Cultivos celulares pueden llevar a nuevos tratamientos de la Esquizofrenia

Un estudio del McLean Hospital publicado en la revista Translational Psychiatry aborda el uso de células cultivadas de pacientes con trastornos psicóticos, para investigar anomalías en las conexiones nerviosas en el cerebro y como esto puede conducir a nuevos tratamientos. Observaron fuertes correlaciones entre los hallazgos en las células en cultivo y los hallazgos de imágenes cerebrales realizadas en los mismos participantes humanos. Las vías alteradas del desarrollo cerebral en la mayoría de los casos de esquizofrenia y las conexiones inexactas y las "fugas" en la señalización entre las células nerviosas son una característica de muchos trastornos psicóticos. Una sustancia llamada mielina, producida por células llamadas oligodendrocitos, sirve como un tipo de aislamiento para evitar estas fugas. Los investigadores utilizaron líneas celulares que habían obtenido de pacientes con trastornos psiquiátricos. Estas muestras se reprogramaron de las células de la piel en células similares al cerebro en el laboratorio. Las líneas celulares reprogramadas, tomadas de pacientes enfermos y sanos, produjeron células nerviosas y células de apoyo llamadas glía, incluidos los oligodendrocitos, en cultivos de laboratorio. Las investigaciones en estas células revelaron anomalías significativas en el desarrollo de oligodendrocitos cultivados a partir de sujetos con trastornos psicóticos. La investigación también reveló una fuerte correlación entre el número de oligodendrocitos en cultivo y la cantidad de mielina producida por estas células en los cerebros de los mismos sujetos que proporcionaron las células. Los investigadores han observado que no todos los genes y proteínas necesarios para producir oligodendrocitos se ven afectados en estas células, y ahora pueden comenzar a identificar exactamente qué genes y proteínas son diferentes en estas células. Sería imposible, hacer estos estudios detallados en tejido cerebral vivo. Los investigadores creen que tales estudios podrían conducir a mejores enfoques de tratamiento para individuos con afecciones psicóticas.