▷ Cumplir 35 años y dejar ir el miedo

Hoy es mi trigésimo quinto cumpleaños. Todos los años, miro hacia atrás y reflexiono sobre los cambios en mi vida durante el año pasado. Cómo he crecido y aprendido de las lecciones del año pasado.

¿El mayor cambio de este año? Cómo he manejado una gran pregunta que ha dominado mi vida durante los últimos años, a menudo sin descanso.

Estoy cumpliendo 35 años. ¿No debería saber si quiero un bebé o no ahora?

Los lectores a menudo me preguntan en privado si estoy planeando tener un bebé, y siempre me niego a responder. Entiendo por qué preguntan: soy una mujer en la que han crecido para confiar a lo largo de los años. Sin embargo, no hablo sobre este tema en línea porque no importa lo que diga una mujer de treinta y tantos años sin hijos, no puede ganar.

¿Treinta y cinco y quieres hijos? ¡Ay, te estás quedando sin tiempo!

¿Treinta y cinco y no quieres hijos? ¡Guau, eres una persona egoísta!

¿Treinta y cinco y no estás seguro de si quieres hijos? ¿Cómo puedes ser tan tonto como para no saberlo todavía?

Ya tengo suficiente de eso. No creerá la cantidad de lectores masculinos que tengo que decir que tal vez debería comenzar con los niños, porque ¿sabía que la fertilidad de las mujeres comienza a disminuir con la edad? (Pongo los ojos en blanco y evoco a Phoebe de Amigos: "¡ESTA ES INFORMACIÓN NUEVA!")

Pongamos fin a eso aquí.

En primer lugar, la idea de que es mucho más difícil para las mujeres concebir después de los 35 años se exagera enormemente. Gran parte de esa información se basa en las tasas de natalidad francesas de 1670-1830. Seriamente. No lo podía creer cuando lo leí, pero todavía estamos usando estadísticas que son anteriores a la electricidad y la plomería interior, y mucho menos a la medicina moderna.

Si bien la fertilidad disminuye con la edad, 40 es un obstáculo mucho más significativo que 35. Y a pesar de eso, los embarazos a los 35 años o más se denominan "edad materna avanzada" o incluso "embarazos geriátricos".

Entonces, ¿por qué no se conoce esto mejor? Esta información errónea también juega convenientemente en una narrativa que beneficia al patriarcado. Cuando se hace creer a las mujeres que su fertilidad se apaga a los 35 años, es menos probable que lo logren en sus carreras. Y cuando las mujeres se detienen intencionalmente del éxito financiero, los hombres pueden consolidar aún más su poder.

"En resumen, el" pánico del bebé ", que de ninguna manera ha disminuido desde que me golpeó personalmente, se basa en gran medida en datos cuestionables. Reorganizamos nuestras vidas, nos preocupamos infinitamente y perdimos innumerables oportunidades profesionales basadas en algunas estadísticas sobre mujeres que residían en chozas con techo de paja y nunca vieron una bombilla. En el estudio de Dunson sobre mujeres modernas, la diferencia en las tasas de embarazo a los 28 años frente a los 37 es de solo 4 puntos porcentuales. La fertilidad disminuye con la edad, pero la disminución no es lo suficientemente fuerte como para evitar que la gran mayoría de las mujeres de treinta y tantos años tengan un hijo. Y eso, después de todo, es el punto principal. ”–Jean M. Twenge, El Atlántico

Reorganizamos nuestras vidas, nos preocupamos infinitamente y perdimos innumerables oportunidades profesionales. Me tomó un tiempo darme cuenta de que había estado haciendo lo mismo.

Me mudé a Nueva York en 2016 porque estaba cansado de ser nómada y listo para el siguiente paso. Había construido una carrera genial y había viajado por el mundo durante cinco años, la mayoría en solitario. Ahora era el momento de vivir en una ciudad que amaba, entablar una relación y, finalmente, tener una familia. Una vez que me mudé a Manhattan, salté a la escena de las citas y traté de descubrir cómo equilibrar mis viajes y una vida más estable en la ciudad.

Salí con muchos hombres. Principalmente tipos de finanzas y tecnología que corrían y montaban en bicicleta en su tiempo libre. En su mayoría hombres nacidos en el extranjero que vinieron a Nueva York a trabajar, con algunos estadounidenses arrojados; los europeos se consideraban centristas; los estadounidenses, liberales. La mayoría de ellos vivían en algún lugar entre el Upper East Side y el Lower East Side. A todos les encantaba viajar. (Es sorprendente cómo se forma una combinación de tus hábitos de citas con el tiempo, ¿no?)

Cada vez, saldríamos por aproximadamente tres a cinco meses y terminaría cuando uno o ambos nos diéramos cuenta de que no iba a ninguna parte. Estaríamos atrapados en una estasis de oye, es viernes, así que vamos a cenar y luego volver a tu lugar porque no te gusta venir a Harlem-y-mi- Los domingos por la mañana pertenecen a Zumba.

Déjenme ser claro: estos tipos eran y son personas encantadoras. La pasé muy bien con ellos y sigo siendo amigable con la mayoría de ellos. Pero fue frustrante salir con un chico tras otro que indicó que estaba listo para algo serio, luego unos meses después diría que en realidad, ahora estaba pensando que quería unos años más antes de ponerse serio.

Oigo que sucede lo mismo con mis amigas solteras en la ciudad. ¿Es algo de Nueva York? ¿Es más de 30 cosas? ¿Es una cosa de 2019? Probablemente una combinación de los tres. Es difícil comprometerse cuando nunca ha sido tan fácil buscar algo mejor.

A medida que estos hombres iban y venían, mi reloj biológico se hizo cada vez más fuerte. Pronto estos pensamientos fueron violentamente penetrantes, apuñalándome en la cabeza 20 veces al día. FOLLASTE, KATE. ESPERASTE DEMASIADO LARGO PARA TENER UN BEBÉ. ESTÁS CONTINUANDO FOLLANDO EN CADA OPORTUNIDAD. ¿QUÉ VAS A HACER AHORA?

Empecé a ver a un terapeuta, algo que he hecho de vez en cuando a lo largo de los años. El estrés y la ansiedad comenzaban a consumir mi vida y quería una forma de lidiar con eso de una manera saludable.

Comencé mis sesiones hablando de otros temas, pero inevitablemente, apareció mi grito reloj biológico. "Me preocupo por esto veinte veces al día, al menos", le dije. "No puedo escapar de eso".

"Necesitas descubrir un escenario en el que serías feliz sin hijos o una relación", me dijo.

¿Por qué fue tan difícil? ¡Ya tengo una vida que amo! Viajo y tengo un hermoso departamento y construí una carrera increíble desde cero.

Me sentí más liviana después de cada sesión de terapia, pero fue muy difícil encontrar una imagen de cómo sería mi vida sin niños. Podía imaginarlo intelectualmente, pero no podía hacerme sentir feliz por eso: sentía que no importaba cuál sería mi vida, estaría lleno de arrepentimiento.

Mientras tanto, estaba recortando mis viajes hacia atrás. Cada vez que conocía a un chico que creía que tenía potencial para ser algo serio, me asustaba en privado, preguntándome si mi horario de viaje nos separaría.

"Si él no puede manejar sus viajes, no es la persona adecuada para usted", me dijo mi terapeuta.

"Pero si te vas por tres semanas, no puedes esperar que alguien con quien estás saliendo solo se siente y te espere", señalé.

¿Cómo mantienes una relación incipiente cuando tienes que seguir saliendo de la ciudad? Una cosa era decir que tenía una campaña o asignación de trabajo en algún lugar y necesitaba el dinero para pagar el alquiler, pero ¿qué pasa con los viajes que hice por diversión? ¿Era una persona terrible por querer viajar a algún lugar durante dos semanas cada dos meses mientras la persona con la que estaba saliendo estaba atrapada en su casa en su trabajo de 9-5?

Con el tiempo, mis viajes disminuyeron cada vez más. Traté de llenar mi vida hogareña con más rutinas: más clases en el gimnasio, más caminatas en Central Park, más podcasts para escuchar, más cafés en Birch. Me encantaron mis rutinas, pero sentí la constante picazón del viaje y deseé estar en el camino.

Alrededor de ese tiempo, mis amigos más cercanos comenzaron a tener hijos. En su mayoría esperaron hasta los treinta y tantos años, lo que los hizo quizás un poco fuera de lo normal en Estados Unidos. Y aunque la gente a menudo sigue los pasos de sus amigos, me sucedió lo contrario. Comencé a sentir dudas sobre si la paternidad era algo que quería.

Déjame ser claro: amo a los hijos de mis amigos hasta la luna y de regreso. Los adoro. Son algunas de las personas más divertidas, lindas y especiales de mi vida. Me encanta pasar tiempo con ellos, abrazarlos, cantar y bailar con ellos, comprarles demasiados libros. Y me encanta pasar tiempo con mis padres amigos tanto como antes, incluso si nuestros hábitos han cambiado mucho desde nuestros años veinte.

Fue ver la realidad de criar a un niño lo que me detuvo. Nunca hay tiempo de inactividad. Su hijo se hace cargo de todos los aspectos de su vida. Es ruidoso, es desordenado, nunca duermes bien por la noche. Se espera que sacrifiques todo. Y mi Dios es caro. Especialmente en la ciudad de Nueva York. Y eso ni siquiera se está metiendo en la realidad de criar niños en Estados Unidos hoy, comenzando con ejercicios de tiradores activos en las escuelas.

Pasaría una tarde con un niño (un bebé, un niño pequeño, un niño mayor) y me divertiría muchísimo. ¡Me llevaría una eternidad devolverle al niño al final del día! Pero cada vez, pensaba para mí mismo: "Hombre, ese niño es increíble, pero estoy muy contento de no tener uno".

Es fácil pensar que seguro, las cosas serán diferentes una vez que sea tu propio hijo. Obtienes ese amor gigante y devorador que domina todo lo demás. Pero eso es si tienes un buen niño, un niño sano, un niño normal.

¿Qué pasa si terminas con un niño con necesidades especiales tan severas que nunca podrá cuidarse solo?

Nadie habla de eso. Y honestamente, no creo que esté hecho para ser padre de un niño así. ¿Debería eso descalificarme de la paternidad por completo?

Así que imagina estos dos escenarios dando vueltas en mi cabeza en todo momento. Preocupándome 20 veces al día porque mi tiempo se estaba acabando. Pasar el rato con los hijos de mis amigos y amarlo, luego volver a casa y pensar: "Siempre he querido esto, pero no sé si puedo hacer esto". Fue como dos tormentas golpeándose entre sí al mismo tiempo. . Ya es bastante malo cuando necesitas tomar una decisión monumental; es peor mientras te dicen constantemente que te estás quedando sin tiempo.

Y entonces sucedió algo notable.

Fui a Antigua y pasé una semana rodeado de mis amigos de viaje. No pasó nada fuera de lo común, quiero decir, aparte de beber una botella de champán todas las noches, ya que era un todo incluido. Fue solo un maldito buen tiempo y no creo que una sonrisa abandone mi rostro una vez. Me dije a mí mismo: “Necesito hacer más de esto. Más viajes Más diversión. Más tiempo con mis amigos de viaje.

Llegué a casa y me di cuenta con sorpresa que ya no me importaba si tenía un bebé o no. Las preocupaciones que habían dominado mis pensamientos durante años simplemente habían desaparecido. Estaba tan feliz con mi vida como es. Compartí esto con mi terapeuta; ella me dijo que estaba radiante.

"Es raro", le dije. "Es como si de repente encajara cuando estaba en Antigua. Mi cerebro llegó al lugar donde debía estar. ¡Si no tengo hijos, tendré una vida increíble! La mejor vida.

"No sucede así", me dijo. "Has estado haciendo el trabajo todo el tiempo. Tal vez te tomó tanto tiempo notarlo.

Quizás lo hizo. De cualquier manera, han pasado unos meses desde entonces y la sensación no me ha abandonado.

Entonces, si alguien me preguntara si quiero tener hijos o no, la respuesta oficial es que podría ir en cualquier dirección. Mi mente no está decidida, incluso cuando cumplo 35 años. Algunas personas dirán que soy un idiota por no haber decidido aún. Pero eso está bien. El miedo ya no controla mi vida. Pase lo que pase, sé que tendré una vida fantástica de cualquier manera.

Fue entonces cuando conocí a alguien.

Alguien que se mueve en mis círculos, trabaja remotamente en un trabajo creativo que ama y vive el mismo tipo de estilo de vida de viaje que yo; de hecho, podría viajar incluso más que yo. Es un gran alivio estar con alguien que entiende mi vida sin explicación, que tiene un conocimiento enciclopédico de los destinos, que sugiere que vayamos a México durante unos meses este invierno, y que de manera similar podría ser de cualquier manera cuando se trata de niños.

Y ahí fue cuando me di cuenta: debería haber estado haciendo esto todo el tiempo. Pensé que era suficiente para salir con hombres que amaban viajar, que viajaban aventureros, que viajaban solos. No lo fue. Necesitaba salir con alguien que hiciera todas esas cosas pero que también tuviera la flexibilidad y el deseo de trabajar desde cualquier lugar. Es una parte muy grande de mi vida.

Además, vive en una ciudad muy chula que NO es Nueva York.

Solía ​​pensar que eso sería descalificador.

Entonces sí, las cosas van muy bien ahora. Demonios, esta es la primera vez que hablo sobre mi vida romántica actual en Internet por primera vez en cinco años.

Recuerdo el episodio de Sexo y la ciudad cuando Carrie cumple 35 años. Está preparada para celebrar una gran cena de cumpleaños con muchos amigos, pero nadie aparece. Todos tienen razones aparentemente válidas, pero es la era anterior a la telefonía celular y nadie puede comunicarse con ella.

Ella pasa horas esperando sola en el restaurante. Luego, el personal le pidió disculpas que le pagara $ 70 por su elegante pastel de cumpleaños. Luego, mientras camina a casa, tropieza y deja caer el pastel en un sitio de construcción y los trabajadores de la construcción le gritan. Ella está completamente sola.

Casi nunca tengo reuniones de cumpleaños porque la mayoría de mis amigos están fuera en agosto. Prefiero no celebrar nada que invitar a 30 personas a un bar y que solo se presenten cuatro.

Sin embargo, este año es diferente. Hoy puedo celebrar un cumpleaños en dos países por primera vez, gracias a un vuelo por la mañana desde Azerbaiyán a Georgia, y esta noche celebro con varios de mis amigos blogueros en el restaurante más cool de Tbilisi. ¡Georgia ha estado en lo más alto de mi lista durante años, y estoy muy feliz de poder disfrutarlo en mi cumpleaños!

Estoy entrando en este nuevo año con una mente curiosa, un corazón abierto y un alma agradecida. Perdí algunos amigos este año, y tengo otros amigos que están luchando. Me ha hecho más decidido a vivir plenamente hoy.

No sabemos cuánto tiempo tenemos, pero tampoco sabemos cuántos años buenos o años saludables tenemos. No guarde ese viaje soñado para la jubilación. Ahorre y vaya este año o el próximo.

Y este es un blog de viajes, así que, por supuesto, ¡necesitamos una vista previa de viaje para el próximo año! Ya tengo algunos viajes programados: Georgia y Armenia, luego Terranova, en agosto. (Al llegar a Armenia, lograré un nuevo hito: seré elegible para el Club del Siglo de los Viajeros, habiendo visitado 100 de lo que ellos consideran "países y territorios". Es una lista extraña. Algunas de mis calificaciones son lugares como Prince Edward Island, Srpska y las Islas Jónicas de Grecia. Pero lo tomaré).

En septiembre hablaré en Borderless Live en Londres y apareceré en la Cumbre de Viajes Sociales en Ravenna, Italia, y alrededor de esas conferencias pasaré tiempo en Puglia, Italia, luego conduciré hacia el norte a lo largo de la costa adriática de Italia hacia Eslovenia, Austria, y la Republica Checa.

Otros objetivos? Me gustaría llegar al Ártico en 2020, y me encantaría hacer más cruceros de expedición. También me gustaría seguir trabajando para visitar 100 países (Armenia será el # 82) y las 20 regiones de Italia (ahora tengo 12 años y probablemente tenga 18 años en octubre).

Si tuviera que adivinar qué nuevos países sería más probable que visitara este año, apostaría mi dinero en Brasil, Chile, Cuba, Ecuador, Israel y Palestina, Marruecos o Panamá. ¿Pero quién sabe? Esta vez el año pasado, Kenia y Guyana no estaban en mi radar en absoluto, ¡pero logré llegar a ambos!

Estoy muy agradecido de estar aquí hoy, rodeado de seres queridos, aún trabajando en una carrera que construí de la nada. Estoy agradecido de que todavía estén aquí, mis queridos lectores, y se preocupen lo suficiente como para escuchar lo que tengo que decir. Gracias por estar aquí, hoy y todos los días.

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La publicación Turning 35 and Letting Go of Fear apareció primero en la aventurera Kate.

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