Apocalipsis 13 también menciona la "marca de la bestia" (versículos 16-17), y el pensamiento popular a menudo relaciona el 666 con la marca; sin embargo, la marca de la bestia y el 666 parecen ser dos cosas diferentes. La marca de la bestia es algo que las personas deben recibir a fin de comprar y vender. El número 666 de alguna está asociado como el "número" de la bestia o el anticristo. Sin duda, su número podría ser parte de su marca, pero la Biblia no proporciona un vínculo claro.
El significado del 666 es un misterio, y parece que el apóstol Juan, escribiendo bajo la inspiración del Espíritu Santo, quiso que fuera así. Juan dice que para calcularlo se requiere "sabiduría".
Algunos, usando gemátrica (asignan un valor numérico a cada letra de un nombre o una palabra, y luego, combinan los números para llegar a un total), han identificado al anticristo en varias personas en la historia del mundo.
Algunos apuntan a "Nerón César", "Ronald Wilson Reagan", "Mijail Gorbachov", y varios papas en la historia católica romana. Es increíble lo que algunos son capaces de hacer a fin de obtener el nombre de una persona para que el resultado les de 666. Prácticamente el resultado de cualquier nombre puede llegar a 666, si se usa suficiente gimnasia matemática.
Resulta interesante que en algunos antiguos manuscritos griegos del libro de Apocalipsis, el número que se da es 616 y no 666. La evidencia del manuscrito está fuertemente a favor del 666, pero la lectura alterna de 616 debe hacernos reflexionar antes de comenzar a golpear las calculadoras.
El número 666 de alguna manera identificará a la bestia, pero precisamente el aspecto principal de Apocalipsis 13:18, no es saber cómo se conecta el 666 con la bestia. La Biblia a menudo utiliza el número 7 para referirse a Dios y a Su perfección. Se considera el número 6 como el número del hombre, creado en el sexto día y siempre "por debajo" de Dios. La bestia o el anticristo tratará de ser como Dios. Es probable que incluso afirme ser Dios.
Pero, del mismo modo que el número 6 se sitúa por debajo del número 7, la bestia o el anticristo, con su "trinidad" de números seis, finalmente fracasará en su esfuerzo por derrotar a Dios.