Crianza Respetuosa: ¿Es más efectiva una explicación, o una amenaza?

Hemos hablado de los efectos del castigo infantil aquí, aquí, y aquí y sin embargo, aún hay gente que cree que dentro de la Crianza Respetuosa, los niños crecen sin límites porque no se les amenaza, ni castiga. Sin embargo, numerosos investigadores han demostrado lo contrario: que el castigo infantil no funciona a largo plazo.

Freedman, por ejemplo, realizó un experimento en el que trabajó con 2 grupos de 22 niños cada uno. El rango de edad iba desde los 7 hasta los 10 años, y los puso delante de 5 juguetes, uno de ellos era un robot bastante caro, y los demás eran juguetes poco interesantes y estimulantes en comparación.

En el primer grupo, el investigador dijo a cada niño que no jugara con el robot, añadiendo una amenaza. Al segundo grupo les indicó no jugar con el robot porque no estaba bien hacerlo, o bien, usó otra razón que no ejerciera presión externa ni sirviera de amenaza.

A continuación, Freedman salió durante unos minutos dejando al niño solo con los juguetes, y lo vigilaba mediante un espejo (como los que usan los policías, donde ellos pueden verte, pero tú sólo ves tu propio reflejo, el punto es que los niños no sabían que estaban siendo observados).

De los 44 niños que conformaban ambos grupos, sólo 2 niños tocaron el robot; un niño de cada grupo. En este punto, podríamos concluir que a corto plazo, las amenazas son igual de efectivas que las explicaciones para hacer entender a un niño un límite, o un comportamiento que no debe tener.

Sin embargo, el experimento no terminó aquí. 2 semanas después, repitieron el experimento con otro adulto. Una mujer fue a la escuela de los mismos niños y habló a solas con cada uno, sin mencionar a Freedman, ni al robot. Sin embargo, el robot estaba en la mesa, y cuando salió la señora del aula, los resultados fueron bastante diferentes entre los dos grupos. En esta instancia, el 77% de los niños del grupo 1 ( que recibieron una amenaza junto con la petición de no tocar el robot), lo tocaron cuando la señora salió del aula. En cambio sólo el 30% de los niños del grupo 2 ( quienes recibieron una explicación sin una amenaza), incumplió la petición de no tocar el robot.

De esta parte del experimento podemos deducir que a mediano plazo, los niños que recibieron una explicación comprendieron que deben cumplir esa petición, y en ausencia del adulto, continuaron cumpliéndola, mientras que los niños previamente amenazados, cuando sintieron que no iba a cumplirse esa amenaza porque pensaban que no estaban siendo observados, "aprovecharon" de incumplir.

Como reflexión final: ¿Te interesa que tu niño sólo cumpla un límite o norma cuando tiene enfrente un adulto que pueda castigarlo, o que aprenda realmente el por qué, y siga cumpliendo aunque nadie lo esté mirando?