Descubren un nuevo mecanismo de defensa inmune

Un estudio publicado en la revista Science y coordinado por investigadores del IDIBAPS, la UB y el Centro Nacional de Investigaciones Cardiovasculares (CNIC) de España describe un mecanismo orquestado por gotitas de lípidos (LD), capaces de atraer y eliminar patógenos invasores.

Los LD son los orgánulos donde nuestras células acumulan nutrientes que, en forma de grasa, aportan la energía necesaria para que desarrollen su función. Por ejemplo, los LD proporcionan la energía para que el corazón lata, el hígado para realizar su función metabólica o el músculo para moverse..

Cuando los virus o las bacterias infectan la célula huésped, necesitan grandes cantidades de nutrientes para multiplicarse y lograr que alcancen la LD. Los investigadoresapreciaron que, en respuesta a la infección, las LD organizan complejos de proteínas antibióticas y antivirales que actúan de manera cooperativa para combatir el patógeno y eliminarlo. Es un mecanismo que funcionaría en todas las células del cuerpo, no solo en las células del sistema inmunológico como los macrófagos. Esta estrategia de defensa también se ha observado en insectos, lo que sugiere su importancia durante la evolución de nuestra inmunidad innata.

Los investigadores han demostrado que para protegerse de las infecciones, las células colocan grandes cantidades de antibióticos y proteínas antivirales en las LD. El estudio ha identificado 400 candidatos que realizarían la función protectora de LD cuando están en contacto con el patógeno.Además, el estudio muestra que esta estrategia permite una respuesta de amplio espectro, es decir, existen muchos antibióticos y antivirales con diferentes mecanismos de acción. También permite la generación de mecanismos cooperativos para atacar la infección.

Este estudio representa un cambio de paradigma ya que hasta ahora se pensaba que los LD estaban al servicio de virus o bacterias y dada la resistencia generalizada a los antibióticos actuales, este estudio ha descifrado un importante mecanismo de defensa que podría utilizarse para el desarrollo de nuevas estrategias terapéuticas para detener las infecciones.