Dinastía Tokugawa

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Dinastía TokugawaDinastía Tokugawa, dinastía de sogunes japoneses que gobernaron el país desde 1603 hasta 1867, llamado el periodo Edo por situarse la capital Tokugawa en Edo (actual ciudad de Tokio). Tokugawa Ieyasu inició la línea dinástica al aceptar el título de sogún que le otorgó el emperador en 1603, y los códigos de leyes promulgados en su nombre en 1615 mantuvieron su estructura. La mayoría de los daimio habían jurado lealtad a Ieyasu, y las propiedades Tokugawa, que comprendían una cuarta parte de las tierras de labranza del Japón, le convirtieron en el daimio supremo. La autoridad Tokugawa sobre los demás daimio quedó consolidada al obligarles a dejar a sus mujeres y a sus familias como rehenes permanentes en Edo, y a visitar a los sogunes en la capital cada dos años. A pesar de ser los únicos gobernantes dentro de sus territorios, los daimio poseían sus tierras en calidad de feudos dependientes de los Tokugawa, quienes podían (y de hecho lo hacían) confiscarlos como castigo. Los emperadores vivían rodeados de un lujo en realidad carente de poder en Kioto, sometidos y controlados por los Tokugawa. Para preservar la estabilidad, la sociedad se hallaba formalmente dividida en cuatro clases —samuráis, granjeros, artesanos y comerciantes— y el contacto con el exterior estaba profundamente restringido. Se unificaron pesos, medidas y monedas, se mejoraron las redes de carreteras y se promulgaron detallados códigos legales. La paz Tokugawa y el constante ir y venir de ricos daimio a Edo, supusieron para Japón una prosperidad sin precedentes, convirtiéndola en una de las sociedades comerciales premodernas más sofisticadas del mundo, aunque el consiguiente auge demográfico influyó negativamente en los recursos naturales, lo que dio lugar a agitaciones campesinas. Además, la rígida administración Tokugawa, que rodeó al sogún de ministros y asesores, no permitió dar respuesta a la creciente invasión colonialista. Por último, los radicales defensores del imperio, procedentes de los remotos dominios daimio en la parte occidental del Japón, en desacuerdo con el mando supremo Tokugawa derrocaron a la dinastía durante la Restauración Meiji. El decimoquinto sogún Tokugawa abdicó en 1867 y se convirtió en miembro de la nueva aristocracia Meiji.

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