Curiosidades sobre el Placebo (el grupo no, el efecto)

Recopilación de algunas afirmaciones sobre el efecto placebo, que se produce cuando se administra una sustancia sin capacidad de producir (a priori) un efecto fisiológico en el organismo -farmacológicamente inerte -, pero puede llevar a fenómenos de mejora percibida que incluso pueden inducir la producción de sustancias endógenas como opioides (dopamina, en casos de Parkinson), o producir un aumento en la actividad neuronal del córtex prefrontal en casos de Alzheimer.
También se puede producir el efecto psicógeno contrario, el llamado efecto nocebo, que se produce cuando una sustancia inerte puede llegar a causar un efecto negativo en el paciente que la recibe.

- Se ha demostrado que si un profesional sanitario le dice a un paciente: “Esto le va a quitar el dolor”, tiene mayor efecto que decirle: “Esto podría ayudarle” (aumentará también la adherencia si se trata de un tratamiento crónico, supongo).
- Si el fármaco es caro o difícil de conseguir, tanto mayor efecto terapéutico se le atribuye.
- Un comprimido genérico en apariencia tendrá menos resultados que uno "de marca", y si el envoltorio del medicamento es más elaborado, funcionará mejor.
- El efecto de un placebo es relativo, ya que un mismo compuesto inerte puede producir un resultado mayor o menor en diferentes casos.
- Una toma cada 4 horas "funciona" mejor que una cada 8 horas. A mayor frecuencia, se percibe "mayor concentración" del fármaco y efectos más duraderos.
- También un comprimido de mayor tamaño tiene mayor efecto que otro menor, y dos pastillas tomadas a la vez al día tienen mayores resultados que una sola o incluso dos cada 12 horas.
- Un placebo administrado en cápsulas consigue mejores resultados que en comprimidos. La administración intravenosa y la acupuntura placebos funcionan mejor que la vía oral, y a su vez la cirugía placebo o sham surgery es más eficaz que la vía IV.
- Las percepciones subjetivas de las cualidades organolépticas de la forma farmacéutica pueden afectar a la efectividad que el paciente espera que tenga el medicamento, entre las que destaca la importancia del color en las formas farmacéuticas orales:

• El color azul tiene mejores resultados para tratamientos contra estrés e insomnio.
• El rojo funciona mejor contra el dolor.
• Además, junto al rosa, es el color preferido por los pacientes para cápsulas y comprimidos. Muchos pacientes creen que los medicamentos de color rosa son más dulces.
• Mientras que el color amarillo se asocia al sabor salado.
• El blanco y el azul se asocian al gusto amargo.

Julie Andrews, llena de sabiduría atemporal.

Adaptadas de esta galería de Quo y esta página de Muy Interesante.