'Cuando aparecen los hombres' de Marian Izaguirre

Ficha técnica
Título: Cuando aparecen los hombresAutora: Marian IzaguirreFecha publicación: 02/2017Páginas: 390Género: ContemporáneaEditorial: LUMEN
Sinopsis
Si veis a un hombre mayor haciendo preguntas indiscretas, que nadie se sorprenda. Su nombre es Philippe, y hace años era maestro de esgrima en Perpiñán. Ahora dedica su tiempo a una búsqueda que se ha vuelto obsesiva: quiere saber qué fue de Teresa Mendieta, una alumna muy hábil con el florete, pero torpe a la hora de gobernar sus sentimientos.
Philippe investiga, y poco a poco va entregando al lector un retrato de Teresa en que los datos reales y la imaginación van de la mano: esa mujer hermosa y distante vivía sola en un caserón cerca de la Costa Brava; por su mente desfilaban los días de infancia al lado de su madre Ángela, un ser hermoso y siempre dispuesto para el amor, y en un armario escondía una vieja caja de dulce de membrillo llena de cartas y recetas escritas a principios del siglo XX por una pariente lejana de nombre Elizabeth.
¿Dónde está ahora Teresa? Es fácil imaginarla cabizbaja, leyendo esas viejas cartas de Elizabeth, recordando a Ángela y sus locuras, pero hay un nudo oscuro que une a estas tres mujeres, y solo lo soltaremos cuando esta espléndida novela de Marian Izaguirre llegue a su punto final.
Autora
Marian Izaguirre nació en Bilbao y reside en Madrid. En 1991 vio la luz La vida elíptica, obra con la que obtuvo el histórico Premio Sésamo. Desde entonces ha publicado un ensayo, Las damas de Shanghai. En busca de Doris Lessing (2013), y seis novelas más: Para toda la vida (1991), El ópalo y la serpiente (1996, Premio Andalucía de Novela), La Bolivia (2003, Premio Salvador García Aguilar), El león dormido (publicado inicialmente en 2005 y reeditado en 2015 por la editorial Lumen), La parte de los ángeles (2011, Premio Ateneo de Valladolid), La vida cuando era nuestra (2013) y Los pasos que nos separan (2014). Es también autora del libro de relatos La reina de Chipre, publicado originalmente bajo el título Nadie es la patria, ni siquiera el tiempo (1999, Premio Caja España). Cuando aparecen los hombres es su novela más reciente.

Mi opinión
Marian Izaguirre me conquistó con su novela La vida cuando era nuestra (2013) hace ya unos años, y me apetecía mucho volver a acercarme a sus historias. Si soy sincera cuando vi la portada de su nueva publicación me pareció tan bonita, que fue la excusa perfecta para hacerme con él sin pensármelo.
Cuando aparecen los hombre en nuestras vidas, algo se erosiona, y lo que era liso y limpio se retuerce de pronto. Como la rosca de un tornillo que está destinado a abrirse paso en un cuerpo extraño. Sí, cuando ellos aparecen nosotras tenemos que cambiar tanto que empezamos a desaparecer. Al menos, las nosotras que éramos antes.
Philippe es un hombre mayor, residente en Perpiñán y antiguo profesor de esgrima que ha emprendido un viaje en busca de respuestas. Su personaje introduce la historia y nos guiará a través de ella des entrelazando la vida de Teresa Mendieta. Dedica su tiempo a hacer preguntas para descubrir que fue de ella. Se ha convertido en una obsesión. Teresa fue su alumna, y no una cualquiera. Su habilidad con el florete prometía, una de las pocas facetas de su vida que se mantuvo entera.
A través de la investigación de Philippe poco a poco iremos conociendo pedazos de su existencia, algunos reales y otros no tanto, a la vez que componemos el retrato de una mujer muy hermosa y solitaria. Teresa Mendieta vive y regenta una masía en la Costa Brava, que durante los meses de temporada alta funciona como un hotel con mucho encanto en una zona privilegiada de la costa catalana. Este inicio es un punto de partida que nos llevará por cuatro voces narrativas que se irán mezclando durante la trama. La primera en el presente es la de Philippe buscando respuestas en el presente y en el pasado de Teresa. En la segunda es protagonista Teresa en los últimos meses antes de su misteriosa desaparición. Conoceremos a una mujer madura con un pasado que la ha marcado y que le pesa demasiado. Para entender esa losa que la persigue con la tercera voz viviremos la infancia de Teresa marcada por la libertina y loca forma de vida de su madre Ángela, que culminará en un hecho al inicio de su adolescencia que marcará el resto de su vida. Y finalmente una cartas guardadas en una caja de dulce de membrillo transportaran a Teresa a principio del siglo XX. Escritas por Elizabeth una joven sordomuda que vivió en la masía. ¿Qué vínculo existe entre Elizabeth y Teresa? ¿Cómo es posible que sus vidas tengan tantas cosas en común? ¿Se parecen en algo las vidas de Ángela, Teresa y Elizabeth?
Es sorprendente como Marian Izaguirre consigue unir poco a poco distintos relatos, situados en lugares y tiempos distintos, hasta formar un engranaje perfecto que no visualizaremos hasta el desenlace. A través de lo cotidiano, habla de personas que lo pasan mal pero que siguen hacia delante y consiguen remontar. Cuando aparecen los hombres es la construcción de una identidad a través de la visión del resto de personajes. Es la búsqueda de la libertad de una mujer a través de su pasado, sus sentimientos, sus aciertos, sus errores... y los ajenos.
La prosa cuidada y hermosa de la autora contribuye a que el relato fluya, y convierte la lectura en una delicia. Dividido en cuatro partes, mezcla de diálogos y reflexiones, que no ralentizan para nada el ritmo, cada capítulo da pie seguir con el siguiente para conocer un pedacito más del engranaje que conforma la vida de Teresa.
En cuanto a los personajes que decir. Teresa, Ángela y Elizabeth, tres mujeres de distintas épocas, que dejaran huella a las otras. Las tres tiene algo en común. Los hombres serán importantes a lo largo de sus vidas, pero siempre estarán alrededor. Ellas solo se tendrán a sis mismas. Si tuviera que escoger a una de ellas sin duda me quedo con Elizabeth. Una mujer fuerte, entera, muy inteligente, que pese a su sordomudez un estigma de peso a principios del siglo XX, sobrevivió a todo. Ángela una mujer que vive su vida de forma libre y derrochando amor sin pensar en la niña que arrastra con ella y que anhela una relación fraternal normal. Y Teresa. Una mujer que ha vivido tanto, y no le han faltado oportunidades de encontrar un hombre del que enamorarse de verdad. Sin embargo ha quedado enredada en los quince años. En lo que le pasó. Y por encima de todo tiene claro que no quiere ser como su madre.
Una mujer como ella... Había vivido mucho, había tenido luego mil oportunidades de encontrar a un hombre del que enamorarse de verdad. ¿Y que hizo? Decidió no arriesgarse, como si al pasar página pudiera caerse. Creo que se protegía, que preservaba el pasado para sentirse segura.
En definitiva, Cuando aparecen los hombres es una historia de búsqueda personal, de errores, de sufrimiento pero también de personas que pese a todo quieren remontar. Una novela de mujeres fuertes viviendo situaciones que marcaran vidas enteras. Creo que queda claro que os la recomiendo sin dudar.

Mi valoración: