CineMAD…por César del Campo de Acuña.
Dirección: Joe Dante.
País: Estados Unidos.
Año: 1984.
Duración: 106 minutos.
Género: Terror. Comedia. Fantástico.
Reparto principal: Zach Galligan, Phoebe Cates, Hoyt Axton, Polly Holliday, Frances Lee McCain, Dick Miller, Keye Luke, Scott Brady y Corey Feldman
Guión: Chris Columbus.
Música: Jerry Goldsmith.
Fotografía: John Hora.
Montaje: Tina Hirsch.
Diseño de producción: James H. Spencer.
Decorados: Jackie Carr.
Estreno en Estados Unidos: 8 de junio de 1984.
Estreno en España: 28 de agosto de 1984.
Criaturas feroces – Gremlins
Hace mucho, mucho tiempo (aunque no se preocupen, no fue en una Galaxia muy lejana) en un lugar llamado Hollywood, jóvenes guionistas, atrevidos productores y directores deseosos de volver a llenar las salas campaban a sus anchas. Eran los 80, una década que dejaba atrás los salvajes años 70 y su contestatario pesimismo para abrazar sin tapujos la cultura popular y el entretenimiento. La revolución que en aquella época supuso el mercado del video domestico incentivo un nuevo y desmesurado interés por el séptimo arte, lo que sirvió para explorar la creatividad, originalidad e imaginación de la inmensa mayoría de las personas que estaban vinculadas a la industria cinematográfica. Contemplando aquel momento con la distancia inevitable que otorga el tiempo, parece que prácticamente cualquier idea recibía luz verde para ser llevada a la gran pantalla y no resulta extraño debido a la increíble demanda de divertimento audiovisual que la sociedad exigía tanto en cines como en videoclubes, esos extintos y añorados (por algunos) templos del saber.
Todos los géneros o al menos a los que ciertos cinéfilos tildan como comercial, no sin añadir cierto tono de desden e incluso asco al referirse a ellos, vivieron una década dorada. Acción, aventura, comedia, ciencia ficción, familiar…cada semana parecían recibir una novedad lo suficientemente interesante como para congregar a los espectadores en una de esas interminables, pero en muchas ocasiones entretenidas, colas a las puertas de los cines. Aquellos productos de consumo sencillo y directo pero cargados de magia estaban dotados con el don del optimismo y eso se traslado incluso al cine de terror, que abandonaba esa incomodidad que producía el elaborado en el decenio anterior a los 80 para adoptar una perspectiva fantástica capaz de cautivar la imaginación del público. De repente pasar miedo era una experiencia divertida y así nació (aunque lo correcto sería decir se reinvento dado que, en los años 40 ya tuvieron su buena ración de películas Terror-Comedia con aquellas inolvidables cintas protagonizadas por Abbott y Costello como por ejemplo Abbott y Costello contra los fantasmas de Charles Barton) un subgénero que combinaba elementos fantásticos y el terror con la comedia. ¿Cuántas películas se produjeron de este tipo en aquella época? Muchas, por no decir muchísimas pero si entre ellas hay alguna que brilló con luz propia y llego a ser capaz de crear un subgénero dentro de otro subgénero (el de pequeñas criaturas extremadamente revoltosas) fue Gremlins de Joe Dante.
Creo que no merece la pena que repase la trama de esta cinta dado que entiendo que han debido verla en incontables ocasiones (y si no lo han hecho háganse un favor y échenle una ojeada, estoy convencido de que no les defraudara) pero si es interesante comentar los orígenes de este singular proyecto. La historia concebida por Chris Columbus (ese genio que pensaba que los niños no eran imbeciles como pudimos comprobar en Los Goonies y en El Secreto de la Pirámide) según el propio productor ejecutivo del film (Steven Spielberg) fue una de las cosas más originales con las que se topo en años y por eso compro sus derechos. Columbus afirma que la inspiración para elaborar un guión destinado en un principio a demostrar únicamente sus maneras como guionista provenía del sonido que hacían, lo que parecían ser, un batallón de ratones (según el propio autor) cuando caia la noche tras las paredes del desván en el que vivía. Aquel horripilante e incesante chirrido empujo al joven escritor a elaborar una historia en las que unas criaturas de hábitos nocturnos provocaban disturbios inimaginables a costa de los humanos. La suerte quiso que aquel “guión especulativo” cayera en las manos de Spielberg, el cual no dudo ni un segundo en hacerse con el y colocar a Joe Dante al frente del proyecto por su buen hacer en Aullidos (1981).
Evidentemente no todo es perfecto en Hollywood Land y el escrito original paso por varias fases de revisión y ampliación (tengan en cuenta que cuando Spielberg lo adquirió no estaba desarrollado totalmente). La primera versión del escrito era mucho más oscura y cruel que el producto que pudimos ver en los cines. Algunas de las escenas que fueron suprimidas incluían a los Gremlins comiendo personas en lugar de hamburguesas en un McDonalds, a la madre de Billy (Zach Galligan) muriendo a manos de las criaturas (y siendo su cabeza arrojada escaleras abajo por los pequeños monstruos cuando el protagonista llegaba a casa) y al fiel Barney (el perro de Billy) siendo devorado por los diabólicos seres. Todas estas ideas fueron rechazadas a pesar de que los cineastas la querían en la película. Otro giro argumental que fue vetado por el propio Spielberg fue el que convertía a Gizmo en Stripe el líder de los Gremlins. La idea fue revocada por el productor ejecutivo debido a que pensó que el público querría ver durante toda la película al adorable Mogwai.
Una vez se aprobó el guión se realizo el casting. Según el propio Joe Dante fue un casting afortunado ya que todos los implicados en el proyecto se volcaron con la producción y ninguno de los actores veteranos hizo gala de esa actitud condescendiente que muchos interpretas adoptan hoy en día cuando se ven envueltos en películas de corte fantástico (como por ejemplo Halle Berry a lo largo de la saga X-Men). De los efectos especiales se encargo Chris Walas (El Retorno del Jedi, Piraña, En busca del arca perdida…) y aunque fue un trabajo duro (algunas de las marionetas llegaron a congelarse durante el rodaje) y la fase de postproducción se eternizo, la labor realizada por Walas y todo su equipo es brillante a ojos de cualquier espectador gracias a el uso impecable de marionetas, costosos animatronics y la siempre la agotadora animación en Stop Motion. A la suma de totales añadan una inspirada e idónea banda sonora compuesta por Jerry Goldsmith (La fuga de Logan, Alien, Patton…) que regala a la cinta uno de esos temas orquestales inmortales de las películas de la década en la que Gremlins fue filmada y estrenada.
Para finalizar este desenfadado artículo sobre una de mis películas navideñas preferidas (si, han leído bien…navideña) solo puedo escribir que no es de extrañar que esta significativa cinta de los 80 se convirtiera en una obra de culto capaz de generar todo una serie de clones (Critters, Troll, Munchies, Hobgoblins…) e incluso controversia racial (algunas asociaciones aseguraban que los Gremlins representaban estereotipos raciales negativos de los afro americanos). Sea como fuere este film escrito por Chris Columbus, co-producido por Steven Spielberg y dirigido por Joe Dante se ha convertido por derecho propio en un clásico dentro del cine comercial y en un sensacional ejemplo de cómo cuando se deja trabajar a la imaginación se pueden conseguir obras realmente inspiradas y originales. El éxito de esta inolvidable producción se puede resumir con una pregunta: ¿Quién no quiso tener a Gizmo como mascota tras ver Gremlins?
Curiosidades
- Después de ver sus cortometrajes anteriores, Steven Spielberg pensó en Tim Burton para dirigir la película. Finalmente decidió no hacerlo porque en aquel momento Burton nunca había dirigido totalmente un largometraje.
- La escena en la que Stripe ataca Billy con una motosierra, no estaba en el guión. Fue añadida por Joe Dante y Zach Galligan como un homenaje a La matanza de Texas (Tobe Hooper – 1974).
- Su lanzamiento estaba planeado y programado originalmente para las navidades de 1984 pero cuando la Warner Brothers se dio cuenta que no tenían ninguna película importante para plantarle cara en verano a Indiana Jones y el Templo Maldito (Steven Spielberg) de Paramount Pictures y a Los Cazafantasmas (Ivan Reitman) de Columbia, decidió adelantar el estreno.
- Aunque resulta imposible imaginarnos a Billy con otra cara que no sea la del actor Zach Galligan en un principio se considero a Jude Nelson y a Emilio Estevez para el papel.
- El pueblo de Kingston Falls es el mismo que pudimos ver en Regreso al futuro (Robert Zemeckis – 1985). Las dos películas fueron grabadas en las instalaciones de Estudios Universal.
- En la convención de inventores que visita Randall Peltzer (Hoyt Axton) podemos ver la maquina del tiempo de El tiempo en sus manos (George Pal – 1960) a Robbie The Robot (famoso robot creado por Robert Kinoshita al que pudimos ver en el film de culto Planeta prohibido de Fred M. Wilcox) a Steven Spielberg (pedaleando sobre un triciclo) y a Jerry Goldsmith (el encargado de la banda sonora de la película).
- Chris Columbus, guionista de la cinta, años más tarde dirigiría Solo en casa (1990) y Solo en Casa 2: Perdido en Nueva York (1992). Tanto en Gremlins como en las dos cintas protagonizadas por Macaulay Culkin aparecen cortes del clásico navideño ¡Que bello es vivir! (Frank Capra – 1946).
- El legendario dibujante y animador de la Warner Brothers, Chuck Jones hace un pequeño cameo en Gremlins. En la escena en la que Billy esta dibujando con cuerpo de dragón a la Sra.Deagle (Polly Holliday) en el bar en el que trabaja Kate, el parroquiano que señala que nunca la había visto con mejor aspecto (en referencia a la caricatura que esta haciendo Billy) no es otro que Chuck Jones.
- En chino cantones, Mogwai significa diablo, demonio o duende. La pronunciación en mandarín es Mogui.
- Según Joe Dante y Michael Finnell (productor de la cinta), la duración original de la película se extendía hasta las 2 horas y 40 minutos.
Premios
- Premios Saturn 1985 de la Academy of Science Fiction, Fantasy & Horror Films: Saturns a la Mejor Película de Terror, Mejor Actriz de Reparto (Polly Holliday), Mejor Director (Joe Dante), Mejor Música (Jerry Goldsmith) y Mejores Efectos Especiales (Chris Walas). Nominada a Mejor Actor de Reparto (Dick Miller), Mejor Puesta en Escena por parte de un Actor Joven (Cory Feldman), Mejor Guión (Chris Columbus) y Mejor Maquillaje (Greg LaCava).
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