Discos: Slow dazzle (John Cale, 1975)

Demás está decir que la primera mitad de los 70 fue de altísimo nivel para John Cale.
Todavía en el sello Reprise, el galés grabó su álbum más europeísta e inspirado ("Paris 1919"). Y ya en Island Records (donde editó tres álbumes en apenas un año y medio) abrió el fuego con otra obra maestra, "Fear", en 1974.
Nuevamente acompañado por Brian Eno y Phil Manzanera, Cale pareció volver a un terreno musical más básico y elemental con este "Slow dazzle", su quinto disco post Velvet. Casualmente o no, para el mismo 1975 Lou Reed también volvía a un rock más directo -luego del experimento "Metal machine music"- con "Coney Island Baby". En la foto del sobre interno de "Slow dazzle" se ve a un Cale de pelo largo, chaqueta de cuero y rostro ceñudo. Otra historia, lejos del look neoclásico circa "Paris...". 
La descarga inicial es de altísimo vuelo con "Mr Wilson", dedicada al líder de los Beach Boys. En la letra (una especie de carta abierta a Brian) el narrador le confiesa aquello de que, bueno, Gales no es como California y que cada vez que escucha su música lo siente a varias millas de distancia. Musicalmente, la apertura del tema, esos teclados voladores de Eno y sobre todo el salto astronómico de la melodía -suspendida, abierta, magnífica desde los 26 segundos en adelante- dejan en claro una vez más el talento de este artista con mayúsculas. Sólo por este tema podría valer la pena todo el álbum. 
Sin embargo, aparecen otros futuros clásicos. "Taking it all away" mantiene el buen momento inicial, mientras que "Darling I need you", "Rollaroll" y "Dirty-ass rock ´n´ roll" (una patadita crítica a los lugares comunes de los rockeros) se sueltan a puros guiños de R&B. Interesantes experimentos donde conviven la habitual riqueza melódica y armónica del ex Velvet con estructuras más ortodoxas. En ese sentido, "Slow dazzle" suena sucio y elegante a la vez. Rockero y sofisticado. Para escuchar algunas de estas canciones en su formato más despojado, siempre se puede volver al indispensable "Fragments of a rainy season" (1992).
En el medio del set, Cale deconstruye el clásico "Heartbreak hotel" en una versión difícil del olvidar. Eno enrarece el clima hasta volverlo siniestro y el propio John se saca "aullando" en varios pasajes. El único momento (junto con el cierre monologado y climático de "The jeweller") que rompen levemente el tono clásico del conjunto.
John Cale- trilogía Island Records
Fear (1974)- Slow dazzle (1975)- Helen of Troy (1975).