Cuando el factor Rh del bebé es incompatible con el de la madre

Seguramente muchos de nosotros sabemos cuál es nuestro grupo sanguíneo, pero ¿sabemos exactamente su significado y sus incompatibilidades?.

El grupo sanguíneo es un método para definir el tipo de sangre que tenemos, dependiendo de si están presentes o no, ciertas proteínas en nuestros glóbulos rojos.

Los grupos sanguíneos más importantes son el ABO y el Rh.

Según el grupo ABO, nuestra sangre será de tipo: A, B, AB u O.

Según el grupo RH, nuestra sangre será de tipo: Positiva (si contiene la proteína rh) o Negativa (si no contiene la proteína rh).

¿Cuándo existe un problema de incompatibilidad entre la sangre de una embarazada y su feto?

Cuando la sangre de la mujer embarazada es del grupo Rh negativa y el feto tiene sangre Rh positiva, nos encontramos ante un problema de incompatibilidad que hace considerar al embarazo de alto riesgo.

El sistema inmunitario de la mujer Rh negativo, identificará las células del bebé Rh positivas como sustancias extrañas, por lo que existe el riesgo de que genere anticuerpos contra dichas células, que puedan destruir los glóbulos rojos en el feto.

¿Cómo puede afectar al feto la incompatibilidad de Rh con su madre?

Los glóbulos rojos del feto, pueden pasar a la sangre de la madre a través de la placenta, del mismo modo, los anticuerpos que ésta genera al recibirlos, pasarán al feto para destruir sus glóbulos rojos, que en su descomposición, producirán bilirrubina, la cual provocará ictericia en el bebé (color amarillento).

Normalmente, los primeros embarazos no sufren estos efectos, ya que la madre tarda un tiempo en desarrollar los anticuerpos, exceptuando los casos en los que han existido embarazos interrumpidos previos o abortos espontáneos, en los cuales ya se habría generado la sensibilización del sistema inmunitario de la mujer.

Después de nacer el bebé, se pueden observar síntomas como:

- Anemia (niveles bajos de glóbulos rojos)

- Color amarillo de la piel y la esclerótica de los ojos (ictericia)

- Hipotonía (tono muscular bajo) y letargo.

- Inflamación del cuerpo , por problemas respiratorios o insuficiencia cardíaca

Los bebés con incompatibilidad Rh leve, se pueden tratar con fototerapia con luces bilirrubina e hidratación intensiva, en estos casos se espera una recuperación total.

Las posibles complicaciones por incompatibilidad Rh, abarcan desde el daño cerebral provocado por altos niveles de bilirrubina, hasta problemas de funcionamiento mental, movimiento, audición, habla o convulsiones. En estos casos, se pueden realizar tratamientos al bebé como las transfusiones de glóbulos rojos o la inducción al parto si es necesario.

¿Cómo se pueden prevenir los problemas de la incompatibilidad del Rh?

Actualmente, la incompatibilidad del Rh es un problema totalmente prevenible mediante el uso de inmunoglobulinas especiales (RhoGAM). Aplicando una inyección de RhoGAM durante la gestación y después del parto, se consigue prevenir el desarrollo de anticuerpos contra la sangre Rh positiva.

La mujer embarazada con Rh negativo, es considerada de alto riesgo obstétrico y debe ser bien informada sobre su condición. Generalmente, se realizarán controles ecográficos y test inmunológicos como el test de Coombs o indirecto.