con ansias repetir con esta autora. Una lectura sumamente recomendable. ¡Mil gracias a Contra la marea de Elizabeth CamdenEdiciones Palabra por el ejemplar!

Argumento: "Un libro muy bien escrito, con personajes fascinantes y una extraordinaria mezcla de misterio, suspense, amor y redención". Good Reads.

Tras una infancia repleta de incertidumbres, Lydia Pallas se ha forjado una vida perfecta y ordenada. Sus días transcurren a orillas del ajetreado puerto de Boston, donde su habilidad para los idiomas le ha proporcionado un puesto envidiable como traductora de la Marina americana.

Su talento consigue atraer la atención de Alexander Banebridge, un hombre misterioso que necesita un traductor. Movido por su campaña personal para acabar con el tráfico de opio, Banebridge es una persona fría, metódica e implacable en sus propósitos. No puede permitirse enamorarse de Lydia y tendrá que luchar contra el amor que empieza surgir entre los dos.

Cuando sus enemigos consigan tomarle la delantera, Bane se verá obligado a recurrir a la ayuda de Lydia. Ella está dispuesta a demostrar su valía, pero no tardará en descubrir una cosa: llevar a cabo la misión de Bane supone poner a prueba su inteligencia y su valor hasta límites insospechados.

PREMIO DAPHNE DU MAURIER 2013 AL MEJOR ROMANCE INSPIRADOR DE MISTERIO

"Una novela trepidante y cautivadora". Novel Crossing.

Elizabeth Camden, autora de más de una decena de libros, cuatro de ellos galardonados con diversos premios literarios, es doctora en Historia por la Universidad de Virginia y doctora en Biblioteconomía por la Universidad de Indiana.