CUENTOS VICTORIANOS DE NAVIDAD: Una gran lectura navideña

"Fui a ver a mi amigo Sherlock Holmes dos días después del de Navidad con la intención de felicitarle las fiestas. Esa mañana lo encontré repantigando en el sofá envuelto en una bata púrpura [...]. Me senté en su butaca y me calenté las manos en el crepitante fuego, pues había caído una fuerte helada y las ventanas estaban cubiertas de espesos cristales de hielo."

Fragmento de Cuentos victorianos de Navidad de VV.AA.

De niña la Navidad era para mí la época más mágica del año, no sólo por las comidas, los dulces y los regalos, sino por la promesa de que un señor de larga barba blanca, traje rojo y voluminosa tripa en su trineo tirado por renos voladores, y tres antiguos magos con corona y capa a lomos de sus camellos, cruzarían el gélido Ártico y el abrasador desierto para dejar bajo mi árbol de plástico aquello que les había pedido en una carta. Cuatro individuos que nunca envejecían, que nunca morían y dotados con poderes mágicos, cuya única misión en la vida era hacer feliz una vez al año a los niños del mundo entero.

El día que supe la verdad fue para mí muy triste, pero abrió la puerta a vivir la Navidad de un modo distinto. Así que la magia quedó relegada para mí a los libros. Sé que lo digo mucho, pero me resulta realmente mágico que la imaginación de otros logre alimentar la nuestra propia.

Alianza Editorial ha decido que amenicemos nuestras fiestas invernales con los estupendos cuentos de grandes escritores victorianos que con mucho mimo y esmero ha recopilado para nosotros en Cuentos victorianos de Navidad. Los autores escogidos para tan entrañable misión navideña han sido: Wilkie Collins, Charles Dickens, Arthur Conan Doyle, Juliana Ewing, Charlotte Riddel y Anthony Trollope.

Por fortuna, el trillado Cuento de navidad de Dickens no figura entre los títulos de este libro y se apuesta por otros menos conocidos, pero igual de buenos de dicho autor.

Aunque con estilos muy distintos, todos sus autores logran encender la llama del espíritu navideño en el lector, a la par que nos deleitan con su exquisito dominio de la narrativa. Lo mejor de todo es que no son relatos empalagosos, como decía antes cierta intriga y el humor también están presentes. Son cuentos que se leen muy bien, entretenidos y todos, en su gran mayoría, desconocidos. A pesar de la de tiempo que ha pasado desde que se publicaron por primera vez, me ha sorprendido la frescura que destilan y no hace falta que sea Navidad para poder disfrutarlos. Cualquier época del año es buena para leer un buen libro como éste.

Además, ésta antología me ha permitido descubrir a varios escritores que jamás había leído antes, lo cual me ha llevado a interesarme por saber más de ellos y sus obras. Éste es un aliciente que Cuentos victorianos de Navidad posee y que como lectora he agradecido mucho.

• La historia de los duendes que robaron un sacristán y Los siete viajeros pobres de Charles Dickens.
• Navidad en Thompson Hall y La rama de muérdago de Anthony Trollope.
• Un extraño juegonavideño de Charlotte Riddell.
• Una nochebuena trepidante o Mi conferencia sobre la dinamita y La aventura del carbúnculo azul de Arthur Conan Doyle.
• Dragones: un cuento de Nochebuena de Juliana Erwing.
• La máscara robada o El misterio de la caja de caudales de Wilkie Collins.

Como es lógico, en toda antología de relatos siempre hay unos que gustan más que otros. Curiosamente, los que menos me han gustado quizá sean los de Dickens y Collins. Los autores más desconocidos para mí, me han sorprendido muy gratamente. También me ha encantado toparme con un cuento protagonizado por el legendario dúo Sherlock Holmes y John Watson, a los que nunca imaginé en una aventura navideña.

No os quiero desvelar nada del argumento de cada cuento, dejo que el título y la curiosidad que éste os genere os anime a descubrir sus navideñas tramas por vosotros mismos. Lo que sí os puedo decir con certeza, es que me ha encantado la hermosa selección hecha por Alianza Editorial para estas fechas.

Entrando en aspectos más superfluos, se trata de una edición muy bella en tapa dura con sobrecubierta en la que ambas comparten idéntica decoración. En una elegante encuadernación verde pálido muy cuidada nos aguardan estos magníficos relatos, que nos instan a cantar villancicos y anhelar la pronta llegada de los polvorones y mantecados de la Estepeña.

Cuentos victorianos de Navidad es una lectura muy apropiada para la época en la que estamos, son grandes autores que logran atraparnos con entrañables historias ideales para saborear en solitario o acompañados, y que puede ser un gran regalo o autorregalo que dejar bajo nuestros árboles. Desde aquí, ¡mil gracias a Alianza Editorial por el ejemplar y por una gran antología!

Título: Libros para la guerra. Forjando espadas

Argumento: El extenso periodo victoriano fue, por diversas y variadas circunstancias, quien dio carta de naturaleza al "espíritu navideño" y consolidó buena parte de la imagen y el carácter que asociamos a estas festividades hoy en día. Fue, asimismo, la edad de oro del cuento de Navidad, del que dejaron muestras los más destacados autores de la época, siendo los de miedo y los de misterio los que gozaron de más aceptación. En esta recopilación antológica no falta, como es natural, Charles Dickens, y junto a los suyos se recogen también magníficos relatos de Anthony Trollope, Charlotte Riddell, Arthur Conan Doyle (uno de ellos protagonizado por Sherlock Holmes), Juliana Ewing y Wilkie Collins.