Demencias: Preguntas y respuestas (completo)

Preguntas y respuestas sobre Demencias
La demencia es uno de los grandes problemas a los que la sociedad se enfrenta en este siglo. Su aparición puede verse aumentada en la medida en que el número de personas mayores se incrementa tanto en términos relativos como absolutos debido al aumento de la esperanza de vida. Las demencias tienen un gran impacto en la vida de las personas que las padecen y también en la de sus familiares pudiendo interferir en la vida social, laboral, familiar y personal.
¿Qué es la demencia?

• ¿Cuántas personas en España tienen demencia?
• ¿Cuáles pueden ser las causas de las demencias?
• ¿Qué consecuencias tiene la demencia?
• ¿Cómo se pueden clasificar las demencias?
• ¿Qué tipo de demencia es la más común?
• ¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?
• ¿Cuántas personas mayores padecen Enfermedad de Alzheimer?
• ¿Afecta por igual a hombres que a mujeres?
• ¿A qué puede asociarse la EA?
• ¿Es hereditaria la enfermedad de Alzheimer?
• ¿Cuáles son los síntomas de la EA?
• ¿La agresividad o la suspicacia en una persona mayor son indicativas de la enfermedad de Alzheimer?
• ¿Cómo se realiza el diagnóstico de la EA?
• ¿Existen sistemas de clasificación pueden ayudar a diagnosticar la enfermedad de Alzheimer?
• ¿Cuáles son los criterios diagnósticos para la enfermedad de Alzheimer según el DSM?
• ¿Cuáles son los criterios diagnósticos para la enfermedad de Alzheimer según el NINCDS/ADRDA (National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke/Alzheimer´s Disease and Related Disorders Association)?
• ¿En qué consiste la afasia?
• ¿En qué consiste la apraxia?
• ¿En qué consiste la agnosia?
• ¿Cómo es el progreso de la EA?
• ¿En qué consiste la fase Inicial/ Leve/ Temprana?
• ¿En qué consiste la fase Intermedia/ Moderada?
• ¿En qué consiste la fase Tardía/ Avanzada/ Severa?
• ¿Cuál es la diferencia entre el Alzheimer y otros tipos de demencia?
• ¿Se puede curar la enfermedad de Alzheimer?
• ¿En qué consiste la Demencia vascular o multiinfártica?
• ¿Cuáles son los criterios diagnósticos para la demencia vascular según el DSM?
• ¿En qué consiste la demencia de cuerpos de Lewy?
• ¿En qué consiste la enfermedad de Pick?
• ¿En qué consiste la enfermedad de Creutzfeld-Jakob?
• ¿Qué tratamientos se pueden realizar con personas con demencia?
• ¿Es bueno el "ejercicio mental" para la demencia?
• ¿Hay ejercicios o actividades que puedan ayudar a estos enfermos a ser menos dependientes?
• ¿Cuál debe ser la acción a tomar para intervenir en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas?
• ¿Todos los mayores tienen problemas de memoria?
• ¿Por qué se producen estos problemas de memoria en los mayores?
• ¿Qué tipo de olvidos son los más frecuentes?
• ¿Tener problemas de memoria es sinónimo de demencia?
• ¿Qué es el Deterioro Cognitivo?
• ¿Cuáles son los síntomas de sospecha de Deterioro Cognitivo?
• ¿Qué es el Deterioro Cognitivo Leve o Ligero?
• ¿Qué beneficios aporta el diagnóstico precoz del deterioro cognitivo?
• ¿Qué función tienen las pruebas de imagen en el diagnóstico?
• ¿Qué medidas de prevención se pueden adoptar?
• ¿Qué es la estimulación cognitiva?
• ¿Cómo se realiza la estimulación cognitiva por ordenador?
• ¿Qué es la estimulación cognitiva en grupo?
• ¿Qué es la estimulación cognitiva en el domicilio?
• ¿Las personas con depresión tienen mas problemas de memoria?
• ¿Cuáles son los factores de riesgo para Deterioro Cognitivo?
• ¿Qué recursos sociales hay disponibles?

¿Qué es la demencia?
La demencia no es sinónimo de envejecimiento. La demencia es un síndrome de carácter orgánico y etiología múltiple que puede ser reversible o irreversible, que da lugar a déficit de determinadas funciones superiores como cognitivas, motoras y sociales y, además, implica cambios en la personalidad del sujeto. Estos déficit son muy diversos. A medida que aumenta la edad el riesgo de la demencia se incrementa.
¿Cuántas personas en España tienen demencia?
Se estima que hay entre 400.000 / 600.000 personas en España con demencia. La cifra real no se conoce debido a diferentes motivos. Uno de estos motivos es que muchas personas con demencia no acuden a los servicios sociosanitarios.
La prevalencia en España varía, según los diferentes estudios, entre un 5,2% y un 14,5% en personas mayores de 64 años.
¿Cuáles pueden ser las causas de las demencias?
Las demencias pueden ser causadas por un variado número de enfermedades y trastornos entre los que se incluyen, enfermedades vasculares, enfermedades degenerativas, tóxicos, infecciones, tumores, etc.
¿Qué consecuencias tiene la demencia?

• Aumento de la dependencia.
• Aumento de la probabilidad de institucionalización.
• Aumento de la comorbilidad.
• Aumento de la ingesta de medicamentos.
• Disminución de la calidad de vida.
• Mayor tasa de mortalidad.

¿Cómo se pueden clasificar las demencias?
Las demencias pueden ser clasificadas en función de la edad de inicio, la etiología, los signos neurológicos acompañantes o si son o no tratables y/o reversibles. La clasificación etiológica distingue entre demencias y enfermedades que cursan con demencia.
Las primeras se consideran primarias, como la enfermedad de Alzheimer y la enfermedad de Pick, y las segundas son consideradas secundarias, están asociadas a hidrocefalia, enfermedades metabólicas, etc.
Las demencias tratables son aquellas cuyo curso de deterioro puede ser detenido. En determinados casos las que son potencialmente reversibles son por ejemplo, las causadas por enfermedades vasculares, intoxicaciones, infecciones, tumores, etc.
¿Qué tipo de demencia es la más común?
La Enfermedad de Alzheimer (EA) es el tipo de demencia más común entre las personas de 65 o más años, seguida de la demencia vascular. Entre ambas llegan a conformar la mayor parte de los casos de demencia.
Algunos tipos de demencia:

• Enfermedad de Alzheimer
• Demencia vascular
• Demencia de cuerpos de Lewy
• Enfermedad de Pick
• Enfermedad de Creutzfeld-Jakob

¿Qué es la enfermedad de Alzheimer?La enfermedad de Alzheimer, fue descrita por primera vez en 1907 por Alois Alzheimer. Es una demencia asociada a la edad de origen orgánico, progresivo, irreversible y degenerativo. Es un trastorno neurodegenerativo con características clínicas y patológicas características. Incluye pérdida neuronal, presencia de ovillos neurofibrilares, placas neuríticas, cavidades granulovasculares y angiopatía amiloide. Su etiología es desconocida, aunque los datos de diferentes investigaciones realizadas señalan que es multifactorial.
La enfemedad de Alzheimer tiene un inicio lento y gradual, aunque el progreso varía de persona a persona, y se caracteriza por pérdidas constantes de las funciones cognitivas y cambios afectivos. El deterioro es global y uniforme. La forma familiar de la enfermedad de Alzheimer que es presenta de forma temprana tiende a tener un curso evolutivo rápido y muy deteriorante. La forma esporádica de inicio tardío tiene un patrón evolutivo más lento.
Puede afectar a cualquier persona, independientemente de su género, raza, nivel socioeconómico y nivel educativo. Generalmente aparece en personas mayores aunque también puede aparecer, en una proporción mucho menor en personas jóvenes.
¿Cuántas personas mayores padecen Enfermedad de Alzheimer?Se estima que en España padecen Enfermedad de Alzheimer entre 440.000 y 485.000 personas.
¿Afecta por igual a hombres que a mujeres?Algunos autores señalan la existencia de una mayor proporción de mujeres afectadas, aunque esto podría ser debido a la mayor esperanza de vida de las mujeres.
¿A qué puede asociarse la EA?Se conoce bastante bien la secuencia de acontecimientos biológicos que definen la enfermedad de Alzheimer, si bien no se conoce aún cómo se inicia la enfermedad. La mayor parte de los investigadores están de acuerdo en que su origen es multifactorial:

• La edad.
• Genes o historia familiar, especialmente cuando ocurre entre los 30 y 60 años de edad.
• Inmunológico
• Menor disponibilidad de Acetilcolina.

Otros factores:

• Trastorno craneoencefálico en el último año con pérdida de consciencia.
• La educación formal.
• La dieta.
• Hipertensión sistólica.

¿Es hereditaria la enfermedad de Alzheimer?En general, no podemos decir que sea hereditaria. Lo que decimos, más bien es que tiene un componente genético. Es decir, muchas personas pueden heredar una cierta predisposición a la enfermedad, pero no necesariamente la enfermedad misma.
¿Cuáles son los síntomas de la EA?Los síntomas varían de persona a persona, no todas las personas muestran todos los síntomas ni presentan los mismos. El impacto que tiene dicha enfermedad depende de diversos factores (personalidad, estado físico, estilo de vida, etc.).
El síntoma inicial y más importante suele ser el deterioro progresivo de la memoria. A esto se le unen las alteraciones del lenguaje (dificultad para encontrar palabras - anomia -, circunloquios, aumento de frases automáticas), déficit en la capacidad visual (agnosia), acalculia, desorientación temporal y espacial, dificultades en la capacidad de juicio y resolución de problemas, cambios de personalidad y alteraciones comportamentales como agitación, alucinaciones, sintomatología depresiva o ansiosa.
¿La agresividad o la suspicacia en una persona mayor son indicativas de la enfermedad de Alzheimer?No necesariamente, pero es una posibilidad que habría que tener en cuenta. En general, se piensa que este tipo de conductas, muy comunes en las personas mayores, y que podríamos denominar como antisociales, responden más bien a un fallo en el aprendizaje social, esto es, en cómo manejar y expresar las propias emociones a los demás. En ese sentido, pueden ser un mecanismo descompensado bajo el que subyacen sentimientos de inferioridad, de baja autoestima o incluso el desarrollo incipiente de una enfermedad como el Alzheimer, que hace al sujeto sentir una discapacidad que no puede reconocer ni expresar fácilmente. En ese sentido, es cierto que la persona está tratando de llamar la atención y pedir ayuda.
Lo importante aquí sería considerar esta actitud como un signo de alarma para investigar su origen y, al mismo tiempo, valorar si esa mera actitud, aunque no tuviese ninguna otra patología de base, está causando un daño a la persona o a sus seres queridos. En ese caso, sería conveniente no sobrestimar las propias fuerzas, que pueden llegar a agotarse precisamente cuando más falta hagan, y recurrir a una ayuda profesional.
¿Cómo se realiza el diagnóstico de la EA?La realización de un diagnóstico precoz de la enfermedad puede ser muy útil no sólo para la persona que lo padece sino también para el cuidador. Así está informado de la enfermedad y de las expectativas que puede tener ante la misma. Esto también ayuda a que puedan poner en marcha estrategias que ayuden a paliar las consecuencias de la enfermedad.
Sin embargo no existe una prueba médica específica para determinar la EA. El diagnóstico se realiza a través de un proceso de valoración biológica, psicológica y social que implica la realización de varias pruebas. El diagnóstico debe ser siempre evolutivo y clínico, una vez descartadas otras posibilidades.
¿Existen sistemas de clasificación pueden ayudar a diagnosticar la enfermedad de Alzheimer?Los criterios diagnósticos para la enfermedad de Alzheimer pueden ser estandarizados clínicamente siguiendo las indicaciones por ejemplo del DSM (Diagnostic and Statistical Manual) o del NINCDS-ADRDA (National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke and Alzheimer´s and Related Disorders Association) entre otros.
¿Cuáles son los criterios diagnósticos para la enfermedad de Alzheimer según el DSM?Los criterios DSM-IV-TR del diagnóstico de Demencia tipo Alzheimer [294.1x] o F00.xx:
A. La presencia de los múltiples déficit cognoscitivos se manifiesta por:

1. Una (o más) de las siguientes alteraciones cognoscitivas:

• a. Afasia (alteración de la capacidad para comprender, nombrar, leer o escribir)
• b. Apraxia (deterioro de la capacidad para llevar a cabo actividades motoras, a pesar de que la función motora está intacta)
• c. Agnosia (fallo en el reconocimiento o identificación de objetos, a pesar de que la función sensorial está intacta)
• d. Alteración de la ejecución (por ejemplo: planificación, organización, secuenciación y abstracción)

B. Los déficit cognoscitivos en cada uno de los criterios A1 y A2 provocan un deterioro significativo de la actividad laboral o social y representan una merma importante del nivel previo de actividad.
C. El curso se caracteriza por un inicio gradual y un deterioro cognoscitivo continuo.
D. Los déficit cognoscitivos de los Criterios A1 y A2 no se deben a ninguno de los siguientes factores:

1. Otras enfermedades del sistema nervioso central que provocan déficit de memoria y cognoscitivos (por ejemplo: enfermedad cerebrovascular, enfermedad de Parkinson, corea de Huntington, hematoma subdural, hidrocefalia normotensiva, tumor cerebral)
2. Enfermedades sistémicas que pueden provocar demencia (por ejemplo: hipotiroidismo, deficiencia de ácido fólico, vitamina B12 y niacina, hipercalcemia, neurosífilis, infección por VIH)
3. Enfermedades inducidas por sustancias E. Los déficit no aparecen exclusivamente en el transcurso de un delirium.

F. La alteración no se explica mejor por la presencia de otro trastorno del Eje I (p. ej. trastorno depresivo mayor, esquizofrenia).

Codificar basándose en la presencia o ausencia de una alteración de comportamiento clínicamente significativa:

• Sin alteración de comportamiento [294.10]: si la alteración cognoscitiva no se acompaña de una alteración de comportamiento clínicamente significativa
• Con alteración de comportamiento [294.11]; si la alteración cognoscitiva se acompaña de una alteración de comportamiento clínicamente significativa (por ejemplo: andar sin rumbo, agitación) Especificar el subtipo:
• De inicio temprano: si el inicio se produce a la edad de 65 años o antes
• De inicio tardío: si el inicio se produce después de los 65 años

¿Cuáles son los criterios diagnósticos para la enfermedad de Alzheimer según el NINCDS/ADRDA (National Institute of Neurological and Communicative Disorders and Stroke/Alzheimer´s Disease and Related Disorders Association)
I. Criterios para el diagnóstico clínico de enfermedad de Alzheimer probable

• Demencia, diagnosticada mediante examen clínico y documentada con el Mini-Examen del estado mental de Folstein, la escala de demencia de Blessed, u otras similares, y confirmada con tests neuropsicológicos
• Deficiencias en dos o más áreas cognitivas
• Empeoramiento progresivo de la memoria y de otras funciones cognitivas
• No alteración del nivel de conciencia
• Comienzo entre los 40 y los 90 años, con mayor frecuencia después de los 65
• Ausencia de trastornos sistémicos u otras enfermedades cerebrales que pudieran explicar el deterioro progresivo observado de la memoria y de las otras funciones cognitivas

II. El diagnóstico de "enfermedad de Alzheimer probable" es apoyado por Deterioro progresivo de alguna función cognitiva específica como lenguaje, (afasia) habilidades motoras (apraxia ) y trastornos de la percepción (agnosia).

• Deterioro en la realización de actividades de la vida diaria y alteraciones conductuales
• Antecedentes familiares de trastorno similar, especialmente si obtuvo confirmación neuropatológica
• Pruebas complementarias:

• Líquido cefalorraquídeo normal, en las determinaciones estándar
• EEG normal, o con alteraciones inespecíficas como incremento de la actividad de ondas lentas
• Atrofia cerebral en TAC, con progresión documentada a través de observación serial

III. Otros aspectos clínicos compatibles con el diagnóstico de "enfermedad de Alzheimer probable", tras excluir otras causas de demencia

• Mesetas en la progresión de la enfermedad
• Síntomas asociados de depresión, insomnio, incontinencia, ideas delirantes, ilusiones, alucinaciones, accesos emocionales, físicos o verbales, alteraciones de la conducta sexual, pérdida de peso.
• Otras alteraciones neurológicas en algunos pacientes, especialmente en la fase avanzada de la enfermedad, incluyendo síntomas motores como hipertonía, mioclonías o alteración de la marcha.
• Convulsiones, en fase avanzada de la enfermedad.
• TAC cerebral normal para la edad del paciente.

IV. Características que hacen el diagnóstico PROBABLE de "enfermedad de Alzheimer" incierto o improbable

• Inicio brusco o muy rápido
• Manifestaciones neurológicas focales como hemiparesia, pérdida sensorial, alteración de la sensibilidad o de los campos visuales, o incoordinación en fases tempranas de la enfermedad
• Convulsiones o alteraciones de la marcha al inicio o en fases muy iniciales de la enfermedad

V. Diagnóstico clínico de enfermedad de Alzheimer posible:

• Demencia, en ausencia de otros trastornos sistémicos, psiquiátricos y neurológicos suficientes para causar esa demencia, y en presencia de variabilidad en el inicio, en la presentación o en el curso clínico de la enfermedad
• Presencia de un segundo trastorno cerebral o sistémico suficiente para causar demencia pero que no es considerada como la causa de esta demencia
• En investigación, cuando se produce deterioro severo cognitivo gradual y progresivo en ausencia de otra causa identificable.

VI. Criterios para el diagnóstico de enfermedad de Alzheimer definitiva

• Criterios clínicos de "enfermedad de Alzheimer probable", y
• Comprobación histopatológica, obtenida a través de biopsia o autopsia.

* McKhann G et al. Clinical diagnosis of Alzheimer's disease: Report of the NINCDS-ADRDA Work Group under the auspices of Department of Health and Human Services Task Force on Alzheimer's Disease. Neurology 1984; 34: 939-944.
¿En qué consiste la afasia?Alteración del lenguaje en un sujeto con un desarrollo previo normal del lenguaje.Se caracterizan por trastornos de la producción y de la expresión del lenguaje. Los elementos anómalos producidos reciben el nombre genérico de parafasias. Habitualmente se acompaña de alexia y agrafia.
Intervención psicoterapéutica en afectados de enfermedad de Alzheimer con deterioro leve (2002) IMSERSO http://www.imsersomayores.csic.es/documentos/documentos/imserso-intervencion-01.pdf
¿En qué consiste la apraxia?Alteración adquirida de la capacidad de realizar movimientos proposicionales (con finalidad), con preservación de las capacidades motoras de base (la alteración no se debe a temblor, paresia, distonía, etc.) y un pleno conocimiento del acto a realizar (ausencia de trastornos de la comprensión o intelectivos generales). Se caracterizan por una dificultad en la evocación de la representación global del acto a realizar o por una alteración en la ejecución. Los elementos anómalos producidos reciben el nombre genérico de parapraxias.
Intervención psicoterapéutica en afectados de enfermedad de Alzheimer con deterioro leve (2002) IMSERSO http://www.imsersomayores.csic.es/documentos/documentos/imserso-intervencion-01.pdf
¿En qué consiste la agnosia?Alteración adquirida del reconocimiento de los objetos que no se debe a defectos sensoriales primarios, a deterioro mental difuso, alteración del nivel de conciencia o a la falta de familiaridad previa con el objeto. Se caracterizan por una dificultad en llegar al significado (semántica), a partir de las representaciones sensoriales del objeto. Las confusiones estructurales en el reconocimiento reciben el nombre genérico de paragnosias. Los tipos de agnosias se relacionan con las distintas modalidades sensoriales: visual, auditiva, táctil, espacial. Las alteraciones gnósicas del esquema corporal reciben el nombre genérico de asomatognosia. El desconocimiento de la enfermedad recibe el nombre de anosognosia.
Intervención psicoterapéutica en afectados de enfermedad de Alzheimer con deterioro leve (2002) IMSERSO http://www.imsersomayores.csic.es/documentos/documentos/imserso-intervencion-01.pdf
¿Cómo es el progreso de la EA?En la EA usualmente se distinguen tres fases principales:

• Primera etapa: Temprana/ Inicial/ Leve

• Segunda etapa: Intermedia /Moderada

• Tercera etapa: Avanzada/ Severa/ Tardía

• No obstante, aunque este tipo de demencia se caracteriza por unas fases, es importante que se tenga en cuenta que no todas las personas siguen el mismo proceso.

¿En qué consiste la fase Inicial/ Leve/ Temprana?Existe una considerable confusión a la hora de detectar esta fase y el inicio de la enfermedad, muchos tienden a suponer que los cambios experimentados son debidos a los cambios que se producen durante el proceso normal del envejecimiento y muchos disimulan sus fallos mediante estrategias de compensación. En ocasiones los profesionales, familiares y amigos confunden los síntomas de esta etapa con aspectos relacionados con el envejecimiento.
Los síntomas de esta fase son:

• Dificultad para recordar hechos recientes.
• Dificultad para llevar a cabo tareas complejas.
• Dificultad para tomar decisiones y resolver problemas.
• Dificultad para adquirir nueva información.
• Dificultad con la orientación geográfica o espacial.
• Pierden las cosas.
• Problemas con el lenguaje; repetición.
• Ligeras dificultades para la escritura.
• Pérdida de la iniciativa y de motivación.
• Pérdida de interés por ciertas actividades.
• Problemas con el comportamiento (p.ej., se muestra agresivo) o estado de ánimo (p.ej., depresión).
• Anhedonia.

¿En qué consiste la fase Intermedia/ Moderada? 
A medida que la enfermedad progresos los síntomas se hacen más evidentes. Entre los posibles síntomas de esta fase se encuentra:

• Confusión/ desorientación en tiempo y espacio.
• La pérdida de memoria (especialmente memoria reciente y de nombres de personas) y las dificultades con el lenguaje se agudizan.
• Puede haber desarrollo de paranoia, suspicacia o alucinaciones.
• Desarrollo de comportamientos problemáticos.
• Problemas de comunicación oral y escrita.
• Afasia o dificultades de lenguajes. Le cuesta hablar y entender.
• Presencia de comportamientos problemáticos como por ejemplo, deambular.
• Apraxia: dificultades para manipular objetos habituales o ejecutar movimientos coordinados para vestirse, asearse, etc.
• Agnosia: Alteración no total del reconocimiento de lugares, personas y objetos.
• Dificultad para llevar a cabo actividades o funciones cotidianas (cocinar, limpiar, salir de compras, higiene personal, vestirse).
• Dificultad para vivir solo/a
• Aumento de los problemas de razonamiento, juicio, cálculo y abstracción.
• Cambios en personalidad.

¿En qué consiste la fase Tardía/ Avanzada/ Severa? 
Los síntomas característicos de esta fase son:

• Pérdida total de la memoria, no reconoce a familiares, amigos u objetos conocidos.
• Se pierde dentro de su propia casa.
• Deterioro físico notable.
• Dificultad severa para el lenguaje y la comunicación.
• Dificultad par entender e interpretar situaciones.
• Necesidad de ayuda total para funciones básicas.
• Labilidad emocional.
• Dificultad para comer, tragar; pérdida de peso.
• Incontinencia urinaria y fecal.
• Dificultades al caminar.
• Se comporta de forma inapropiada en público.
• Puede estar en silla de ruedas o encamado.
• Pasa la mayor parte del tiempo durmiendo.

¿Cuál es la diferencia entre el Alzheimer y otros tipos de demencia?La demencia es un término genérico que agrupa a todos los trastornos crónicos en que se da un deterioro generalizado de las facultades intelectuales, en personas que previamente han tenido un desarrollo intelectual normal, lo que nos sirve para distinguir estos procesos de los retrasos mentales.Además del deterioro intelectual, hay cambio en el humor y la conducta, que no siempre está claro si son concomitantes o causados por ese deterioro intelectual.Todas las demencias tienen una causa de fondo que es el deterioro cerebral, específico para cada enfermedad. Ese deterioro específico también suele producir signos o síntomas más o menos específicos que permiten muchas veces presumir la cusa de la demencia, porque el diagnóstico absolutamente seguro sólo se obtiene examinando directamente el cerebro, lo cual sólo es posible en la autopsia o en una biopsia, que no siempre es recomendable ni fiable.La enfermedad de Alzheimer, concretamente, se debe a un cambio bioquímico que se da en la corteza cerebral, lo que produce la acumulación de ciertas sustancias que resultan nocivas para las neuronas, las células de la corteza. Otra demencia, muy frecuente también en personas mayores, es la demencia vascular, o multi-infarto, producida por un deterioro de las arterias cerebrales que hace que pequeñas zonas del cerebro mueran ante la falta de aporte sanguíneo. Aparte de estas dos más frecuentes, hay otras muchas causas de demencia, como la algunos casos de la enfermedad de Parkinson, la corea de Huntington, hidrocefalia, tumores y hematomas cerebrales, infecciones, etc.
¿Se puede curar la enfermedad de Alzheimer?No, no hay en la actualidad ningún tratamiento que permita curar las lesiones producidas. Sin embargo, sí que se dispone de tratamientos, cada vez más prometedores, que permiten en muchos casos enlentecer el progreso de esas lesiones.
¿En qué consiste la Demencia vascular o multiinfártica?Esta demencia es causada por afecciones cardiovasculares. Su comienzo es agudo. Presenta un curso fluctuante, es decir, el deterioro es desigual y escalonado, mientras unas funciones se alteran de forma importante, otras están totalmente preservadas. Además, puede coexistir con la enfermedad de Alzheimer.
Es una demencia potencialmente tratable, en lo que respecta al control de los factores de riesgo vascular. Parece que existe una mayor afectación en los hombres, debido, por ejemplo, a la mayor frecuencia de problemas vasculares en hombres.
Generalmente el primer síntoma que aparece es la pérdida de memoria reciente. En la fase inicial, generalmente existe un mayor grado de conciencia de la pérdida de habilidades y una relativa conservación de la personalidad. Suelen predominan los trastornos ejecutivos (planificación, razonamiento, resolución de problemas).
Esta demencia se diagnostica realizando una historia completa del problema y un examen del estado físico y mental de la persona.
Existen algunos factores de riesgo que pueden aumentar la probabilidad de aparición de esta demencia:

• Características sociodemográficas: edad, sexo (hombre), raza, nivel de estudios.
• Factores relacionados con la formación de arterioesclerosis: hipertensión, tabaquismo, infarto de miocardio, arritmias, hiperglucemia, hipercolesterolemia, consumo importante de alcohol.
• Factores genéticos.

A pesar de que no hay tratamiento que cure la demencia vascular, el control de la presión sanguínea, bien a través de un régimen, ejercicio y/o medicamentos puede ser una de las mejores medidas para prevenir dicha demencia.
¿Cuáles son los criterios diagnósticos para la demencia vascular según el DSM?A. La presencia de los múltiples déficit cognoscitivos se manifiesta por:

1. Deterioro de la memoria (deterioro de la capacidad para aprender nueva información o recordar información aprendida previamente).
2. una (o más) de las siguientes alteraciones cognoscitivas:

a. Afasia (alteración del lenguaje)
b. Apraxia (deterioro de la capacidad para llevar a cabo actividades motoras, a pesar de que la función motora está intacta)
c. Agnosia (fallo en el reconocimiento o identificación de objetos a pesar de que la función sensorial está intacta)
d. Alteración de la actividad constructiva (p.ej., planificación, organización, secuenciación y abstracción)
B. Los déficit cognoscitivos en cada uno de los criterios A1 y A2 provocan un deterioro significativo de la actividad laboral o social y representan una merma importante del nivel previo de actividad.
C. Los signos y síntomas neurológicos (p.ej., exageración de los reflejos tendinosos profundos, respuesta de extensión plantar, parálisis seudobulbar, anomalías en la marcha, debilidad de una extremidad) o las pruebas de laboratorio sugerentes de la presencia de una enfermedad cerebrovascular se estiman etiológicamente relacionadas con la alteración (p.ej., infartos múltiples que implican al córtex y a la sustancia blanca acompañante)
D. Los déficit no aparecen exclusivamente en el transcurso de un delirium
Códigos basados en las características predominantes:
Para CIE-9-MC, [290.41] Con delirium: si el delirium se sobreañade a la demencia
F01.81 Con ideas delirantes [290.42]: si las ideas delirantes son el síntoma predominante
F01.83 Con estado de ánimo depresivo [290.43]: si el estado de ánimo depresivo es predominante (incluyendo los cuadros clínicos que cumplen todos los criterios para un episodio depresivo mayor). No debe realizarse el diagnóstico por separado del trastorno del estado de ánimo debido a enfermedad médica
F01.80 No complicada [290.40]: si ninguno de los síntomas antes mencionados predomina en el cuadro actual
Especificar si:
Con alteración del comportamiento
Nota de codificación: Codificar también en el eje III de la enfermedad cerebrovascular
¿En qué consiste la demencia de cuerpos de Lewy?Es una demencia asociada con la Enfermedad de Parkinson y afecta a un 20-25% de las personas diagnosticadas con enfermedad de Alzheimer. Fluctúa considerablemente, incluso a lo largo del día. Es s ensible a ciertos medicamentos.
Entre los síntomas asociados a esta demencia destaca la presencia de trastornos motores, temblores, depresión, alucinaciones, pérdida de la memoria, confusión.
¿En qué consiste la enfermedad de Pick?Se trata de una demencia irreversible y no tratable que ocurre con poca frecuencia.
Su progreso es rápido. Suele producirse en personas de entre 40 y 65 años de edad y en muchos casos hay historia familiar de esta enfermedad. La frecuencia de la enfermedad no se incrementa con la edad, sino que aumenta hasta los 58 años y después disminuye.
Este tipo de demencia es más frecuente en hombres.
Los síntomas incluyen cambios notables de la personalidad, conducta social inapropiada, desinhibición, comportamientos obsesivos o compulsivos. Otros síntomas incluyen falta de iniciativa, pérdida de la memoria reciente, problemas de lenguaje en la fase temprana.
¿En qué consiste la enfermedad de Creutzfeld-Jakob?Es una demencia que se produce con muy poca frecuencia producida por un agente infeccioso poco común.
¿Qué tratamientos se pueden realizar con personas con demencia??

• Tratamiento farmacológico.
• Tratamiento no farmacológico: se trata de atender a los aspectos físicos, psicológicos y sociales de personas con demencia. El objetivo de este tipo de tratamiento es mejorar la calidad de vida tanto de la persona con demencia como la de su cuidador, por tanto, el tratamiento debe aplicarse no sólo a la persona con demencia sino también a la familia y al entorno de ésta. Estos tratamientos deben ser adaptados al nivel de deterioro de cada persona. Uno de estos tratamientos es la psicoestimulación cuyo objetivo es activar y mantener las capacidades cognitivas de la persona con demencia en la medida de lo posible. Se trabajan las siguientes actividades.

• Actividades básicas e instrumentales de la vida diaria: aseo, vestido, ir a comprar, preparar comida.
• Estimulación de la memoria.
• Comunicación verbal y no verbal.
• Razonamiento.
• Atención/Concentración.
• Reconocimiento.
• Ritmo y coordinación de movimientos.
• Esquema corporal.
• Orientación.
• Praxis.
• Cálculo.

¿Es bueno el "ejercicio mental" para la demencia?Desde luego, es importante que toda persona mantenga una cierta actividad mental el mayor tiempo posible, y más cuando se sufre cierto deterioro intelectual. Aunque la investigación no ha llegado a conclusiones claras todavía, sí que parece bastante claro que los pacientes que mantienen algún tipo de actividad como música, arte, terapias de grupo y ocupacionales, etc, parecen tener mejor pronóstico. No olvidemos que una de las características de estos pacientes es la confusión, producida sobre todo por la falta de referencias ante una pérdida de memoria para los hechos recientes, pero la memoria para los hechos pasados a menudo está sorprendentemente desarrollada. Una actividad que implique al paciente le puede servir para evocar muchos datos que le permitan crear una nuevas referencias. Y, en todo caso, aunque falte evidencia científica para esto, al menos sabemos que no puede dañar al paciente y, en todo caso, quizás contribuya a que su vida sea más placentera.
¿Hay ejercicios o actividades que puedan ayudar a estos enfermos a ser menos dependientes?Sí, existen diversas técnicas de terapia ocupacional y aprendizaje que permiten a los enfermos de Alzheimer realizar diversas tareas más o menos complicadas que no serían posibles sin estas técnicas especiales.
¿Cuál debe ser la acción a tomar para intervenir en la enfermedad de Alzheimer y otras demencias relacionadas?Aunque el enfoque de la intervención actual ante la enfermedad de Alzheimer se basa fundamentalmente en la prescripción de fármacos inhibidores de la colinesterasa, que han demostrado una eficacia temporal sobre la función cognitiva y las actividades de la vida diaria de los pacientes, es crucial que se planifique una estrategia global de actuación ante esta enfermedad. Concretamente, resulta clave un diagnóstico lo más temprano posible y proporcionar un tratamiento farmacológico y de asesoramiento para el paciente y la familia/cuidador. Entre otros, los principales objetivos en la intervención con el paciente son: tratamiento sintomático con un inhibidor de la colinesterasa, reducir el exceso de discapacidad, resolver situaciones potencialmente peligrosas (conducción y deambulación) y tratar problemas comórbidos (por ej., depresión o ansiedad). Los principales objetivos en la intervención con las familias/cuidadores son: educar sobre la enfermedad y consecuencias asociadas a ésta, proporcionar herramientas y entrenamiento en habilidades de afrontamiento del problema (para cuidarse mejor y cuidar mejor) y proporcionar información sobre recursos disponibles. En el caso de que el paciente manifieste comportamientos problemáticos se plantearán intervenciones no farmacológicas si éstos son leves o moderados y farmacológicas si son resistentes a los tratamientos anteriores.
Fuente: imsersomayores.csic.esSomos información