Destino: Manchester City

El Sporting y el Manchester City cerraron ayer mismo un acuerdo para que el club inglés indemnice al asturiano por la marcha del cadete Manu García. Legalmente, el club británico no tiene ninguna obligación de pagar traspaso por el futbolista que queda libre al término de su primer año de cadete, pero el padre del jugador siempre manifestó su deseo de que el Sporting reciba alguna compensación por la marcha del jugador. Además, es una política habitual del City compensar a los clubes de origen para mantener buenas relaciones con ellos. El Sporting recibira una cantidad fija a la firma, más otras variables en función de los objetivos que vaya cumpliendo el futbolista y de los partidos que juegue en el primer equipo. El contrato será firmado en los próximos días. La ley establece que el Sporting cobrará derechos de formación si el City le tramita la licencia profesional o si lo traspasa. 
El conjunto inglés incluso deja abierta la puerta a una futura colaboración entre clubes. Txiki Beguiristáin, responsable deportivo del Manchester City, quiere establecer una red de equipos que apliquen la misma filosofía de juego que se impondrá en el City y que será similar al 4-3-3 implantado por el Barcelona. De hecho, el club inglés acaba de comprar un equipo en Estados Unidos que se llamará New York City. La normativa inglesa es muy severa en el caso de los futbolistas extranjeros y el Manchester City busca colaboración en ligas competitivas y de exigencia en la que poder foguear a sus jóvenes talentos a través de cesiones. Ahí podría entrar el Sporting, con una fórmula similar a la que tuvo el Salamanca con el Arsenal en temporadas anteriores. 

Manu García jugará el próximo fin de semana su último partido con el Sporting. Aunque competía habitualmente con el equipo de Liga Nacional pese a ser cadete de primer año, tras conocerse su marcha el jugador mostró su deseo de terminar la temporada con el cadete B, junto a sus compañeros. 

La idea inicial era que el jugador se incorporase a su nuevo club a finales de julio para comenzar la pretemporada con el sub-16, pero ha recibido una propuesta para incorporarse el 10 de julio y sumarse a los entrenamientos del sub-18, que disputará un torneo en Croacia. En un primer momento, Manu García vivirá con una familia de acogida que colabora con el City, para facilitar su integración en el país. El City está construyendo una academia/residencia que entrará en funcionamiento el próximo verano. El jugador no podrá disputar partidos oficiales hasta que cumpla 16 años en enero, aunque en Inglaterra es habitual organizar partidos de promoción cada semana. Por Manu García, además del City, se interesaron el Real Madrid y el Barcelona, este equipo todavía con Txiki Beguiristáin como director deportivo. Ya en Manchester, Txiki mantuvo el interés en el jugador y, esta vez sí, logró convencerlo con una irrechazable oferta integral. Además del evidente potencial del club, de la posibilidad de crecer en una de las ligas más atractivas y de la lógica contraprestación económica, el City abre a Manu García la posibilidad de formarse en uno de los centros educativos más exclusivos del mundo. 

El Sporting hizo todo lo posible por retenerlo. Manu García es el primer cadete de primer año al que el club gijonés le ofreció un contrato, que incluía una cláusula por la que haría la pretemporada con el primer equipo a los 18 años.