Investigadores de la Universidad de Miami (UM) descubrieron un deterioro en los procesos cognitivos de aquellas personas de mediana edad, en su mayoría hispanos, que demoran en conciliar el sueño, pero, según afirmó a Efe el neurólogo Christian Agudelo, hay alguna posibilidad de que la siesta pueda proteger la función de la memoria en esas edades.
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“Los hispanos en Estados Unidos tienen más riesgo de demencia cuando se compara con la población angloamericana, y no sabemos por qué, por eso tenemos que investigar todos los vínculos que existen entre la vida del hispano, la memoria y sus procesos cognitivos”, dice Agudelo.
«Pensamos que el sueño está relacionado con la demencia», apuntó ese especialista en medicina del sueño de 37 años e hijo de venezolana y colombiano.
«Escogimos personas de entre 45 y 64 años porque pensamos que el principio de los cambios cognitivos, que pueden ser degenerativos, empiezan a esa edad, no a los 70, en todos los seres humanos», indicó el científico.
El estudio forma parte de uno más amplio llevado a cabo por varias universidades del país que desde 2007 investiga el comportamiento de la salud de los latinos.
Según explicó Agudelo, los investigadores se valieron de «un monitor de pulsera» que los participantes en el estudio debían llevar puesto un mínimo de siete días ininterrumpidos.
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A la pregunta de si la siesta es buena, el neurólogo responde:
«Posiblemente la siesta pueda proteger los procesos cognitivos en la edad media. Todo el mundo estaba empeorando, pero los que hicieron la siesta empeoraron menos rápido», señala.
El especialista recalcó que «hay que dormir y dormir bien». «Se lo digo a mis pacientes: no hay que tenerle miedo al sueño. El sueño es una oportunidad todas las noches de hacer algo bueno para la salud».
Alberto Ramos, director de investigación del Programa de Trastornos del Sueño de la UM y autor principal del nuevo estudio, señaló que «el sueño es un tema importante en este campo, ya que más de 50 millones de personas en todo el mundo tienen deterioro cognitivo y demencia, y la carga económica mundial anual por esas enfermedades supera los mil millones de dólares».
Con información de EFE