Decíamos ayer: Cándido. Voltaire.

El escritor y filósofo François Marie Arouet (1694-1778), Voltaire para los amigos, escribió entre otras cosas poemas, ensayos y novelas. Cándido o el optimismo es una de sus obras más conocidas. Tenía muchas ganas de acercarme a este título, y lo que me hizo dar el paso definitivo fue esta edición de Blackie Books ilustrada por Quentin Blake.
Estamos ante una divertida novela donde conocemos a Cándido, un joven de "conciencia muy exigente" y de ingenio simple. Vive en el castillo de un barón considerado de los señores más poderosos de la Westfalia (se sospecha que Cándido es su sobrino). Allí vive y es educado por Pangloss, el oráculo de la casa, que le enseña que no existe efecto sin causa y que el mundo en el que viven es el mejor de los mundos posibles (Pangloss representa el pensamiento del filósofo alemán Leibniz, con el que Voltaire se muestra crítico). La cosas no pueden ser de otro modo. Si todo está hecho para un fin, seguro que todo es para el mejor fin. 
Cándido cree a pies juntillas todo lo que Pangloss le enseña, pero un día la desgracia asoma a su vida: se enamora de Cunegunda, la hija del barón, quien al descubrirlo lo expulsa del castillo y lo abandona a su suerte. A partir de este momento acompañaremos al protagonista en su choque frontal con la realidad de un mundo que nada tiene que ver con lo que le han enseñado, pues no siempre todo lo que sucede tiene razón de ser ni siempre hay mal que por bien no venga.
El protagonista se ve inmerso en una serie de desgraciados acontecimientos y calamidades que le harán cuestionarse lo aprendido hasta entonces. No hay explicación para los grandes desastres de la naturaleza, ni lo hay para el egoísmo o la crueldad del ser humano, y es que no estamos en el mejor mundo posible, pero se puede cambiar.
Cándido es una novela maravillosa, con un sentido del humor desbordante a la hora de contar las desgracias del protagonista y de sus desventurados compañeros. Contiene un alegato atemporal contra la intolerancia, el fanatismo religioso, la aristocracia... Es una historia original, sarcástica e ingeniosa. Una lectura que sin duda recomiendo.