Descripción de Caracas

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Las notas que Antonio de Alcedo aporta respecto a cuestiones de geografía, historia, etnología, climatología, etc. del continente americano, son de gran valor no sólo por la información fidedigna que contienen, sino también por ofrecer la visión que sobre estas cuestiones tenía un ilustrado español de la segunda mitad del siglo XVIII.Fragmento de Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América.De Antonio de Alcedo.CARACAS, Santiago de Leon de) Ciudad Capital de la Provincia de Venezuela, fundada por Diego Losada el año de 1566 en un hermoso y dilatado Valle que tiene mas de quatro leguas de largo: es de temperamento muy benigno en que no incomodan el frio ni el calor, rodeada de quatro rios que fertilizan su terreno, y lo hacen abundante, así en delicadas aguas como en gustosas frutas y flores: las calles son anchas y derechas, los edificios hermosos y cómodos, con quatro plazas que la adornan: es cabeza de Obispado, erigido en la Ciudad de Coro el año de 1532, y trasladado á ésta el de 1636: tiene una hermosa Iglesia Catedral, á que acompañan tres ayudas de Parroquia, que son nuestra Señora de Alta Gracia, San Pablo, que al mismo tiempo es Hospital, y nuestra Señora de la Candelaria, extramuros de la Ciudad: hay tambien Hospital de la caridad para mugeres, Convento de Religiosos de Santo Domingo, en que se venera una milagrosa Imágen de la Vírgen del Rosario, dádiva de la generosidad de Felipe II: otro de San Francisco, en que guardan un pedazo del Lignum Crucis que dexó el Gobernador don Martin de Robles Villafañate: otro de Religiosos de nuestra Señora de la Merced: un Monasterio de Religiosas de la Concepcion: otro de Carmelitas Descalzas: un Colegio Seminario para educacion de la juventud con cinco Cátedras: quatro Ermitas dedicadas á San Mauricio, Santa Rosalía de Palermo, la Divina Pastora y la Santísima Trinidad: Cárlos II. concedió á esta Ciudad el privilegio de que gobiernen sus Alcaldes la Provincia en vacante de Gobernador; y Felipe V. el establecimiento de una Compañía de Comercio á los Vizcaynos, con que lográron hacerle muy ventajosamente con particularidad de cacao y azúcar sus principales renglones; pero se extinguió en el reynado de Cárlos III. el año de 1778, cuya providencia recibió como mayor privilegio esta Ciudad y toda la Provincia: el vecindario se regula de un mil vecinos, ademas de la infinita gente de color que la habita, y sus naturales se han acreditado de claro ingenio, hábiles, afables y corteses: tiene por armas un leon pardo rapante en campo de plata, y entre sus brazos una venera de oro con la Cruz de Santiago, y por timbre una corona con cinco puntas de oro: el Corsario Ingles Francisco Drack la saqueó el año de 1566, y los Franceses el de 1679, está 3 leguas del Puerto de la Guaira. Long. 312...35. lat. 10.Fuente: Alcedo, Antonio de. Diccionario geográfico-histórico de las Indias occidentales o América. 5 vols. Madrid: Imprenta de Benito Cano, 1786-1789.

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