Crocodile Trophy, posiblemente la carrera por etapas de MTB más dura del mundo

Durante los últimos años ha habido una gran proliferación de nuevas carreras por etapas de MTB a lo largo de todo el mundo, y es que cada vez la afición a este deporte aumenta, y son también cada vez más los bikers amateurs que participan en este tipo de pruebas, que aunque bien es cierto que muchas de ellas tienen un carácter competitivo, también hay cabida para los ciclistas aficionados que quieran participar en ellas.

Una de las pruebas por etapas de MTB más antiguas es la Crocodile Trophy, que se celebra en Australia ininterrumpidamente desde el año 1995. Bien es cierto que en su nacimiento se basó en las grandes vueltas por etapas de ciclismo de carretera, por ello en la primera edición, la del año 1995, la prueba constó de 2.556km divididos en 17 etapas. Con el paso de las ediciones, la organización fue disminuyendo tanto el kilometraje como el número de etapas hasta las ediciones actuales, en las que la distancia se encuentra entre 600 y 800 km con 8 ó 9 etapas. Con esta evolución lo que se consigue es abrir el abanico de posibles participantes, sobre todo los amateurs, ya que es más factible la realización de 600 ó 800 km en 8 etapas, que 2.500 km en 17.

Este año se celebrará la edición número 22 de la prueba, y tendrá lugar entre el 22 y 29 de octubre de 2016, y constará de 650 km divididos en 8 etapas, en las que el desnivel acumulado durante las etapas será de 13.000 metros. Este año la carrera comenzará en Smithfield y terminará en Port Douglas. Esta zona está situada en el noreste de Australia (Queensland).

En cuanto a las categorías de los participantes, encontramos las siguientes:

• Categorías individuales:
  • Categorías Élite:
    • Élite masculino, desde 19 años de edad.
    • Élite femenino, desde 19 años de edad.
  • Categorías amateur:
    • Amateur Women: desde los 19 años.
    • Amateur I: De 19 a 29 años.
    • Amateur II: De 30 a 39 años.
    • Amateur III: De 40 a 49 años.
    • Amateur IV: De 50 a 59 años.
    • Amateur V: De 60 a 69 años.
    • Amateur VI: 70 años o más.
• Categoría por equipos: los equipos estarán formados por dos participantes, y se denomina Croc Adventure.
  • Hombre.
  • Mujer.
  • Mixto.
  • Masters: Para pertenecer a la categoría masters entre ambos participantes tienen que sumar un mínimo de 90 años.

En cuanto a las etapas que van a tener lugar este año, son las siguientes:

Etapa 1

Será una etapa prólogo, en la localidad de Smithfield, que se disputará en un circuito de 6,5 km al cual los participantes tendrán que dar 5 vueltas. La distancia total será de unos 33km, con 900 metros de desnivel positivo.

Etapa 2

Esta segunda etapa se disputará entre Cairns y Atherton, y consta de 99 km con 2.100 metros de desnivel positivo.

Etapa 3

Esta etapa discurrirá entre Lake Tinaroo y Atherton, y a pesar de tener una longitud de 59 km y 1.300 metros de desnivel, es una de las etapas con más encanto de la Crocodile Trophy, ya que constará de dos vueltas en el Atherton Forest Mountainbike Park, es decir, un bosque acondicionado especialmente para la práctica del mtb.

Etapa 4

Tanto la salida como la llegada se encuentra en Atherton, y consta de 80 km y 2.700 metros de desnivel.

Etapa 5

Esta etapa tiene lugar entre Atherton y Skybury, y es la etapa reina de la carrera, ya que consta de 137 km con 2.900 metros de desnivel positivo.

Etapa 6

La sexta etapa discurre entre Skybury y Wetlands, y tiene 67 km y 1.100 metros de desnivel.

Etapa 7

Skybury Tropical Plantation - Wetherby Station, y tiene 101 km con 1.400 metros de desnivel.

Etapa 8

Los bikers que hayan podido llegar hasta aquí, sólo tendrán que disfrutar de la última etapa, que consta de 30 km y 350 metros de desnivel. Tiene lugar entre Wetherby Station y Port Douglas, ciudad costera donde termina la prueba.

Las imágenes de este artículo han sido obtenidas de la web oficial de Crocodile Trophy.