(Los acentos fueron obviados por cuestiones tecnicas) 
Es un proyecto del Gabinete de Tecnologia Medica del departamento de Electronica y Automatica de la UNSJ, en colaboracion con el Hospital Notti y la Fundacion Escuela de Medicina Nuclear de Mendoza. Su objetivo principal es localizar, de manera no invasiva, el foco electrico causante de las crisis que se presentan de modo subito y violento en pacientes epilepticos, por lo que se crea un metodo innovador de diagnostico prequirurgico.
El desarrollo del proyecto ya permite verificar a traves de metodos electroencefalograficos (EEG) las señales que hacen posible detectar con precision el momento en el que ocurren las crisis, lo que ademas de constituir un gran avance, facilita al medico el analisis de esos registros (EEG), que se realizan durante 72 horas aproximadamente. A traves de estos registros, pudieron extraerse los componentes mas relevantes de la señal que influyen en cada crisis y asi localizar los electrodos proximos a la zona generadora. Por otro lado, se procesaron imagenes de tomografia y resonancia para entregar al medico un estudio que contenga las imagenes de las estructuras cerebrales y la ubicacion exacta de cada electrodo, junto a su etiqueta identificadora.
Alternativa terapeutica
De acuerdo a los fundamentos del proyecto, llamado “Determinacion del foco de descarga en pacientes epilepticos mediante tecnicas de procesado de señales e imagenes biomedicas”, que es financiado por la Agencia Nacional de Promocion Cientifica y Tecnologica, “en la actualidad se estima que cerca del 1% de la poblacion general padece epilepsia, y el 20% de esos pacientes son refractarios a la terapeutica farmacologica clasica, es decir que sufren un deterioro significativo en su calidad de vida, ademas de generar altos niveles de morbimortalidad y muy elevado gasto del sistema de salud, tanto publico como privado”.
Una alternativa terapeutica para los pacientes refractarios es la cirugia de epilepsia, por la que se lleva a cabo la diseccion del foco epileptogeno o sus vias de propagacion. En este sentido, segun explicaron a InfoUniversidades los investigadores responsables del proyecto -Eric Laciar Leber, Juan Pablo Graffigna, Raul Otoya Bet y Maximo Valentinuzzi-, “los procedimientos quirurgicos para el tratamiento de la epilepsia requieren de una correcta localizacion del foco de descarga. Con esa intencion, los equipos multidisciplinarios de cirugia de epilepsia se valen de diversas tecnicas de exploracion y evaluacion funcional del sistema nervioso, como la semiologia de las crisis epilepticas, evaluacion neuropsicologica, registro de señales electroencefalograficas (EEG), adquisicion de diferentes modalidades de imagenes biomedicas, electrocorticografia y otras”.
La superacion del metodo manual
Toda la informacion brindada por estas tecnicas de diagnostico son combinadas entre si y analizadas en forma manual por medicos neurofisiologos para estimar la localizacion del foco y sus vias de propagacion. Los resultados de la metodologia manual estan lejos de ser ideales, lo que obliga a realizar resecciones mas amplias, limitando la efectividad de la cirugia.
Para subsanar las deficiencias del metodo manual, el proyecto del Gabinete de Tecnologia Medica tiene como objetivo general el desarrollo de diversos algoritmos de procesamiento de señales EEG e imagenes biomedicas multimodales para localizar, espacial y temporalmente en forma automatica, el foco electrico de descarga en pacientes epilepticos. Para ello, se utiliza un casquete especial de 128 electrodos colocado en la cabeza del paciente. A la fecha, los investigadores desarrollaron tecnicas para detectar de manera automatica las crisis ictales en señales EEG y se implementaron metodos de procesamiento de imagenes para localizar e identificar los electrodos en diferentes modalidades diagnosticas.
Con la investigacion realizada hasta ahora, pueden entregarse al medico los intervalos de crisis detectados en las señales de EEG junto a la localizacion precisa de cada electrodo en imagenes anatomicas.
Hacia un metodo matematico de deteccion
El proyecto ya esta desarrollado en un 60% y las actividades futuras se centraran en la generacion de modelos matematicos que permitan ubicar automaticamente el foco. De esta manera, podra presentarse al medico la ubicacion exacta sin tener que procesar manualmente un gran volumen de datos. Los algoritmos requeriran a su vez la validacion clinica por parte del equipo medico.
De este modo, la investigacion no solo permitira detectar automaticamente los intervalos donde ocurren las crisis epilepticas y localizar espacial y temporalmente en forma automatica el foco electrico de descarga en pacientes epilepticos, sino tambien mejorar la exactitud en la localizacion del foco, evitar posibles cirugias de diagnostico (electrocorticografia) y enriquecer el pronostico de la terapia quirurgica.
Omar Eduardo Cereso
[email protected]
Elio Noe Salcedo
Direccion de Prensa y Difusion
Universidad Nacional de San Juan
Fuente: InfoUniversidades
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