Costumbres de Austria

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El filósofo escocés David Hume escribió: 'la costumbre constituye la guía fundamental de la vida humana'. Efectivamente, el conocimiento de las costumbres supone una guía importante para comprender el alma de un país y de sus gentes. Con el siguiente texto se intenta ofrecer una panorámica del entorno de las costumbres nacionales: cómo se desposan sus habitantes, cómo celebran las familias sus fiestas o las ocasiones festivas, qué comen, cómo se relacionan, cómo se divierten, etc.Costumbres de AustriaMatrimonio y familiaLas parejas a menudo deciden vivir juntas antes de casarse, o en lugar de contraer matrimonio. Mucha gente se casa por la Iglesia, pero también se debe realizar una ceremonia civil para que el matrimonio sea legal.En las áreas urbanas las familias son pequeñas, y algo mayores las que viven en zonas rurales. Ambos padres trabajan por lo general fuera de casa, por lo que las parejas tienden a compartir el cuidado del hogar y de los niños. El gobierno da ayudas económicas a las familias por cada hijo. Los niños que no están en la escuela y cuyos padres trabajan son cuidados en casa o en guarderías. La mayoría de los austriacos urbanos vive en apartamentos mientras que en las zonas rurales vive en casas unifamiliares. Un 20% de todas las viviendas es de propiedad pública.Las comidasLa cocina austriaca es el resultado de las variadas culturas que conformaron el Imperio Austro-Húngaro. Las especialidades varían según la región, pero incluye platos tradicionales como Wiener Schnitzel (chuleta de ternera rebozada), Knödel (patatas guisadas con carne) y gulash. Los pasteles y las tartas, como la Sachertorte (una sabrosa tarta de chocolate con mermelada de albaricoque y chocolate glaseado), son también muy populares. En Austria se producen tanto la cerveza como el vino.Un día normal empieza con un desayuno ligero con café o chocolate caliente, bollos, pan y mermelada. Hay numerosos puestos de salchichas en las ciudades, de forma que los consumidores pueden comprarlas para tomar como un aperitivo entre comidas, a menudo al final de la mañana. Tradicionalmente la comida principal es a mediodía, pero para las familias en las que ambos cónyuges trabajan fuera de casa, la comida de la tarde es a menudo la principal. Las familias intentan tener al menos una comida al día juntos. Sea a mediodía o a última hora de la tarde, la comida principal suele incluir sopa, carne con patatas o pasta, verduras, una ensalada y a menudo postre (como pasteles caseros). Los austriacos comen una gran variedad de carnes, como Rindfleisch (vacuno), Schweinefleisch (cerdo), Huhn (pollo), Wurst (salchicha), Kalbfleisch (ternera) y Wild (venado).El Jause (el té de la tarde), que es menos habitual en la actualidad, solía incluir sándwiches, pasteles y café. Si la comida principal se realiza al mediodía, las familias tienen Nachtmahl (cena) por la noche, que incluye generalmente lonchas de fiambre, huevos, queso, pan de centeno y otro cereal, y una ensalada. El gulash o las salchichas calientes se pueden tomar en la comida de mediodía o en la cena.Los austriacos, como otros europeos, usan el tenedor con la mano izquierda y la cuchara con la derecha, al cortar alimentos y comer. A los invitados siempre se les ofrece una segunda ración, pero no se considera una ofensa declinar el ofrecimiento con un cortés Danke, nein (gracias, no).Hábitos socialesComo saludo es normal darse un firme apretón de manos, junto con una cualquiera de las siguientes frases Guten Morgen (buenos días), Guten Tag (buen día), Guten Abend (buenas tardes) o Grüß Gott! (¡Ve con Dios!). Los saludos populares casuales son Servus! (¡hola!) y Grüß Dich! (¡Recuerdos!). Los austriacos no preguntan Wie geht es Ihnen? (¿cómo estás?) a menos que deseen oír una relación detallada.Los títulos profesionales son importantes entre la población adulta y se usan cuando se conocen. Por lo demás, los tratamientos Herr (señor) y Frau (señora o señorita) se combinan con el apellido cuando se dirigen a amistades y desconocidos. Los amigos íntimos y la gente joven emplean el nombre de pila. Como norma general, uno no usa el nombre de pila de alguien a menos que se le autorice.Los austriacos disfrutan entreteniéndose en casa, pero a menos que uno los conozca mucho se considera de mala educación presentarse sin avisar. Es importante ser puntual y en algunas casas los invitados pueden descalzarse; las zapatillas del invitado suelen estar a la vista cerca de la puerta. Un Gasthaus, o bar, es un lugar de encuentro popular fuera de la casa. Los amigos pueden también reunirse en una Kaffeehaus (cafetería) o en el parque.EntretenimientoEl invierno y el verano son las estaciones en las que se practica más deporte en Austria debido a su terreno montañoso. Los deportes de invierno más populares en la montaña son el esquí alpino, el snowboard y el patinaje sobre hielo. En verano, en estas zonas predomina el montañismo, el senderismo y el paseo en bicicleta. Los deportes acuáticos, como la natación o la vela, se practican mucho en verano. En las ciudades dar un paseo (ein Spaziergang) es una tradición fuertemente implantada. El fútbol es el juego de equipo más popular.FiestasA la Nochevieja en Austria también se la conoce como noche de San Silvestre. Según la tradición, los austriacos funden un trocito de plomo sobre una vela encendida u otra llama y lo vierten rápidamente en agua fría. La figura de plomo que se produce se considera como un símbolo del año nuevo. La gente también cambia amuletos de la suerte, como cerdos de mazapán, herraduras y monedas de chocolate.El día de la Epifanía (6 de enero) confluyen dos fiestas, el final del Perchtenlauf y el Fasching (martes de carnaval), día en que comienza el carnaval (Fastnacht). El Fasching ofrece la oportunidad de una celebración antes del ayuno y la solemnidad asociada con la Cuaresma, que lo precede.Los austriacos celebran el Domingo de Resurrección y el Lunes de Pascua, y anuncian la primavera con la Walpurgisnacht del 30 de abril, encendiendo hogueras y disfrutando de otras actividades festivas, con un antiguo significado de ahuyentar a los espíritus diabólicos y a la oscuridad al finalizar el invierno.Los austriacos celebran el Día del Trabajo el 1 de mayo. El día de la Ascensión conmemora el día que se dice que Jesucristo ascendió al Cielo. El Lunes de Pentecostés se guarda el día siguiente del Domingo de Pentecostés (50 días después de Semana Santa). En el Corpus Christi, el jueves después del Domingo de Trinidad (en mayo o junio), se honra la Eucaristía. El día de la Asunción (15 de agosto) indica el día en que el cuerpo de la Virgen María se dice que ascendió al Cielo.Los austriacos celebran su Fiesta Nacional, o Día de la Bandera, el 26 de octubre, el día de Todos los Santos el 1 de noviembre y la Inmaculada Concepción, el 8 de diciembre. Este día se celebra la creencia católica de que el alma de la Virgen María está libre del pecado original.En Nochebuena (24 de diciembre), llamada Heiliger Abend (Noche Sagrada), hay una comida festiva y los celebrantes abren los regalos del Christkindl (niño Jesús). También se cantan villancicos. El día de Navidad (25 de diciembre) se reserva para las visitas de la familia.La mayoría de las vacaciones familiares son en julio o agosto, cuando los niños tienen vacaciones.

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