Cuando con la medicina natural surge un problema: Hierbas inducen a una lesión hepática

Algunas de las hierbas más comúnmente utilizadas y útiles pueden causar efectos secundarios tóxicos, especialmente daños en el hígado, cuando se usa en el camino equivocado. Aquí hay cinco hierbas que son especialmente problemáticas si no se usan adecuadamente.

La medicina herbaria, en su mayor parte, es medicina suave. A veces, sin embargo, el uso de la hierba en el camino equivocado puede tener efectos tóxicos no anticipados, especialmente para el hígado. Aquí están cinco hierbas que se utilizan con cuidado, sobre todo si ya tiene enfermedad del hígado.

1. Té Verde

El té verde no es una hierba que se puede esperar encontrar asociada con la enfermedad hepática. Después de todo, más que un estudio ha encontrado que de vez en cuando al uso moderado de té verde en realidad mejora la función hepática, medida por los niveles de ALT y AST (enzimas que miden la muerte de las células del hígado). Se han realizado estudios que han encontrado que el consumo de té verde y / o tomar extracto de té verde retrasa el proceso de depósitos de grasa en el hígado graso y puede reducir el riesgo de cáncer de hígado. Sin embargo, hay una situación en la que la función antioxidante de galato de epigalocatequina (EGCG) en el extracto de té verde es potencialmente dañina:

Tomando extracto de té verde durante el ayuno puede inducir al daño hepático.

A veces, una gran dosis de un antioxidante se convierte en un pro-oxidante, un compuesto que hace exactamente lo que se pretende evitar. Eso puede ser lo que sucede cuando las personas toman extracto de té verde durante el ayuno. Ha habido, a partir de abril de 2016, 27 casos de lesiones hepáticas relacionadas con extractos de té verde, entre millones de usuarios. Sin embargo, es extremadamente simple de evitar el problema. Tomar extracto de té verde con las comidas.

2. Herbalife

Herbalife es una empresa que produce una variedad de productos a base de hierbas asombrosamente populares. Aunque las ventas han disminuido significativamente en los últimos años, las ventas brutas de productos de Herbalife fueron más de $ 5 / 4,5 € mil millones en 2013, y la empresa tiene más de 3,2 millones de distribuidores en al menos 95 países y posiblemente más de 10 millones de clientes.

Durante un período de unos 10 años había docenas de casos de toxicidad hepática después de usar los productos Herbalife, una en Argentina, dos en Venezuela, cinco en los Estados Unidos, 12 en Suiza, 12 en Israel, y 20 en España. Hubo varios casos de lesión hepática aguda que requieren un trasplante de hígado. Hubo muchos casos de daño hepático que resulta en cirrosis, con reducción a largo plazo en la función hepática. Debido a que casi todos los consumidores que sufrieron daños en el hígado estaban tomando múltiples productos de Herbalife, pero no todos tienen los mismos productos, era imposible determinar qué componente de cualquiera de las fórmulas era el causante.

Como era de esperar, las autoridades reguladoras en varios países colocan los productos Herbalife bajo un intenso escrutinio. Ningún agente causal fue encontrado. Cuando ocho de los usuarios de Herbalife que habían desarrollado problemas hepáticos usados accidentalmente en uno o más productos de nuevo, sólo uno desarrolló nuevos síntomas de toxicidad en el hígado. Seis de los ocho, sin embargo, habían estado expuestos a una toxina en Herbalife. Ellos simplemente tomaron tantos otros medicamentos y suplementos que era imposible determinar el origen de sus nuevos problemas en el hígado.

Es muy poco probable que Herbalife le causara daño al hígado. Sólo limitar su riesgo mediante la adición de un nuevo suplemento a la vez, por ejemplo, cada dos meses. De esta forma usted y su médico estará en una mejor posición para saber lo que está causando problemas y si deben aparecer síntomas de daño hepático.

Tres hierbas más comunes potencialmente hepatotóxicas

Las próximas dos hierbas que discutiremos son suplementos dietéticos que han sido implicados en el daño hepático.

3. Garcinia cambogia y Hydroxycut

Garcinia cambogia (ahora conocido por su nombre científico actualizado Garcinia) es una fruta tropical del sur de Asia que se parece mucho a una calabaza, excepto que crece en un árbol. Garcinia es popular en las fórmulas de pérdida de peso, sobre todo en un producto, ahora prohibido, conocido como Hydroxycut.

La forma cambogia ayuda a las personas a perder peso es a través de su contenido de ácido hidroxicítrico (que también afecta a su utilidad en cocinar platos como el curry agrio). Por desgracia, cuando un producto hecho con garcinia estandarizada contiene ácido hidroxicítrico en un 50 por ciento, fueron probados en un ensayo de pérdida de peso por científicos de St Luke-Roosevelt Hospital de la Universidad de Columbia y en la ciudad de Nueva York, se encontró que las personas que tomaron la hierba en un kilogramo promedio (2 libras) más que las personas que no lo hicieron al final de los 90 días.

Más de 130 personas desarrollaron insuficiencia hepática después de tomar una formulación más antigua para la pérdida de peso Hydroxycut con Garcinia cambogia. Incluso el nuevo producto, que salió en 2015, también ha hecho que algunas personas tengan una inflamación severa del hígado. Dos personas han tenido trasplantes de hígado después de tomar sólo la hierba.

Hay una situación en la que Garcinia realmente funciona para bajar de peso. Las personas que están tratando de perder peso mediante la reducción de calorías, en lugar de por la proteína haciendo hincapié, pueden obtener algunos beneficios de tomar la hierba. Sin embargo, cualquier persona que utilice la hierba debe tener precaución.

4. La efedra

Efedra, también conocido por su nombre chino ma-huang, es una de las hierbas chinas tradicionales más importantes. Se utiliza en cientos de fórmulas a base de hierbas como un estimulante, por lo general para romper la flema y aliviar la congestión. Efedra contiene efedrina y seudoefedrina. Debido a que estos productos químicos pueden ser cocinados para fabricar metanfetamina, la hierba está casi completamente prohibida en los Estados Unidos y varios otros países. Todavía está disponible, sin embargo, en América Latina, Asia y algunos países que no forman parte de la Unión Europea.

El daño hepático no es el resultado más común del uso indebido de productos de efedra, pero al menos 10 personas han tenido que tener un trasplante de hígado después de usar productos para bajar de peso que contienen efedra. El daño hepático puede llegar a ser irreversible en tan sólo seis semanas de uso. Al igual que cambogia, la efedra es una hierba que simplemente no debe usar excepto bajo supervisión médica, y usted no será capaz de utilizarla legalmente en los Estados Unidos. La efedra es eficaz, pero no siempre es segura.

5. Kava

Kava, también conocida como kava kava, es una preparación a base de hierbas realizada por masticar las raíces de la planta Piper mystericum. Esta hierba picante de sabor es masticada y escupida en una taza compartida para una ceremonia tradicional kava, no para los aprensivos acerca de los gérmenes. También se procesa en las ayudas del sueño y ansiedad, como remedios que se utilizan en todo el mundo. Kava funciona como los tranquilizantes benzodiacepínicos y funciona bastante bien para aliviar la ansiedad y el insomnio.

Kava se ha restringido a veces en los EE.UU. y la UE debido a más de 100 informes de daño hepático. Si se va a leer los informes médicos reales sobre el daño hepático y esta hierba, verá que la mayoría de las personas que han sufrido un daño hepático grave después de tomar la hierba ya tenían problemas hepáticos graves, pero la kava puede ser la hierba que pone su función hepática "sobre el borde." Si tiene una enfermedad hepática preexistente, la kava es probable que sea demasiado.