DOUMA, Siria (AP) .- Dos días después de que las tropas sirias declararon esta ciudad cerca de la capital, Damasco, liberada de los combatientes rebeldes y 10 días después de un presunto ataque químico, una gira reveló el lunes una destrucción generalizada y residentes traumatizados que recordaron meses pasados abarrotados refugios subterráneos infestados de piojos, con apenas comida o agua.
A excepción de las tropas rusas y sirias que patrullaban las calles, pocas personas podían ser vistas en Douma, la mayoría de sus residentes ahora desplazados a las áreas controladas por los rebeldes al norte.
El hospital principal, el palacio de justicia y los edificios municipales se redujeron a escombros, mientras que la cercana Gran Mezquita, famosa por sus imponentes arcos, cúpula blanca y majestuosas palmeras, estaba plagada de agujeros de bala y de proyectil, testimonio del intenso asalto del gobierno al pueblo. desde que fueron capturados por los rebeldes hace seis años.
Douma fue una de las primeras áreas en levantarse contra el gobierno del presidente Bashar Assad y hasta hace unas semanas era una gran amenaza para su sede de poder en Damasco, ya que los rebeldes lo acribillaron con bombas, alterando la vida normal. El sábado, las fuerzas del gobierno sirio entraron en Douma por primera vez desde 2012, marcando la mayor victoria para las fuerzas de Assad desde que comenzó el conflicto en 2011.
El lunes, los pocos residentes restantes pudieron moverse con seguridad por primera vez en meses después de la aplastante ofensiva gubernamental y un asedio de un año de duración, que el año pasado había endurecido aún más, que había matado de hambre a la ciudad, una vez la canasta de pan de la capital. alimentos, suministros médicos y otros artículos esenciales.
En una gira de The Associated Press por la ciudad, organizada por el gobierno de Assad, se pudo ver a cientos de hombres, mujeres y niños formando largas filas esperando su turno para obtener pasta, verduras y panes amontonados en camiones del gobierno y repartidos gratis. .
“Esta es la primera vez que voy a comer pan de trigo en años”, dijo Naim Saqour, de 18 años, después de recibir un paquete de nueve panes árabes de los empleados del gobierno. Saqour dijo que él y su familia habían sobrevivido durante meses con aceitunas y pequeñas cantidades de pan de cebada.
“Nuestra felicidad es doble ahora. Estamos comiendo pan de trigo y dormimos sin miedo”, dijo el sastre Alaa Khobiyeh. “Lo más importante es que dormimos sobre el suelo, no bajo tierra”.
Muchos residentes culparon la codicia de algunos empresarios locales y del principal grupo rebelde de Douma, el Ejército del Islam respaldado por Arabia Saudita, por la mayor parte de su miseria, elevando los precios de los alimentos para ganar más dinero y ocultando los escasos suministros de alimentos a las personas necesitadas. Después de que el Ejército del Islam abandonó la ciudad, dijeron, descubrieron que los militantes habían almacenado grandes cantidades de arroz, harina, trigo, productos enlatados y otros alimentos, suficiente como para alimentar a los residentes durante meses.
Los residentes también hablaron de varias familias locales que solían comprar grandes cantidades de comida y la acumulaban para venderla después a un precio mucho más alto, lo que hacía que la mayoría de los productos alimenticios quedaran fuera del alcance de la mayoría de las personas.
Wafaa al-Seikh, de 60 años, habló con nostalgia de una época, hace años, cuando cocinaba un plato diferente para su familia de seis hijos y se daba una ducha todos los días. Durante el año pasado, dijo que no podía pagar los alimentos básicos como el azúcar, que se dispararon a 18,000 libras sirias ($ 40) por kilo (2.2 libras), desde su precio normal de 500 libras sirias (aproximadamente $ 1.10).
“Un mes podría pasar sin tener una ducha”, dijo la mujer, que tenía arroz por primera vez en años el domingo. Ella describió los dos meses pasados durante la ofensiva del ejército para capturar a Douma como aterrador, con el tiempo pasando lentamente en refugios con poca comida y piojos extendiéndose entre los residentes.
Douma fue escenario de un presunto ataque con armas químicas el 7 de abril que mató a más de 40 personas y aceleró la rendición de los rebeldes a las fuerzas gubernamentales. Durante un viaje organizado por el gobierno el sábado, los sobrevivientes hablaron a la AP del horror que presenciaron a partir de una sustancia parecida al cloro que mató a sus vecinos, pero culparon a los rebeldes por el ataque, sin proporcionar ninguna evidencia.
El lunes, el gobierno de Abbas estaba trabajando para ganar los corazones y las mentes de los residentes de Douma, entregando la comida gratis y prometiendo restaurar los servicios de manera oportuna.
En una reunión el lunes a la que asistieron el ministro de Finanzas sirio Maamoun Hamdan, varios banqueros locales y varios dignatarios de Douma, Hamdan prometió que los servicios comenzarían a mejorar en las próximas semanas y se instalarían panaderías móviles en los barrios para vender pan, el principal alimento básico del país. a un costo.
Hamdan dijo que el financiamiento inicial de 5 mil millones de libras sirias ($ 10.8 millones) se había reservado para diferentes dominios, y si no es suficiente, entonces estamos listos para financiar más “.
El mayor general Issam Shehadeh Al-Hallaj, comandante en jefe de la policía en la región, dijo que las fuerzas de seguridad estaban ocupando 15 puestos de control establecidos fuera de la ciudad para asegurar propiedades públicas y mantener el orden. Dijo que 60,000 residentes permanecieron en la ciudad después de que decenas de miles de rebeldes y sus familias partieron para las áreas controladas por los rebeldes en el norte de Siria en las últimas dos semanas. “Hemos desplegado fuerzas de patrullaje en todas las plazas para salvar a los ciudadanos y extender la seguridad”, dijo.
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