Diferencia entre una empresa multinivel y estafa piramidal

Son pocas las veces que cuando tengo que impartir un curso, un taller o una conferencia que en la sesión de preguntas alguien me haga referencia, ante el parecido que tienen, a si tal o cual empresa multinivel es o no una estafa piramidal. En ese sentido, ya que he hablado antes en Finanzas & Proyectos, de forma separada, hoy quiero mostrarte cuáles son esas diferencias para que puedas discernir correctamente en tu decisión de emprendimiento.

¿Qué es y cómo funciona una empresa multinivel?

De manera simple, una empresa multinivel, MLM, Network Marketing, redes de mercadeo, o de cualquier otro nombre con que se denomine, es una institución comercial que descentraliza su sistema de ventas al afiliar a empresarios o distribuidores independientes para colocar sus productos en el mercado.

La manera en que estos funcionan es sobre la base de la afiliación o, en cierta medida, subcontratación de un personal dedicado exclusivamente a las ventas. Es importante resaltar que la empresa multinivel como tal, no tiene "responsabilidad" jurídica vinculante con estas personas. Esto quiere decir en español, que quienes se afilian no "hablan" de parte de la empresa, sino que solo personas que adquieren productos o servicios de ellas para colocarlos en el mercado.

Para explicar esto de una manera más sencilla, es una relación de ventas, comisiones e inventarios, en donde la empresa multinivel "A" se compromete con el/la empresario(a) independiente a proveerle de las herramientas necesarias para colocar los productos y servicios que ofrecen, y pagarle comisiones sobre la base de resultados que puedan obtener por las ventas que se generen.

Por lo tanto, su funcionamiento se limita a crear las condiciones para que sus productos estén en el mercado, y se auxilia de vendedores externos que hacen esto posible. Es una relación meramente comercial, en donde una entidad (empresa de marketing multinivel) pone a disposición de su fuerza de venta externa (empresarios/distribuidores independientes) productos o servicios para colocar en el mercado; y de la mano de esto, las herramientas para lograrlo.

¿Qué es una red en una empresa multinivel?

Una red de negocio multinivel es la estructura de ventas que se forja a partir de las afiliaciones de personas al sistema multinivel. En otras palabras, en la medida en que más personas entran bajo tu sombrilla, y más específicamente, tu código de membresía, entonces se van formando las redes.

Pero esto va más allá de tú código, ya que dentro del contexto de las afiliaciones, entones entran los diferentes niveles; que es la razón por la cual se le llama a este tipo de negocios, multinivel; ya que implican diferentes niveles o grados de afiliación.

Para ser más explícito, si logras afiliar a dos personas, y esas dos personas, cada una afilia a dos más, y se replica este modelo una y otra vez, entonces se crea una interconexión que cuando lo diagramas parece una red, que vincula a las personas dentro del contexto de la empresa multinivel madre.

¿Cómo se puede ganar dinero con una de estas empresas multinivel?

Partiendo del tipo de relación que se tiene con estas empresas, la pregunta que surge es cómo se gana dinero en estas estructuras. Y de manera simple y llana, aunque puede tener ligeras variaciones de una empresa a otra, es a través de las ventas, y de estas, en dos niveles:

Esto quiere decir que cada vez, en el caso del primer nivel, que tal o cual distribuidor(a) que esté afiliado a una de estas empresas de marketing multinivel, haga una venta del inventario que tiene disponible, genera comisiones a través del plan de compensación descrito en el contrato.

Mientras que, con el segundo nivel, se gana dinero a través de los beneficios que la red creada. Es decir, de los ingresos por cada venta del equipo que se haya conformado, hay una parte que digamos "sube" o escala a quien afilió y conformó la red o el equipo. Teniendo como resultado el tan deseado ingreso pasivo, que es aquel que no tienes que trabajar de manera directa para conseguirlo, sino que "otros" trabajan por ti y tú solo recibes los beneficios de esto.

¿Qué son las estafas piramidales?

En economía se conoce como esquema de pirámide, esquema piramidal o estafa piramidal a un esquema de negocios en el cual los participantes recomiendan y captan (refieran) a más clientes con el objetivo de que los nuevos participantes produzcan beneficios a los participantes originales[1]

Lo que significa que implica la ausencia de ventas de productos y servicios. Es, más que todo, un club de dinero, en donde solo se puede participar en la medida en que se aporta dinero y se buscan personas que también lo hagan.

La pregunta es ¿Por qué se les llama estafa?

En primer lugar, porque la ley lo estipula así. No conozco una reglamentación que las promueva o que las apoye. Pero, y esto entra en el segundo lugar, son una estafa porque no son sostenibles, y parten del engaño. A razón de que no se está haciendo ninguna actividad comercial, sino que solo se están repartiendo el mismo dinero que entra.

Es decir, supuestamente entras invirtiendo $100 y tu ganancia sería un 15%, lo que se traduce en $15, y esto tendrá efecto cuando entres a una persona más que también aporte $100 ¿Dónde viene la estafa? En que los $15 que recibes es de los mismos $100 que diste inicialmente. Por lo tanto, lo que realmente estás haciendo es regalándole, a una estructura mafiosa, $85.

Esto se replica, una y otra vez, hasta que llega un punto en que una persona dentro de la línea no puede pagar los $100, y los beneficios dejan de aparecer, creando un efecto dominó en donde poco a poco, no hay personas para entrar, y solo se beneficia quien creó la pirámide y quien hizo los primeros grupos de aportación.

Diferencia entre pirámides y multinivel

La diferencia entre las dos, además de la prohibición legal, es que en una (multinivel) se transaccionan productos o servicios, por dinero. Y esto representa la base del comercio en todo el mundo. En otras palabras, hay una acción legítima de compra y venta en donde ambas partes satisfacen una necesidad.

Mientras que con el tema de las pirámides, todo es una cortina de humo para un engaño vinculado a aportaciones de dinero, que al final del día, lo que hacen es hacerle mucho daño a quienes menos tiene. Que, buscando una alternativa para generar ingresos; con deseos de superarse, caen en la trampa de este tipo de estafas.

Y lo increíble de todo esto es que, aun con toda la información disponible para identificar las pirámides, aun hoy, en pleno siglo 21, hay personas que son presas de estafadores. Claro, por algo les llaman de esta manera. Pero lo doloroso es que siempre caen las mismas personas, con las mismas condiciones socioeconómicas, principalmente, de nuestros países latinoamericanos.

¿Vale la pena invertir en un multinivel o en una estafa piramidal?

Creo que es válido responder a la pregunta de si vale la pena invertir en un multinivel o en una estafa piramidal, y aunque en el caso de los esquemas Ponzi es obvio que no debes invertir, tanto por el tema legal como por el daño de que se le hace a la sociedad.

Si me enfocara solo en lo financiero, no vale la pena, a razón de que es un negocio sumamente riesgoso y solo funciona, en términos de beneficio, al principio. Y como no es posible que determines en qué etapa está, entonces no es inteligente invertir en él.

Por el lado del multinivel, he hablado de esto antes, y hasta lo he recomendado como parte de alternativas dentro del marco del emprendimiento; lo valer o no la pena, es relativo. Porque aunque es legal, no necesariamente ofrece rendimientos consuetudinarios vinculados al esfuerzo que se tiene que hacer.

Me explico con esto último, no es un viaje en el parque, y crear redes de mercadeo fuertes, con retornos importantes en términos de ingresos pasivos, no es tan atractiva. Sí es una alternativa a razón de que con poca inversión puedes iniciar una actividad comercial, pero en relación al esfuerzo y los retornos, no lo veo tan atractivo.

Algunos dirán "bueno, el esfuerzo es en todos los negocios" y eso es cierto, pero en el caso de los multinivel, como depende del ánimo, el tipo de producto y la cantidad de afiliados que se tengan, estas variables están muy sujetas a aspectos de individuos motivados y que generen, beneficios adecuados. Mientras que con los otros emprendimientos tienes un mayor control de lo que pudiera suceder en tu negocio, porque apelas a las emociones de compra y no de ventas.

Conclusión

La diferencia más evidente entre estas dos estructuras tan parecidas es la legalidad y la transacción de productos o servicios que generan comercio. Lo que significa que tu primera señal será el nivel de comercialización que se esté llevando en una y en otra.

A todo esto, existen pirámides que se enmascaran en multiniveles, y justifican sus acciones con productos o servicios que no necesariamente son ciertos, por lo tanto debes tener un ojo crítico en caso de que quieras iniciarte en este tipo de emprendimiento.

No obstante, aunque es cierto que los multinivel representa una profesión que para algunos ha sido sumamente prolífera; no es menos cierto que, de igual forma las variables para tener éxito en ellos están vinculadas a factores no del todo controlables, distintos a lo que se pudiera ver en otro tipo de industria.

En ese sentido, si esta entrada sobre la diferencia entre empresa multinivel y estafa piramidal te ha sido de utilidad, te invito a que comentes y compartas tus opiniones en el formulario más abajo, pero más que todo que las difundas a través de tu correo electrónico y redes sociales. Y si te interesa profundizar en el tema del emprendimiento, adquiere el libro Misión emprender escrito por Sergio Fernández y Raimon Samsó, haciendo clic en la imagen más abajo.

[1] Esquéma Pirámide Consultado 10/29/18